Des paysages urbains argentés aux villes en équilibre sur le bord de la pure nature sauvage, le Canada occidental est aussi diversifié qu’il est plein de surprises. Que vous fassiez du snowboard à Whistler, que vous goûtiez à la scène culinaire palpitante de Vancouver, que vous exploriez un pays des merveilles hivernal en calèche dans le parc national de Banff au lac Louise ou que vous assistiez aux époustouflantes aurores boréales à Yellowknife, il y a quelque chose pour éveiller l’âme de chaque type de voyageur. Voici notre guide des choses incontournables à faire dans le Canada occidental.
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Whistler
Pour les amateurs de neige et les passionnés de plein air, le mondialement connu Whistler devrait figurer en tête de votre liste. C’est un terrain de jeu alpin à couper le souffle pour le ski, le snowboard, la randonnée et le VTT, avec un village piéton vibrant dans la vallée entre les deux montagnes, parfait pour faire du shopping et dîner entre les montées d’adrénaline. Si vous êtes là à Noël, le village de Whistler devient quelque chose d’un conte de fées.
Séjournez : Une touche de luxe dans un chalet de montagne traditionnel
Lorsque vous recherchez un hébergement classique en chalet alpin avec une touche de luxe cinq étoiles, ne cherchez pas plus loin que Four Seasons Resort Whistler. Imaginez un design classique de chalet de ski en pierre et en bois, des cheminées crépitantes, des cabines de sauna au bord de la piscine et des accents en laine et en cuir – l’ambiance est cosy et couture. Les installations sont conçues pour les aventures après la montagne : il y a une piscine extérieure chauffée de 75 pieds avec deux bains à remous, un spa somptueux (essayez le traitement signature, qui comprend un gommage corporel à l’érable canadien et au sucre brun), et trois restaurants et cafés sur place.
Manger : Du caviar aux repas de pub chaleureux
Que pourrait-il y avoir de mieux qu’un steak juteux et un vin rouge moyennement corsé pour se réchauffer après une journée sur les pistes ? La scène culinaire de Whistler est un mélange enivrant de plats réconfortants, d’aprè-ski décontracté et de délices gastronomiques. Régalez-vous d’huîtres et de caviar pendant que le champagne danse sur vos papilles au Araxi, parcourez les produits frais et les délices artisanaux un dimanche matin pendant les mois d’été au marché fermier de Whistler, et réchauffez-vous avec un curry thaï fumant ou un steak de côte à 21 Steps Kitchen + Bar.
Expérience : Sports d’hiver classiques
Vous trouverez votre montée d’adrénaline au sommet des montagnes Whistler et Blackcomb avec une abondance de sports d’hiver proposés. Faites battre votre cœur sur les pistes de ski, dévalez une montagne avec aisance à bord d’une motoneige, et suivez des sentiers enneigés lors d’une expédition en raquettes. Et après tout ça ? Terminez le tout avec un aprè-ski. Réchauffez votre âme avec de la musique live entraînante, des boissons à l’heure heureuse et de la nourriture de pub délicieuse (poutine canadienne, quelqu’un ?).
Vancouver
Pour une touche de cool cosmopolite sur la côte, il faut que ce soit Vancouver. Découvrez le contraste ultime entre un mode de vie extérieur sauvage et une vie citadine sophistiquée : les sommets montagneux enneigés sont à moins de 20 minutes en voiture, donc une petite escapade sur les pistes est totalement réalisable, et vous pouvez être de retour en ville pour l’heure du cocktail sans transpirer. Tout est une question d’équilibre.
Séjournez : Luxe cinq étoiles au centre-ville
Pour une escapade en hauteur avec des normes tout aussi élevées, Shangri-La Hotel Vancouver est notre choix numéro un pour un séjour cinq étoiles. Occupant 15 étages du plus haut bâtiment du centre-ville de Vancouver, près de boutiques haut de gamme et d’une large gamme de restaurants, l’hôtel est idéalement situé pour toutes vos explorations à Vancouver. Les installations de premier ordre incluent un centre de fitness à la pointe de la technologie, une piscine extérieure, le luxueux Chi, The Spa, une cuisine italienne renommée au restaurant Carlino et des jus fraîchement pressés au Ginger Juice Bar. Devrait-on dire Shangri-ooh-la-la ?
Manger : Les meilleurs sandwiches de Vancouver
La scène culinaire florissante de Vancouver est un tir à la corde entre une incroyable fusion asiatique et des fruits de mer fraîchement pêchés, mais qu’est-ce qui sort vainqueur ? Du pain modeste et imbattable. Si polyvalent et délicieusement chargé en glucides, le pain humble prend la première place sous la forme des meilleurs sandwiches de la ville au Meat & Bread. Il y a quatre emplacements à Vancouver, chacun servant un menu alléchant : fromage grillé avec du cheddar blanc affiné et des oignons rouges tranchés, porc effiloché et mac’n’cheese, boulettes de viande… Pour la meilleure pizza, rendez-vous chez Nicli Antica, une ancienne prison et écurie transformée en pizzeria de style napolitain servant une variété de merveilles cuites au feu de bois.
Expérience : Merveilles de la mer au ciel
À Vancouver, il y a quelque chose à faire peu importe votre ambiance de vacances. Amoureux de la faune ? Allez observer les baleines (mai – oct). Envie d’activité ? Traversez le pont suspendu de Capilano. Envie d’air frais et de vues à couper le souffle ? Prenez la Gondole de la mer au ciel au-dessus de Howe Sound, où au sommet vous trouverez une plateforme d’observation, des sentiers de marche et de randonnée et le restaurant Sky Pilot.
Banff & Lake Louise
L’expérience hivernale par excellence comprend des paysages qui scintillent avec de la neige fraîche, des calèches tirées par des chevaux et des châteaux de reine des glaces – vous trouverez tout cela et plus encore dans le parc national de Banff et au lac Louise en Alberta. Le plus ancien parc national du Canada est la porte d’entrée des montagnes Rocheuses du pays, où montagnes, forêts, faune et lacs glaciaires sont en abondance.
Séjournez : Un palais d’hiver
L’iconique Fairmont Chateau Lake Louise est digne de la royauté. Cette propriété cinq étoiles vous place au cœur du parc national de Banff, au bord du lac Louise, entouré de montagnes majestueuses et de glaciers. Lors d’un séjour ici, vous serez traité dans le style signature de Fairmont avec un incroyable spa, une cuisine exquise (y compris un traditionnel thé de l’après-midi) et des activités hivernales proposées.
Manger : Délices du dîner et une vue
Asseyez-vous au restaurant signature du Fairmont Château Lake Louise, Lakeview Lounge, pour un repas exquis accompagné de vues tout aussi captivantes sur le lac Louise et le glacier Victoria. Sirotez un cocktail Lakeview Old Fashion (préparé avec du whisky canadien Bearface de sept ans) tout en dînant sur un menu saisonnier élaboré par le chef exécutif Nicholas Issel – commandez des chefs-d’œuvre culinaires comme du saumon en croûte de pistache, des spaghettinis aux crevettes épicées et des champignons umami sur un sandwich à plat ouvert. Pendant les mois plus chauds, asseyez-vous sur la terrasse et respirez l’air frais de la montagne tout en profitant des vues environnantes.
Expérience : Moments de conte de fées d’hiver
Une activité à ne pas manquer est une magique promenade en traîneau à travers les Rocheuses, bien sûr dans une calèche tirée par des chevaux. Blottissez-vous sous des couvertures en laine chaudes pendant qu’une équipe de chevaux vous tire à travers des prairies scintillantes et enneigées. Si vous avez des petits avec vous, ravissez-les avec le Concours de sculpture sur glace Ice Magic pour admirer des sculptures de glace scintillantes au Fairmont Château Lake Louise en janvier. Si vous êtes un photographe en herbe, visitez les lieux de photographie les plus emblématiques de Banff et les zones sauvages avec un expert et apprenez à prendre un instantané incroyable, digne d’une galerie.
Nord-Ouest & Yellowknife
Éloignez-vous des lumières de la ville où la route se transforme en nature sauvage dans les Territoires du Nord-Ouest du Canada et sa ville porte d’entrée, Yellowknife. Équilibrant sur le précipice du sauvage, c’est ici que vous trouverez la nature dans sa forme véritable. Pour l’expérience ultime sur votre liste de choses à faire, attrapez les aurores boréales. Pour une dose de culture autochtone, visitez Aurora Village, un lieu d’observation des aurores à seulement 20 minutes du centre-ville.
Séjournez : Où les aventures se rencontrent
Ressentez l’accueil après des journées d’exploration à Aurora Village avec un séjour au The Explorer Hotel à Yellowknife. Trouvez du confort dans des chambres modernes et chaleureuses (pour un peu plus d’opulence, la suite Aurora comprend un télescope pour observer les aurores boréales, des couvertures en fourrure douillettes et une terrasse privée), et profitez des espaces publics remplis de cheminées pour réchauffer vos mains et des options de restauration dignes d’applaudissements. Goûtez au nord-ouest au Trader’s Grill avec des plats comme le goulash d’élan, le filet de sanglier frotté au café et le cabillaud local poché au miso.
Manger : Comme un local
Yellowknife est à des années-lumière des lieux cosmopolites comme Vancouver – et la manière la plus simple d’expérimenter cela est à travers la délicieuse cuisine proposée. Assurez-vous de goûter aux plats locaux – les viandes de gibier et les poissons sauvages sont souvent présents dans la cuisine traditionnelle du Nord-Ouest. Les longues heures d’été signifient une abondance de légumes-racines frais et de légumes verts, qui sont conservés pendant l’hiver. Un incontournable pour le gourmand curieux est la truite arctique, le saumon fraîchement pêché, le bison et l’élan.
Expérience : Les aurores boréales
Regardez le ciel scintiller et danser avec des rubans de lumières vertes – les aurores boréales sont là pour jouer. Votre meilleure chance d’apercevoir ce phénomène est pendant l’hiver (de fin décembre à mi-mars), car les nuits sont plus longues et les cieux sont incroyablement clairs. Lors de cette visite de luxe de 12 jours en hiver, vous pouvez facilement témoigner de cette merveille naturelle, avec des vêtements d’hiver et une visite à Aurora Village inclus. Gardez votre appareil photo à portée de main (nous recommandons une GoPro ou un appareil photo à objectif rapide) pour capturer la magie en action.
Pour une expérience traditionnelle exaltante, faites comme les locaux et montez à bord d’un traîneau à chiens, où une équipe de chiens enthousiastes et bien-aimés vous emmènera pour une balade palpitante sur le lac gelé d’Aurora Village et à travers les sentiers boisés blancs.
Vous cherchez plus d’inspiration pour l’hiver au Canada ? Lisez Cochez les aurores boréales de votre liste de choses à faire : 6 raisons de visiter le Canada en hiver.
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