Dès que vous recevez un collier de fleurs parfumées à votre arrivée jusqu’à ce que vous fassiez vos adieux au son des cordes de ukulélé et des percussions des musiciens de l’île, les Îles Cook sont une destination tropicale de rêve. Lisez la suite pour découvrir comment faire des Îles Cook vos vacances les plus mémorables de votre liste de souhaits.
Quel est le meilleur moment pour visiter les Îles Cook ?
La saison sèche des Îles Cook s’étend d’avril à novembre, donc le meilleur moment pour visiter est entre juin et août. C’est à ce moment que les journées sont ensoleillées et qu’il y a très peu de pluie. C’est aussi la haute saison touristique, donc si vous préférez voyager pendant les saisons intermédiaires, elles sont d’avril à mai et de septembre à octobre. La baignade et la plongée sont excellentes pendant cette saison. Les hôtels ont souvent la meilleure disponibilité pendant les saisons intermédiaires (les saisons de pointe ont tendance à être réservées longtemps à l’avance) et peuvent également proposer des tarifs spéciaux.
Les festivals clés se déroulent principalement pendant la saison sèche et incluent Te Mire Ura (un concours de danse) qui se tient à Rarotonga en avril ou mai, Te Maeva Nui (célébrant l’indépendance du pays) à l’échelle nationale en juillet, et Te Mire Tiare, un festival de fleurs d’une semaine qui se tient à Rarotonga en novembre.
La saison humide des Îles Cook s’étend de décembre à mars. L’humidité peut être élevée, donc attendez-vous à des averses brèves.
De juillet à octobre est un excellent moment pour voir des baleines à bosse qui ont migré de l’Antarctique pour donner naissance dans les eaux chaudes.
Si vous aimez courir, rejoignez la course de 31 km Round Rarotonga en septembre ou le marathon océan-à-ciel de 42,2 km, Pursuit in Paradise, à Aitutaki vers avril.
Combien de temps passer aux Îles Cook ?
Une semaine vous aidera à vous détendre. Vous aurez suffisamment de temps pour explorer les lagons et les sentiers de randonnée de Rarotonga et prendre un court vol intérieur pour Aitutaki pour plus de lagons, plus de snorkeling et de barbecues sur la plage. Si vous souhaitez découvrir certaines des autres îles qui composent ce magnifique pays, vous aurez besoin de deux semaines.
Pour les résidents de Nouvelle-Zélande, un long week-end à explorer l’une des îles principales serait idéal. Faites du shopping au Punanga Nui Market, grimpez au Needle pour profiter de vues incroyables ou allez faire du snorkeling dans la réserve marine d’Aroa.
Comment se rendre aux Îles Cook ?
En 2026, Jetstar volera directement de Brisbane à Rarotonga, en plus de sa liaison directe depuis Sydney. Air NZ et Jetstar continueront de transporter des passagers entre Auckland et les îles.
Air Rarotonga propose des vols réguliers vers et depuis Aitutaki, ce qui facilite les déplacements intérieurs.
Sur cette destination, il y a des scooters, des vélos, des voitures de location et des vélos électriques à louer. Des bus locaux, des taxis et des transferts d’hébergement peuvent également être utilisés.
Les détenteurs de passeports internationaux (y compris les voyageurs néo-zélandais) doivent avoir un passeport valide pour au moins six mois après leur date de départ.
Tous les voyageurs internationaux, y compris les détenteurs de passeports australiens, se voient accorder un visa touristique de 31 jours à l’arrivée. Les détenteurs de passeports néo-zélandais se voient accorder un visa pour un séjour de 90 jours.
Devriez-vous rester à Rarotonga ou à Aitutaki ?
La réponse courte est les deux, si le temps le permet. Mais elles sont suffisamment distinctes pour qu’il soit utile de comprendre ce que chaque île fait bien avant de décider.
Rarotonga
Rarotonga est la base évidente — c’est là où vous arrivez, où se trouvent les restaurants, les marchés et la vie nocturne, et où se trouvent la plupart des sentiers de randonnée. Pensez à cela comme les Îles Cook avec un peu de vie.
Aitutaki
Aitutaki est l’opposée : plus calme, plus petite, et abritant un lagon qui mérite vraiment sa réputation comme l’un des plus beaux du Pacifique.
Comment voyager entre Rarotonga et Aitutaki
Un court vol intérieur avec Air Rarotonga relie les deux, rendant un séjour partagé assez facile à organiser. Si vous n’avez qu’une semaine, passez quatre ou cinq nuits à Rarotonga et deux ou trois à Aitutaki. Si le lagon est l’attraction principale et que le calme total est l’objectif, basez-vous à Aitutaki et envisagez une excursion d’une journée à Rarotonga à la place.
Quelle devise est utilisée aux Îles Cook ?
La devise officielle des Îles Cook est le dollar néo-zélandais. Les distributeurs automatiques à Rarotonga et Aitutaki acceptent Visa et Mastercard, mais dans les îles moins peuplées et plus petites, vous aurez besoin de liquide, donc échanger un peu avant votre arrivée est une bonne idée. Avoir de l’argent liquide vous aidera également si vous souhaitez acheter auprès de petites entreprises ou de stands de rue. Vous pouvez utiliser une carte de crédit physique pour des achats dans certaines zones en dehors de Rarotonga et Aitutaki.
Que manger et boire aux Îles Cook ?
Les fruits, les légumes et les fruits de mer sont des aliments de base fondamentaux d’un régime polynésien. La cuisine traditionnelle est servie fraîche ou cuite dans un umu, un four creusé dans la terre. Essayez le poisson, le porc ou le fruit à pain qui a été enveloppé dans des feuilles de bananier vertes et cuit par des pierres volcaniques chaudes.
Le meilleur endroit pour des fruits tropicaux frais et des légumes est au marché de Panunga Nui le samedi ou aux stands de rue. Les hôtels proposent également des petits-déjeuners comprenant des fruits frais.
Une manière spéciale de goûter aux plats locaux est de participer à une expérience culturelle ou à une « nuit insulaire » au Te Vara Nui Village, Highland Paradise ou dans l’un des hôtels. Les nuits insulaires incluent de la musique, du chant, de la danse et un umukai – un festin traditionnel des Îles Cook. Alternativement, lors d’un dîner progressif à travers Rarotonga, les habitants accueillent les invités dans leurs propres maisons.
Quelques plats traditionnels à essayer aux Îles Cook :
Taro – est un légume-racine féculent comme la patate douce. Aux Îles Cook, ce légume accompagne les repas sous forme de frites chaudes. Les jeunes feuilles de taro sont cuites dans de la crème de noix de coco pour faire le plat d’accompagnement végétarien rukau.
Salade de papaye au curry – La papaye non mûre est mélangée avec de la mayonnaise et de la poudre de curry douce pour faire un plat d’accompagnement acidulé pour le poisson ou le poulet.
Poke de banane ou de papaye – Riche et crémeux, c’est un plat dessert sucré et caramélisé. Les bananes sont cuites avec du lait et du sucre et servies avec de la crème de noix de coco.
Ika mata – Le poisson, généralement du thon, est mariné dans du jus de citron et de la crème de noix de coco pour faire Ika mata, un plat de poisson acidulé. L’acide du jus de citron cuit le thon (similaire au kokoda aux Fidji ou au ceviche en Amérique du Sud). Le thon est également servi sous forme de sashimi.
Nu – Les noix de coco fraîches à boire sont appelées nu.
Pour les boissons, rendez-vous à la brasserie de Rarotonga pour une lager des Îles Cook. Leur gamme de cidres utilise également des fruits locaux et vous pouvez choisir parmi des saveurs de fruit de la passion, d’ananas ou de papaye. Des visites de la brasserie ont lieu les mardis et jeudis à 11h.
À la distillerie des Îles Cook à Rarotonga, vous pouvez goûter à l’esprit des Îles Cook lorsque vous dégustez le gin, le rhum ou la vodka Tavake. Vous les trouverez dans les cocktails tropicaux inspirés des îles lors des nombreuses happy hours à Rarotonga, ainsi que de la bière et du vin d’Australie et de Nouvelle-Zélande.
Rendez-vous au marché nocturne de Muri pour parcourir les offres des vendeurs de la semaine, telles que des crevettes à l’ail crémeuses et du riz, du sashimi, du curry de chèvre, des plats umu, des cheesecakes, des desserts aux fruits tropicaux et des churros gourmets. Le marché en plein air de Punanga Nui à Avarua (la principale ville de Rarotonga) propose également des stands de nourriture fraîche et du café bio.
Rarotonga a l’une des meilleures scènes nocturnes du Pacifique Sud. Pour une façon amusante et sûre de faire la fête, réservez le bus de fête Going Troppo ou le bus de fête du Rehab Nightclub. Vous serez pris en charge et emmené dans un parcours des meilleurs bars.
Quelle est l’étiquette pour visiter les Îles Cook ?
Les habitants diront « Kia Orana » pour vous saluer. Cela signifie « puissiez-vous vivre longtemps et pleinement ». C’est un souhait sincère pour vous, alors répondez-leur !
Les services religieux du dimanche sont une partie importante de la culture ici et les habitants s’habillent de leurs plus beaux vêtements lorsqu’ils y assistent. Cela signifie des chemises à col et des pantalons longs ou des jupes. Les habitants des Îles Cook s’habillent modestement. Couvrez-vous si vous portez un maillot de bain ailleurs que sur la plage ou à la piscine.
Le pays est superbement propre et bien rangé. Comme toujours en voyage, ne prenez que des déchets et ne laissez que des empreintes.
