Si vous recherchez une escapade à la campagne à seulement quelques heures de Melbourne, Nagambie devrait figurer sur votre radar. Située sur les rives de la rivière Goulburn et entourée de vignobles, elle possède ce charme de petite ville régionale sans être trop endormie. Et avec l’Hôtel Mitchelton juste au bord de la rivière, vous avez une base qui trouve l’équilibre entre détente et un peu de luxe.
Voici comment passer un week-end prolongé parfait à Nagambie.
Vendredi : arrivée et installation
Enregistrement à l’Hôtel Mitchelton
Première étape : votre maison pour le week-end. Monter l’allée de l’Hôtel Mitchelton donne le ton pour un séjour décontracté mais impressionnant cinq étoiles. La tour de 55 mètres est l’une des premières choses à apparaître, facilement repérable alors qu’elle s’élève au-dessus des rangées de vignes qui flanquent l’hôtel presque de tous les côtés. Les clients de l’hôtel ont leur propre parking couvert – il y a des stations de recharge pour véhicules électriques – et accèdent à la réception par un ascenseur. Un verre de bienvenue peut être apprécié dans le salon du hall – canapés en cuir brun doux, sièges près des fenêtres et fauteuils, plus une cheminée – ou prenez vos repères tôt et savourez votre boisson à l’extérieur en faisant le tour de la pelouse, en passant par la cave à vin, le café et le restaurant.
Les chambres donnent soit sur le vignoble, soit sur la rivière, et sont décorées de tons terreux et de textiles chaleureux. Les lits sont d’un confort incroyable, et les balcons privés donnant sur la piscine ont une véritable énergie « Je pourrais rester ici toute la journée ».
Dîner à Nagambie
Comme tant d’autres villes régionales, les offres de restauration de Nagambie sont concentrées le long de la rue principale de la ville. Du côté du lac, la brasserie et distillerie de Nagambie est une excellente option pour les visiteurs du week-end. Le vendredi soir est la nuit du steak ; cuit selon vos préférences, avec salade et frites. Le menu principal couvre une gamme de plats conviviaux, des pizzas au feu de bois aux hamburgers, schnitzels et petites assiettes. La grande terrasse surplombe le lac Nagambie et est le meilleur endroit pour profiter des soirées douces, cependant les tables à l’intérieur sont idéales pour les groupes plus importants. À côté de la brasserie se trouve le club d’aviron de Nagambie, sans chichis, et de l’autre côté de la route, Eighteen Sixty propose une cuisine italienne et des vins produits localement.
Samedi : explorer et se détendre
Promenade matinale le long de la rivière Goulburn
Levez-vous, lacez vos chaussures confortables et faites une promenade facile le long de la rivière directement depuis l’hôtel. Il y a un chemin qui part du parking des clients de l’hôtel. À un moment donné, il se divise ; allez à gauche en passant par les installations de vache et de barque pour suivre le chemin jusqu’à ce qu’il atteigne le cul-de-sac à la rivière. Revenez sur vos pas et cette fois prenez l’autre bifurcation, pour errer sur un chemin circulaire à travers le bush qui mène finalement de nouveau à la piscine, au quai et au restaurant.
La lumière matinale sur l’eau vaut le réveil, et vous ne partagerez probablement le chemin qu’avec quelques canards.
Dirigez-vous vers le Café The Provedore pour le petit-déjeuner à votre retour. Les tables extérieures sont très prisées lors des belles matinées ensoleillées ; prenez un des journaux à l’intérieur et parcourez les pages pour un début de journée tranquille. Le café est fort, sûr de plaire aux amateurs de café de Melbourne, et le menu de petit-déjeuner à la carte comprend une brouillade épicée, un pain perdu au brioche charbonné (avec bacon d’érable, mascarpone et compote de baies, bien sûr) et un BLT dans un pain turc moelleux. Ajouter des pommes de terre rissolées à votre commande, qu’elle soit sucrée ou salée, est fortement recommandé.
Dégustation de vin à la Cave Mitchelton
Vous n’avez pas besoin d’aller loin pour votre première gorgée de la journée. La cave sur place est à seulement quelques mètres du bâtiment principal de l’hôtel et propose certains des meilleurs crus de la région. Il y a quelques options pour vos dégustations et vous êtes invités à sélectionner trois verres qui vous intéressent. Un vol de rouges signature est également disponible (coût supplémentaire), ainsi qu’un vol de fromage et vin. Les réservations sont nécessaires pour les dégustations, et la cave est ouverte sept jours sur sept, de 10h30 à 16h (17h le samedi).
Si c’est un peu trop tôt pour le vin et que vous préférez vous promener, faites le trajet de retour à Nagambie pour voir la ville à la lumière du jour. Il y a de jolies boutiques avec des articles pour la maison, des ustensiles de cuisine et des vêtements, ainsi que de bons cafés si vous souhaitez un autre remontant. Ne manquez pas la boulangerie locale (la brique rouge d’origine, près de l’intersection de Vine Street) pour votre dose de classiques de la boulangerie de campagne : tranche de vanille, hérisson, tourtes et gâteaux aux pommes.
La Galerie d’Art Aborigène Mitchelton
La tour de l’hôtel n’est pas seulement un point de vue et un bar ; à l’un de ses niveaux souterrains se trouve une galerie présentant une vaste collection d’œuvres d’artistes autochtones. L’entrée est gratuite. C’est frais, calme et soigneusement organisé, et une boutique propose quelques articles à la vente.
Une autre façon de passer l’après-midi est de se retirer dans le confort douillet du spa de l’hôtel. Les réservations sont indispensables, et le menu des soins comprend toutes sortes de soins : massages botaniques, soins du visage inspirés de la nature, enveloppements corporels et plus encore.
Cocktails au bord de la piscine et charcuterie
À présent, vous avez bien mérité un moment au bord de la piscine. La piscine à débordement donne sur les vignes et est suffisamment grande pour nager correctement (ou simplement faire des longueurs paresseuses entre les gorgées). Commandez un verre de quelque chose de frais au bar de la piscine ou scannez le code QR sur les tables près des chaises longues, et installez-vous avec un podcast, un livre ou une sieste. Des plats à manger au bord de la piscine sont proposés, avec des assiettes plus copieuses complétant le menu du déjeuner et des options plus légères en fin d’après-midi. Le plateau de charcuterie est un excellent assortiment de viandes séchées, de fromage doux, d’olives et de légumes marinés, parfait pour grignoter paresseusement.
Dîner au The Muse
Ne vous remplissez pas trop avec des en-cas au bord de la piscine car le dîner de ce soir est au The Muse, le restaurant signature de l’hôtel dirigé par Nigel Brown. La salle à manger a une ambiance de ferme scandinave, avec ses plafonds hauts, ses poutres apparentes et ses meubles en bois clair. Pendant la journée, l’espace est lumineux et rempli de lumière ; le soir, il devient plus intime. Un menu à la carte ou un menu dégustation de quatre plats sont disponibles, et des spécialités tournantes sont également proposées par le personnel amical. Attendez-vous à des plats comme le barramundi d’eau salée avec des moules et des tomates anciennes, et l’épaule d’agneau Dorper avec une croquette d’épaule. Les pommes de terre cuites trois fois sont un incontournable, et les feuilles vertes légèrement assaisonnées sont idéales pour équilibrer la richesse des plats de viande.
Dimanche : ralentir et savourer
Départ tardif
Celleux qui ont réussi à obtenir un départ tardif peuvent rester au lit un peu plus longtemps pour un moment de détente, ou se réveiller avec suffisamment de temps pour se promener à nouveau le long de la rivière. Faites un dernier plongeon dans la piscine avant le café et le petit-déjeuner au The Provedore avant de rassembler vos affaires et de rendre votre carte-clé à la réception.
Si vous avez acheté des bouteilles de vin à emporter de la cave hier, n’oubliez pas de les récupérer en partant.
Visitez le Tahbilk Estate
Nagambie est le pays du vin, et le Tahbilk Estate est l’un de ses arrêts les plus emblématiques. Par chance, cette cave historique (qui date de 1860) est située juste au bout de la route de l’Hôtel Mitchelton. Arrêtez-vous en rentrant chez vous pour voir les anciennes caves et déguster certains de leurs meilleurs cépages. Le restaurant du Tahbilk Estate est perché près du billabong de la propriété et les tables sur la terrasse offrent d’excellentes vues sur l’eau. Choisissez parmi le menu à la carte, ou terminez votre week-end de restauration avec l’une des expériences pique-nique – un panier préparé par le chef avec du vin assorti, à déguster dans le jardin et le verger d’agrumes.
