Accessible en un peu plus d’une heure depuis Bali, Labuan Bajo est l’une des destinations à la croissance la plus rapide d’Indonésie, avec une connectivité accrue et de nouveaux complexes hôteliers rendant la visite plus attrayante que jamais. La plupart des voyageurs arrivent pour les dragons – les dragons de Komodo préhistoriques du parc national qui porte leur nom – et repartent après avoir nagé avec des raies manta, mangé du poulet cuit au feu dans un jardin de jungle et regardé le soleil se coucher derrière un port rempli de bateaux Phinisi à grands mâts. C’est l’est de l’Indonésie à son plus cinématographique, et il est encore assez tôt pour que vous en profitiez presque seul.
Où se trouve Labuan Bajo ?
Labuan Bajo se situe à l’extrémité ouest de Flores, une grande île de la province indonésienne de Nusa Tenggara Est. La ville elle-même (ainsi que la côte environnante) est considérée comme faisant partie du célèbre parc national de Komodo, avec trois îles plus grandes et 26 îles plus petites dans la région.
Comment se rendre à Labuan Bajo
Pour les voyageurs australiens, le moyen le plus simple de se rendre à Labuan Bajo est généralement via l’aéroport international de Denpasar à Bali (DPS), avec des vols directs fréquents vers Denpasar depuis les grandes villes, notamment Sydney, Melbourne, Brisbane, Perth et Adélaïde. Il faut ensuite un vol de 75 minutes pour Flores. Plusieurs compagnies aériennes assurent des vols intérieurs depuis Jakarta, Surabaya, Bali et Kupang, y compris le transporteur national du pays, Garuda Indonesia. L’accès international s’est également élargi, avec des vols directs maintenant opérés depuis Kuala Lumpur via AirAsia et depuis Singapour via Scoot, renforçant encore la position de Labuan Bajo en tant que porte d’entrée du parc national de Komodo.
Quand est le meilleur moment pour aller à Labuan Bajo ?
La saison sèche – d’avril à octobre – est le moment où Labuan Bajo est à son meilleur. Les mers sont calmes, la visibilité pour la plongée est claire et les sentiers à travers le parc national de Komodo sont secs sous les pieds. D’avril à juin est le moment idéal : le paysage est encore luxuriant après la saison des pluies, les températures sont légèrement plus fraîches et les foules ne sont pas encore arrivées. Juillet et août apportent des conditions optimales pour la plongée et le saut d’île en île, ainsi que plus de monde aux points de vue populaires. Septembre et octobre sont sans doute sous-estimés – eau chaude, moins de visiteurs et certaines des meilleures observations de raies manta de l’année.
La saison des pluies s’étend de novembre à mars, apportant des averses tropicales et parfois des horaires de bateau perturbés. Ce n’est pas sans attrait – le paysage est plus vert, les tarifs d’hébergement sont plus bas et le port ressemble davantage au village de pêcheurs qu’il était autrefois. À savoir : Flores est plus sèche que Bali, donc même une visite en basse saison ne signifie que rarement un temps pourri.
Trois à quatre jours suffisent pour faire un voyage de deux nuits en Phinisi, visiter Dapur Tara et explorer au moins une grotte ou une cascade. Cinq jours ou plus permettent un itinéraire de plongée dédié et un rythme plus lent autour de la ville.
Où séjourner à Labuan Bajo
Bien que la région soit encore une destination indonésienne moins connue par rapport à Bali (du moins pour les Australiens), un nombre croissant d’hôtels de luxe vous invitent à explorer cette destination moins connue dans un confort supérieur. Voici trois des meilleurs.
Meruorah Komodo Labuan Bajo
Pour certaines des meilleures vues ininterrompues sur le coucher de soleil de Labuan Bajo, le Meruorah Komodo Labuan Bajo cinq étoiles est parfaitement situé directement sur le front de mer dans le port de la ville. Montez au Moon Bar ou à la piscine à débordement sur le toit de l’hôtel pour des cocktails au coucher du soleil et des vues panoramiques sur la mer de Flores.
TA’AKTANA, a Luxury Collection Resort & Spa, Labuan Bajo
TA’AKTANA, a Luxury Collection Resort & Spa, Labuan Bajo, l’une des plus récentes additions à l’île, allie tradition de Flores et élégance à chaque tournant. L’hôtel dispose d’une piscine olympique, d’un restaurant de la ferme à la table Umasa et de villas sur l’eau exclusives (avec service de majordome, bien sûr).
Ayana Komodo Waecicu Beach
Ayana Komodo Waecicu Beach apporte un luxe sans précédent à la région, avec des équipements exclusifs tels que cinq bateaux, le tranquille AYANA Spa, sept bars et restaurants, et une plage privée.
Que faire à Labuan Bajo
Labuan Bajo récompense les curieux. Au-delà du parc national, la région possède des villages traditionnels, de la nourriture cuite au feu, des grottes cachées et certaines des meilleures plongées en Indonésie.
Passez la nuit sur un yacht Phinisi
Une expérience signature de la région est un séjour à bord d’un bateau Phinisi (un navire de plaisance traditionnel à deux mâts). En arrivant à Labuan Bajo, vous verrez un port rempli de voiliers traditionnels, beaucoup convertis pour accueillir des invités souhaitant découvrir la région de manière unique.
Avec une gamme de styles, des navires traditionnels aux yachts de luxe cinq étoiles (notamment le Lako Di’A d’AYANA), les invités peuvent en affréter un pour un groupe privé ou opter pour une expérience partagée, avec des séjours d’une à trois nuits à bord.
Les itinéraires typiques incluent une randonnée au lever du soleil sur l’île de Padar, une visite de la plage rose pour faire du snorkeling, un arrêt à l’île de Kalong pour observer les chauves-souris au coucher du soleil, l’île de Komodo/Rinca pour repérer les dragons de Komodo dans leur habitat naturel, ainsi qu’un certain nombre d’autres trésors cachés de la région, uniquement accessibles par bateau.
Visitez un village traditionnel de Flores
Alors que Labuan Bajo continue de croître et de se développer, il n’a certainement pas perdu son charme traditionnel et son authenticité.
Faites le voyage de 40 minutes hors de Labuan Bajo pour vous retrouver immergé dans les collines verdoyantes de Melo Village. Participez à une visite culturelle de demi-journée du village, pour mieux comprendre les traditions et l’histoire de la région. La visite commence par une cérémonie d’accueil chaleureuse avant de s’asseoir pour profiter de plusieurs performances culturelles, tout en sirotant une tasse de café de Flores. Assistez au jeu traditionnel de saut à la perche en bambou ‘Tetek Alu’, à la danse ‘Ndundu Dake’ et à la célèbre performance Caci (une danse utilisant des fouets et des boucliers symbolisant la guerre et les jeux folkloriques, qui est exécutée au rythme d’instruments de musique traditionnels).
Mangez de la nourriture cuite au feu au Dapur Tara jungle kitchen
Quand vient le temps de se ravitailler, il n’y a pas plus authentique que de manger des ingrédients locaux récoltés dans un jardin de jungle sur place au Dapur Tara Flores Restaurant.
Les plats traditionnels sont préparés sur un feu de bois ouvert, et vous pouvez déguster votre repas dans la salle à manger ou parmi le jardin. Avec des spécialités comprenant du poulet fumé pendant six heures, du riz collant en bambou, de la papaye croustillante, du Lomak et une salade d’ananas, savourez le goût authentique des saveurs vibrantes du jardin qui vous entoure.
Notez que Dapur Tara fonctionne uniquement sur réservation – réservez à l’avance via dapurtara.com.
Sortez des sentiers battus : cascades, rizières et cacao
Une fois que vous avez coché les principales attractions touristiques de la région, prenez le temps de découvrir certaines des autres merveilles de Flores.
Étirez vos jambes avec une randonnée vers l’une des nombreuses cascades. La cascade de Cunca Wulang se trouve dans la forêt tropicale et est accessible par une randonnée depuis le village de Wesawe. Trekking à travers des vues pittoresques de rizières, découvrez la végétation locale, y compris la vanille, le café et le cacao avant d’atteindre le canyon et de plonger dans l’eau fraîche et claire.
Allez sous terre : les grottes de Labuan Bajo
À seulement quatre kilomètres de la ville, Goa Batu Cermin (la grotte de la pierre miroir) est un tunnel dans les collines de pierre de Labuan Bajo. La grotte présente de petits trous qui réfléchissent la lumière à l’intérieur de la grotte, ainsi que des fossiles visibles sur le mur de la grotte et une colonie de chauves-souris locales.
Goa Rangko (la grotte de Rangko) est une magnifique grotte de calcaire avec une teinte bleue ensoleillée, parfaite pour nager. Elle n’est accessible que par un trajet en bateau de 10 minutes depuis le village de Rangko, à 30 minutes en voiture de Labuan Bajo.
Plongez : 54 sites de plongée et raies manta
Pour ceux qui cherchent à plonger un peu plus profondément, la région regorge de sites de plongée, 54 au total, et abrite l’un des écosystèmes marins les plus diversifiés et vibrants. Repérez des requins de récif, des tortues imbriquées, des hippocampes épineux et (potentiellement l’un des principaux attraits de la région), divers types de raies, y compris les raies manta et les raies aigles.
Que vous soyez un débutant cherchant à obtenir votre certification ou un plongeur expérimenté en eau libre, avec près de 50 centres de plongée et une gamme d’excursions d’une journée à des excursions de nuit, vous aurez l’embarras du choix, quel que soit votre niveau d’expérience.
Découvrez Labuan Bajo
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L’auteur était l’invité du ministère indonésien du Tourisme et de Garuda Indonesia.
