À la fois isolés et vastes, les sommets escarpés, les sables ondulants et les villes anciennes de l’Asie centrale se rejoignent sur la Route de la Soie. Ses routes commerciales interconnectées ouvrent une fenêtre sur un monde à part. Bien que naviguer dans de tels paysages exotiques puisse sembler décourageant, le Golden Eagle Luxury Train le rend réalisable.
Moins connu que les chemins de fer alpins de Suisse, le train du pays du thé du Sri Lanka ou le safari Rovos Rail d’Afrique du Sud, cette merveille orientale offre un accès à la fois à l’ère dorée des voyages en train et aux jours de la dynastie Han de Chine. Installez-vous dans une suite moderne et élégante (avec salle de bain privative), déballer une seule fois et regardez le paysage défiler à un rythme tranquille qui permet d’apprécier tous les sites éloignés à venir.
Qu’est-ce que la Route de la Soie ?
Nommée d’après les textiles fins transportés le long de ses routes de la Chine à l’Europe, la Route de la Soie était autrefois une bouée de sauvetage pour les commerçants de pierres précieuses, de thés convoités et d’épices aromatiques, de chevaux, de verrerie et plus encore. Pendant près de 1 600 ans, elle a relié l’Est et l’Ouest, témoignant de voyageurs célèbres tels que Marco Polo.
Où se trouve la Route de la Soie ?
Plutôt qu’une route unique, les chemins entrelacés qui composent la ‘Route de la Soie’ sont en fait un réseau de routes commerciales bien fréquentées s’étendant sur plus de 6 400 kilomètres entre Xi’an, en Chine, et Venise, en Italie – presque aussi long que le fleuve Nil.
Traversant le désert aride de Gobi, les montagnes escarpées du Pamir au Tadjikistan et la vaste mer Caspienne, ils formaient autrefois l’épine dorsale d’un réseau commercial plus large atteignant jusqu’au Japon, Chennai (alors Madras) dans le sud de l’Inde et les villes côtières de l’Afrique de l’Est. C’est un voyage épique que peu de gens ont aujourd’hui eu la chance de vivre.
Comment voyager sur la Route de la Soie ?
Échangez les caravanes de chameaux des aventures de Marco Polo contre une méthode d’exploration plus luxueuse : à bord d’un train privé. Un voyage à bord du Golden Eagle rappelle la splendeur d’une autre époque mais avec tout le confort moderne du 21e siècle. Toutes les cabines richement décorées disposent de salles de bain privatives avec chauffage au sol ; le wagon-bar est votre cadre pour socialiser avec d’autres invités autour de cartes et d’apéritifs ; le wagon-restaurant sert tout, d’un copieux buffet de petit-déjeuner à des menus de dîner inspirés par les paysages extérieurs. Et lorsque vous n’êtes pas à bord du train, vous explorerez le meilleur de la Route de la Soie avec des excursions soigneusement organisées, comme apprendre sur la pratique traditionnelle de la chasse à l’aigle.
Pourquoi vous devez explorer la Route de la Soie
1. Vous apprendrez sur des cultures anciennes et vivantes
Un des secrets les mieux gardés de l’Asie centrale est son abondance de cultures florissantes, dont beaucoup existent depuis des millénaires. Des fortifications en pente de l’Ark de Boukhara du 5ème siècle – une ville elle-même âgée de 2 500 ans – aux carreaux de la nécropole de Shah-i-Zinda à Samarkand, les marqueurs du patrimoine culturel le long de la Route de la Soie défient toute description simple.
Visitez les nomades kirghizes parmi les yourtes, les chevaux et les chasseurs d’aigles pour lesquels ils sont renommés. Entrez dans les usines de soie de Margilan où des tissus ikat tissés à la main se déroulent devant vous. Regardez les artisans locaux de Rishtan à l’œuvre alors que des céramiques ornées émaillées prennent forme.
2. Vous rencontrerez des trésors inestimables
La Route de la Soie abrite certains des artefacts les plus convoités de l’histoire mondiale. Des pétroglyphes vieux de 4 000 ans racontent des histoires anciennes au bord du lac Issyk Kul au Kirghizistan, précédant même les peuples nomades kirghizes. Dans la vieille ville de Tachkent, la mosquée Tillya Sheikh abrite l’une des plus anciennes copies du Coran existantes.
Frais et flashy, la multitude de structures record d’Achgabat imite une construction de style Exposition universelle de Chicago – une comparaison appropriée pour une capitale connue sous le nom de ‘Ville de Marbre Blanc’.
3. Vous verrez des paysages à couper le souffle et diversifiés
Couvrant une si vaste étendue, la Route de la Soie possède des paysages plus variés que vous ne pourriez l’imaginer. Au Tadjikistan, les montagnes du Pamir comprennent certains des plus hauts sommets du monde. Plus au nord, des pentes verdoyantes se reflétant dans les eaux tranquilles des Kolsai suggèrent que vous avez franchi un portail vers les Alpes suisses. À travers les sables mouvants du désert de Gobi en Mongolie, l’ours du Gobi, le pôle marbré et la gazelle à queue noire trouvent courageusement leur chemin dans des terres arides.
Un des plaisirs de tout voyage est les moments de calme pour apprécier les espaces entre les deux. Dans le confort du wagon-restaurant ou d’une cabine privée à bord d’un Golden Eagle Luxury Train, vous aurez amplement le temps d’absorber des paysages à couper le souffle, de la verdure du Kazakhstan aux paysages arides du Turkménistan.
4. Vous marcherez sur les traces des explorateurs anciens
Suivez le parcours d’un jeune Marco Polo, qui a voyagé sur la Route de la Soie jusqu’en Chine, où les récits de ses explorations du 13ème siècle feraient un jour de lui un nom connu de tous. L’échange culturel facilité par la Route de la Soie est incommensurable, avec la diffusion d’idées religieuses, de coutumes sociales et de technologies innovantes telles que la poudre à canon, toutes créditées à ce nexus historique entre les grands empires. Aucune ville n’illustre mieux ce carrefour que Khiva, où un ancien poste de commerce reliait la Mongolie, la Russie, la Chine et la Perse.
5. Vous serez émerveillé par des palais, des mosquées et des minarets scintillants
De nombreux palais, mosquées, citadelles et mausolées éblouissants jalonnent la Route de la Soie comme des mirages majestueux. Grâce au flux de voyageurs religieux, s’arrêtant pour se reposer dans des auberges de ‘caravanserai’ en bord de route, la diversité des structures varie du royal au sacré et au-delà.
Après avoir résisté pendant environ 600 ans, les mosaïques de l’entrée de 38 mètres de haut du palais d’Ak-Saray racontent une histoire de gloire passée, tandis que l’église Metekhi, perchée sur une falaise, veille sur la rivière Kura depuis le 13 siècle.
Le complexe Kohi Navruz – le palais de Douchanbé – éblouit par une grandeur royale et une opulence de style Vegas. Au cœur de Boukhara, le complexe Poi-Kalyan possède un minaret du 12ème siècle s’élevant vers le ciel, aux côtés de l’une des plus grandes mosquées d’Asie centrale, couronnée de deux dômes céruléens.
6. Vous serez émerveillé par des merveilles naturelles uniques
Un mélange parfait de voyage et de destination, la Route de la Soie englobe des merveilles naturelles vraiment uniques. Prenez un morceau d’histoire dans les vergers d’Almaty, où la humble pomme a vu le jour. Ensuite, voyagez à travers les prairies, à travers le désert et à travers la civilisation liée au sable jusqu’au Turkménistan et au Darvaza – un cratère de gaz brûlant en permanence d’environ 60 mètres de large, communément appelé la ‘Porte de l’Enfer’.
À Tbilissi, la tradition viticole de 8 000 ans de la Géorgie est à portée de main, tandis que l’art rupestre préhistorique de Gobustan émerge des pentes escarpées près de la mer Caspienne, en témoignage du pouvoir de la narration.
Cet article est produit en partenariat avec Golden Eagle Luxury Trains. Découvrez-en plus sur leurs tours de 2026.
