Située sur la côte sud-ouest, Galle est un bijou à couper le souffle dans la couronne du Sri Lanka. Ses rues presque sans voitures sont parsemées de sites classés au patrimoine mondial de l’UNESCO, de bâtiments coloniaux néerlandais, de musées, de cafés, de boutiques et de restaurants. La ville a été mise sur la carte par les Néerlandais au 17e siècle lorsqu’elle est devenue l’un des ports commerciaux les plus importants du Sri Lanka. L’histoire suggère même que Galle est l’endroit où le grand roi Salomon se procurait de l’ivoire, des paons, des épices et plus encore.
Imprégnez-vous de la beauté de cette ville exotique avec ces six expériences incontournables.
Découvrez Galle
1. Choisissez parmi d’innombrables plages ensoleillées
Galle a une plage pour tout le monde. Pour ceux qui aiment leurs moments de tranquillité, il y a Jungle Beach, l’un des coins les plus isolés de Galle. Les amateurs de sensations fortes peuvent se rendre à Hikkaduwa Beach où ils peuvent surfer sur des vagues difficiles et célébrer plus tard dans un bar de plage. Les familles peuvent se diriger vers la plage populaire d’Unawatuna où des eaux scintillantes, des palmiers ondulants et des chaises longues vous attendent. Si vous aimez capturer des couchers de soleil à couper le souffle, alors Ahungalla Beach est fait pour vous. Regardez le soleil fondre dans l’océan et peindre le ciel de mille nuances de rouge et de rose.
2. Explorez les plantations de thé verdoyantes
Pouvez-vous imaginer un voyage au Sri Lanka sans visiter une plantation de thé ? L’une des plus fines est la célèbre plantation de thé Handunugoda, la seule plantation de thé sur la ceinture côtière du Sri Lanka. Connue pour produire un thé blanc exquis, elle est également appelée la Virgin White Tea Factory. Ce mélange exotique est encore produit selon des rituels chinois anciens sans aucune forme de contact humain. Rendez-vous à la plantation de Thalgaswella, également dans le district de Galle, où le thé est cultivé depuis les années 1930. Chaque visite de plantation de thé vous gâtera avec des séances de dégustation de thé, où vous pourrez vous adonner à plusieurs variétés délicieuses. À moins de 30 minutes de Galle, vous trouverez la magnifique plantation de thé Sisindu, un espace luxuriant parsemé de plantations de thé et d’épices et d’oiseaux exotiques – un endroit parfait pour un pique-nique en famille.
3. Visitez le Fort de Galle
Retournez dans le temps au magnifique Fort de Galle. Ce monument historique a été construit en 1588 par les Portugais, puis fortifié au 17e siècle par les Néerlandais, et cache de nombreuses histoires. Construit à l’origine pour protéger le port animé de Galle, il était initialement appelé ‘Santa Cruz’ et abrite de nombreuses églises à l’intérieur de ses murs solides. Cette structure coloniale offre des vues panoramiques sur l’océan Indien et est également un endroit parfait pour regarder le soleil disparaître dans les eaux scintillantes chaque jour. N’oubliez pas de prendre une photo de l’icône la plus populaire de Galle, le magnifique phare de Galle, situé à seulement 200 mètres du fort.
4. Regardez les tortues éclore au Mahamodara Sea Turtle Hatchery
Connue pour sa vie marine vibrante, le Sri Lanka est l’un des rares pays au monde où vous pouvez trouver cinq espèces de tortues différentes — verte, olive, ridley, caouanne, luth et imbriquée. Le Mahamodara Sea Turtle Hatchery est un célèbre centre de conservation et d’éclosion de tortues, dont le seul but est d’assurer la sécurité des œufs en incubation sur les plages de Galle. Lorsque le moment vient, les bénévoles les relâchent en toute sécurité dans l’océan. Apprenez tout sur la conservation des tortues ici et aidez les bénévoles à relâcher les nouveau-nés dans la mer. C’est une expérience réconfortante de voir ces petites créatures se diriger vers le grand océan.
5. Explorez les cafés et marchés de Galle
Vous serez gâté par le choix en matière de cuisines et de saveurs dans la petite ville de Galle. Au Royal Dutch Café, engagez la conversation avec le propriétaire (qui a un million d’histoires à raconter) autour d’une tasse de thé ou de café. Vous trouverez l’un des bars les plus photogéniques de Galle à l’hôtel Galle Fort et pour ceux qui ont envie de cuisine sri-lankaise, rendez-vous au Hoppa Galle Fort. Les gourmets se régaleront des délicieuses spécialités de fruits de mer au A Minute by Tuk Tuk dans l’Ancien Hôpital Néerlandais. De plus, vous pourrez admirer des vues incroyables sur la mer. Juste à l’extérieur du Fort de Galle, vous trouverez de nombreuses boutiques et magasins vendant tout, des thés aux épices, en passant par les vêtements locaux et les fruits exotiques.
6. Partez en croisière pour observer les baleines ou les dauphins
Si vous partez vers l’est de Galle pendant environ 40 minutes, vous trouverez Mirissa, l’une des destinations balnéaires les plus populaires du Sri Lanka. Les eaux cristallines de Mirissa regorgent de vie marine entre novembre et mars chaque année. La meilleure chose à faire est de réserver une croisière d’observation des baleines et, à mesure que vous vous enfoncez dans l’océan, vous apercevrez des orques, des baleines bleues, des baleines à sperme, des baleines à nageoires, des requins-baleines, des dauphins à rostre, des tortues, des raies manta, des poissons volants et plus encore. C’est définitivement une expérience unique dans une vie.
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