Le Japon est en plein essor : il figure en tête des listes de souhaits des voyageurs partout et le pays accueille plus de visiteurs internationaux que jamais. Le Pays du Soleil Levant est une destination comme aucune autre et votre voyage promet des vues, des rencontres et des expériences qui resteront gravées en vous longtemps après avoir dit ‘sayonara‘ à ses rivages.
Pour vous assurer que vous êtes prêt pour votre tour au Japon, voici quelques éléments à garder à l’esprit.
1. Le Japon connaît un boom du tourisme…
Étant donné qu’il y a tant à voir au Japon, vous ne manquerez jamais d’attractions – mais vous serez en compagnie de nombreux autres désireux de découvrir les meilleures vues du pays. La patience est essentielle, alors préparez-vous à pratiquer votre Zen. Portez des chaussures confortables que vous pouvez facilement enfiler et retirer en entrant dans des sanctuaires, des hôtels et des maisons. Et voyagez léger pour les excursions, afin de pouvoir vous déplacer facilement dans les rues bondées et les gares.
2. … ce qui signifie que le trafic peut être plus dense
Les chemins de fer japonais sont réputés pour leur ponctualité et leur bonne connexion, mais ils ne peuvent pas vous emmener partout. Parfois, les bus de ville – ou votre autocar de visite – sont la seule solution. Le chauffeur de votre autocar sera bien formé pour naviguer dans les rues étroites des villes japonaises et sur les routes de montagne sinueuses. Cela dit, voyager par la route peut prendre plus de temps, alors envisagez d’emporter un livre ou un lecteur électronique.
3. Le système ferroviaire est incroyablement efficace
Un voyage à travers le Japon ne serait presque pas complet sans un trajet à bord de l’un de ses célèbres trains à grande vitesse Shinkansen. Vous utiliserez probablement l’excellent système de trains et de bus locaux du Japon pour vous rendre de votre hôtel au Shinkansen – et votre guide de visite sera là pour vous aider à chaque étape, de la préparation de votre tarif de bus (le montant change à chaque arrêt et votre tarif est inclus dans votre visite) à l’achat de billets (la plupart des trajets en train nécessitent deux billets !) et à l’accès à la bonne plateforme (les nombreuses lignes de train du pays ont toutes leur propre système de numérotation, ce qui signifie qu’une grande gare peut avoir jusqu’à quatre plateformes étiquetées ‘Plateforme 1’).
Quelques conseils supplémentaires pour utiliser les transports en train et en bus au Japon :
- Ayez votre tarif en espèces prêt à l’emploi
- Téléchargez des cartes locales hors ligne pour ne jamais perdre votre position
- N’oubliez pas de faire la queue chaque fois que vous embarquez – c’est la chose polie à faire !
4. Les hôtels peuvent être plus confortables
De nombreux hôtels au Japon sont construits dans un style traditionnel charmant, avec des couloirs étroits, des murs fins, des portes coulissantes, des sols en tatami et des lits jumeaux – et y séjourner ne fait qu’ajouter à votre expérience de visite au Japon ! Des surclassements spacieux de style occidental avec lits doubles peuvent être trouvés, mais vos yens pourraient être mieux dépensés pour des souvenirs inestimables et pour essayer de nouvelles spécialités locales. Si le petit-déjeuner est inclus dans votre hôtel, il s’agira probablement de plats japonais : poisson, riz, miso, pickles et œufs servis avec du thé. Une cuisine occidentale (y compris du café) peut également être proposée, et est par ailleurs largement disponible dans les cafés et restaurants locaux.
5. Les guides touristiques japonais sont parmi les meilleurs au monde
L’expertise et le dévouement à l’artisanat sont des aspects clés de la culture japonaise, et cela se reflète dans le tourisme. Le pays est fier de son histoire, de sa géographie et de sa culture, donc ses guides touristiques doivent suivre une formation longue et à des normes incroyablement élevées pour obtenir des qualifications nationales (et sont généralement disponibles uniquement pour des visites privées). Gardez à l’esprit que de nombreux habitants, même dans les grandes villes, peuvent ne pas parler anglais – et il est probable que la langue seconde de votre guide de visite soit l’anglais.
6. Adoptez les traditions locales
Le Japon est réputé pour son innovation et son adaptabilité, mais le patrimoine du pays est toujours bien préservé. Les paiements par carte de crédit sont encore largement non acceptés – même dans des grandes villes comme Tokyo – alors assurez-vous d’avoir toujours de l’argent liquide sur vous (et rangez les pièces de monnaie dans un petit porte-monnaie).
Téléchargez Google Translate ou iTranslate pour combler le fossé pour tout, de la lecture des panneaux kanji et des menus à poser une question à votre caissier ou à votre conducteur de train. Apprendre quelques phrases en japonais est également très utile. Tout le monde apprécie un ‘doumo arigato gozaimasu !’
Vous prévoyez de visiter des sources chaudes onsen ? Assurez-vous de couvrir tout tatouage visible. Certains bains privés ont assoupli leurs règles ‘pas de tatouage’ pour les visiteurs internationaux, bien que les bains publics puissent encore refuser l’entrée à ceux qui ont de plus grandes pièces d’art corporel.
7. Marchez partout, arrivez tôt
Se déplacer à pied est toujours la norme au Japon. Les escaliers et les routes à sens unique avec de la place pour les piétons sont courants, tandis que les ascenseurs et les grands parkings sont rares. Cela signifie que votre autocar de visite peut devoir se garer plus loin de tout site ou attraction donnée, vous demandant de marcher quelques minutes jusqu’au point d’entrée ou à la porte. Cela peut allonger votre trajet, mais c’est aussi une occasion de ralentir et d’apprécier le paysage.
Votre guide de visite peut prévoir un temps de voyage supplémentaire avec des départs très tôt, ce qui permet à tout le monde dans le groupe de faire des pauses tout en respectant le programme. Arriver tôt est considéré comme un signe de respect, ce qui mettra votre groupe en bonne faveur auprès des hôtes locaux ou des opérateurs d’expérience.
