Encadrée par des sommets escarpés et nichée à côté du lac Wakatipu en forme d’éclair, Queenstown est à juste titre l’une des principales destinations de Nouvelle-Zélande. Connue comme la ‘capitale mondiale de l’aventure’, cette perle au bord du lac offre un mélange palpitant d’expériences riches en action et de paysages à couper le souffle – mais avec tant de choses à voir et à faire, il est essentiel de profiter de chaque moment.
Lorsque le temps est précieux, il est important de planifier à l’avance, et c’est là que ce guide entre en jeu. Des activités à sensations fortes aux vignobles boutique, notre itinéraire vous aidera à tirer le meilleur parti de trois jours à Queenstown.
Jour 1
15h : Commencez par un départ à couper le souffle
Plongez directement dans l’action avec une montée d’adrénaline au berceau du saut à l’élastique – le pont Kawarau. Depuis 1988, les amateurs de sensations fortes s’élancent dans le vide de 43 mètres au-dessus de la rivière turquoise Kawarau. Si sauter d’un pont n’est pas pour vous, il existe de nombreuses autres aventures à proximité, comme le Kawarau Zipline ou une balade en jet boat à grande vitesse sur la rivière Shotover, célèbre pour ses virages serrés et ses rotations. Pour le frisson ultime, rendez-vous sur le site de la rivière Nevis, où vous pourrez tenter le saut à l’élastique le plus haut de Nouvelle-Zélande à 134 mètres, vous balancer sur 300 mètres à travers le canyon ou être propulsé par le plus grand catapulte humain du monde.
17h30 : Profitez du coucher de soleil
Prenez la Skyline Gondola jusqu’au sommet de Bob pour des vues incroyables au coucher du soleil. Si vous avez encore un appétit pour l’aventure, faites un tour sur le Skyline Luge, en descendant les pistes sinueuses tout en profitant du paysage alpin spectaculaire, y compris des vues panoramiques sur Queenstown et le lac Wakatipu.
19h : Dîner au Bistro Amisfield
Pour une expérience culinaire aussi audacieuse que Queenstown elle-même, rendez-vous au restaurant Amisfield et à sa cave, un vignoble innovant situé sur les rives du spectaculaire lac Hayes, à seulement 14 km du centre-ville. Hyper-saisonnier et très primé – y compris le titre de Restaurant de l’année de l’American Express Nouvelle-Zélande en 2024 – le restaurant éblouit avec un menu dégustation de plusieurs plats dirigé par un chef qui mettra au défi et ravira votre palais. Pour ceux qui visitent pendant la journée, un menu de déjeuner simplifié propose un trio tentant de petites assiettes pour chacun des trois plats.
Conseil local : Les dégustations de vin à la cave sont gratuites pour les clients du restaurant, ou 10 $ pour cinq sélections si vous ne faites qu’un arrêt.
21h : Digestif chez Akarua Wines & Kitchen by Artisan
Alors que la soirée s’installe, rendez-vous chez Akarua Wines & Kitchen by Artisan pour un digestif détendu. Situé à quelques pas du lac Hayes, cet endroit charmant vous invite à vous détendre dans son cadre de cottage cosy ou sur la pelouse sous les étoiles. Savourez un verre de pinot noir de premier choix ou dégustez un vol des vins renommés d’Akarua à la cave, unique en son genre, fabriquée à partir d’un conteneur d’expédition.
Jour 2
9h : Choisissez votre propre aventure
Les visiteurs d’hiver peuvent plonger directement dans la célèbre scène de ski de Queenstown aux Remarkables ou à Coronet Peak. À seulement quelques minutes en voiture de la ville, les deux stations s’adaptent à tous les niveaux, avec tout, des pentes douces pour débutants aux pistes avancées palpitantes. Pendant la saison de ski (de juin à début octobre), des bus réguliers partent du Snow Centre dans le centre de Queenstown, facilitant l’accès aux pistes, et vous pouvez louer tout l’équipement nécessaire sur place.
Si le ski n’est pas votre truc, la prochaine étape est la charmante ville d’Arrowtown, à seulement vingt minutes en voiture de Queenstown. Vous pourriez penser que sa rue principale ressemble à un décor de film du Far West, mais les bâtiments ici sont des survivants authentiques de la ruée vers l’or de la fin du 19ème siècle qui a attiré des colons européens et chinois dans la région. Aujourd’hui, Arrowtown attire plus de visiteurs d’un jour que de chercheurs d’or poussiéreux, grâce à son histoire riche et sa scène gastronomique vibrante.
13h : Déjeuner comme un local au Atlas Beer Cafe
Si vous pouvez vous arracher aux pistes, pour un déjeuner décontracté, rendez-vous au Atlas Beer Cafe, un endroit cosy avec une grande personnalité. Malgré sa petite taille, il propose une impressionnante gamme de bières artisanales à la pression, y compris des favoris locaux de la brasserie Altitude de Queenstown. Vous ne pouvez pas décider ? Optez pour un plateau de dégustation pour goûter quelques-unes des meilleures bières du pays. La nourriture est tout aussi alléchante, avec un menu qui propose des options copieuses comme des tacos, des burgers et des assiettes à partager. Par une journée ensoleillée, réservez une table en extérieur pour déguster votre repas avec vue sur le lac – un véritable déjeuner de local.
Après le déjeuner, retournez sur les pistes ou partez explorer Arrowtown ou les environs.
19h30 : Dîner au Rātā
Une autre expérience culinaire inoubliable vous attend au Rātā – niché dans une ruelle, ce restaurant sophistiqué propose une expérience culinaire moderne axée sur des produits de saison de haute qualité du sud de la Nouvelle-Zélande, avec des touches kiwi inventives. Le cadre est tout aussi charmant, avec un arrière-plan de flore indigène créant une atmosphère détendue mais élégante.
Jour 3
9h : Détendez-vous aux Onsen Hot Pools
Commencez votre matinée par un bain relaxant aux Onsen Hot Pools, à seulement dix minutes en voiture de Queenstown. Installez-vous dans votre baignoire en cèdre de style japonais, remplie d’eau de source chauffée à une température agréable de 38,5°C et encadrée par des vues imprenables sur la rivière Shotover et les chaînes de montagnes environnantes. Chaque piscine dispose d’un espace de change et d’un toit rétractable, vous permettant de profiter du ciel ouvert ou de rester au chaud à l’intérieur.
12h30 : Faites des amis à plumes au Kiwi Birdlife Park
Approchez-vous de certaines des espèces sauvages les plus précieuses de Nouvelle-Zélande au Kiwi Birdlife Park. Vraiment unique, l’oiseau kiwi indigène a évolué dans un environnement sans prédateurs, ce qui a donné l’un des oiseaux incapables de voler les plus aimés au monde. Ici, vous pouvez rencontrer des espèces menacées comme le whio (canard bleu), le kea espiègle (perroquet alpin) et le bruyant kākā de l’île du Sud. Le parc abrite également des reptiles fascinants tels que le tuatara, une espèce ancienne qui est restée inchangée depuis plus de 220 millions d’années – un vestige vivant de l’époque des dinosaures.
15h : Explorez les jardins de Queenstown
Imprégnez-vous de la beauté au bord du lac de Queenstown en vous promenant dans les jardins de Queenstown. Établis en 1876, les jardins de l’époque victorienne présentent des plantations exotiques matures, y compris des séquoias géants, et offrent un cadre tranquille de jardins de roses, d’étangs et d’un charmant kiosque à musique. Le sentier qui fait le tour de la péninsule offre des vues magnifiques sur le lac, ce qui le rend parfait pour une promenade détendue l’après-midi.
Pour un peu de plaisir, essayez le disc golf sur le parcours gratuit de 18 paniers. Si vous êtes partant pour plus, les jardins abritent également une patinoire, un skate park, des courts de tennis et un club de bowling sur gazon.
Découvrez Queenstown
Image à la une : Queenstown Bay
