Les meilleures îles de Thaïlande sont un trésor de plages de sable blanc, de falaises de calcaire et d’eaux turquoise remplies de vie marine. C’est le rêve de votre paradis tropical devenu réalité.
Avec plus de 1 000 îles parmi lesquelles choisir, il peut être difficile de décider lesquelles visiter. S’agira-t-il de Koh Phi Phi Don et de ses plages paradisiaques ? Koh Samui avec sa scène gastronomique animée ? Ou cherchez-vous des sites de plongée sous-marine exceptionnels à Koh Tao ? Lisez la suite pour découvrir notre sélection des meilleures îles de Thaïlande.
Koh Samui
Vous ne pouvez pas passer à côté de Koh Samui lorsqu’il s’agit de découvrir les meilleures îles de Thaïlande. Ce joyau est une destination touristique populaire – et pour une bonne raison. L’ambiance décontractée de Koh Samui en fait un endroit idéal pour emmener la famille. Passez une journée à la plage tranquille de Maenam sur la côte nord de l’île, où les eaux calmes sont parfaites pour la baignade. La plage est bordée de palmiers et juste au-delà, vous trouverez le village des pêcheurs, une rue piétonne bordée de cafés et de boutiques.
Emportez vos maillots de bain et dirigez-vous vers le sud-est pour les chutes d’eau Na Muang. Entourées d’une forêt luxuriante, ces chutes d’eau sœurs se jettent dans un grand trou d’eau – parfait pour une baignade l’après-midi. Pendant ce temps, au parc national marin d’Ang Thong – un archipel de 42 îles à l’est de Koh Samui – passez une journée à faire du kayak, de la randonnée et du snorkeling.
Les gourmets se réjouiront de l’abondance d’options de restauration délicieuses à Koh Samui. Remplissez votre ventre avec des plats thaïlandais traditionnels cuisinés à la perfection : pensez au curry massaman, à la salade de papaye et au riz gluant à la mangue. Vous pouvez également déguster du homard fraîchement pêché dans un restaurant en bord de mer, vous arrêter dans l’un des nombreux magasins de kôw gang (riz et curry) ou commander un pad thaï tout juste sorti de la poêle dans un marché local.
Comment y arriver : Prenez un vol de Bangkok ou Phuket vers l’aéroport de Koh Samui (USM).
Phuket
La plus grande île de Thaïlande, Phuket, est une destination populaire et facilement accessible pour les visiteurs de Thaïlande pour la première fois et les habitués dévoués. L’île est entourée de plages éblouissantes – la populaire plage de Patong, la plage familiale de Karon et la plage isolée de Laem Sing (accessible par un court trajet en bateau depuis la plage de Surin) – toutes valent le détour. Phuket est la porte d’entrée de la baie de Phang Nga, vous êtes donc parfaitement placé pour explorer ses falaises de calcaire, ses forêts de mangroves et ses îles isolées – y compris la célèbre île de James Bond.
Si les journées sont réservées aux plages et aux îles, les soirées sont consacrées aux marchés nocturnes. Après le coucher du soleil, l’air devient épais avec l’arôme du barbecue crépitant et le bavardage des vendeurs et des habitants. Découvrez le marché nocturne de Patong ou la rue piétonne de Phuket pendant que vous êtes ici.
Comment y arriver : Vous pouvez voler directement vers Phuket, avec des vols internationaux arrivant à l’aéroport international de Phuket (HKT).
Koh Phangan
Les fêtards et les fêtards de la pleine lune pourraient être familiers avec l’une des meilleures îles de Thaïlande, Koh Phangan. Ce paradis insulaire est le foyer d’une fête mensuelle de la pleine lune bruyante, une célébration nocturne liée au calendrier lunaire. Mais il y a tellement plus à cette île de rêve qu’une nuit de réjouissances.
En dehors de la saison des fêtes, Koh Phangan est plus calme que d’autres îles, ce qui en fait une échappatoire relaxante loin des foules. Louez un scooter et découvrez un havre de criques isolées, de nature vierge, de chutes d’eau et de temples sacrés. Si vous recherchez des plages baignées de soleil, ne cherchez pas plus loin que Hat Khuat.
Cette crique cachée est entourée de collines verdoyantes et d’une croissant de sable fin, accessible par taxi aquatique depuis Hat Khom. Prenez votre masque et votre serviette et passez la journée ici. Si vous êtes un randonneur passionné, suivez un sentier de 2,5 heures à travers la jungle jusqu’à la majestueuse chute d’eau Nam Tok Phaeng et le point de vue Domsila.
Comment y arriver : Koh Phangan est facilement accessible depuis Koh Samui par un trajet en speedboat de 30 minutes.
Koh Phi Phi Don
Les îles Phi Phi sont une mine d’or de plages de sable blanc en poudre, de jungle florissante et d’eaux aquamarines. La plus grande de ces îles, Koh Phi Phi Don, est le refuge parfait loin de l’agitation de la vie citadine.
Une des meilleures choses à faire est de passer des journées ensoleillées à se prélasser sur des plages dignes d’une carte postale. Dans le coin nord-est de l’île, étalez une serviette sur Ao Lo Bakao, une plage bordée de palmiers et de collines verdoyantes. Sur la côte ouest, laissez vos empreintes sur le sable le plus doux et le plus blanc de Phi Phi Don à Long Beach. Arrivez ici à pied par un court sentier dans la jungle depuis le centre du village.
Lorsque vous avez envie de vous dégourdir les jambes, osez l’escalade revigorante jusqu’au point de vue de Phi Phi. Armé d’une bouteille d’eau, suivez le chemin étroit et sinueux depuis le village de Ton Sai à travers la jungle jusqu’au point le plus élevé de l’île (la marche prend 20 à 30 minutes). Vos efforts sont récompensés par un panorama spectaculaire sur la baie de Loh Dalum.
Comment y arriver : Koh Phi Phi Don est facilement accessible par un ferry de deux heures depuis Phuket ou un ferry de 90 minutes depuis Krabi.
Koh Lanta
Au large de la côte de Krabi, découvrez une autre des meilleures îles de Thaïlande : le paysage naturel préservé de Koh Lanta. C’est ici que vous venez pour vous détendre et recharger votre batterie sociale. L’île est ultra-détendue, avec très peu de circulation, de longues plages isolées et des vues imprenables sur le coucher de soleil. Le meilleur moyen d’explorer l’île est de louer un scooter et de zigzaguer le long des routes presque désertes, sautant d’une plage à l’autre, explorant le parc national de Koh Lanta et visitant la vieille ville de Koh Lanta.
Partez en mer pour la journée pour faire le tour de l’archipel de Trang, un groupe voisin d’îles de calcaire. Ici, vous pouvez nager à travers la magnifique grotte émeraude et découvrir une plage secrète. Si vous recherchez certains des meilleurs spots de snorkeling de la région, dirigez-vous vers Koh Rok. Plongez dans des eaux turquoise éclatantes et gardez un œil sur les poissons perroquets colorés, les poissons-titans et les poissons-clowns.
Comment y arriver : Le meilleur moyen d’accéder à Koh Lanta est de voler à l’aéroport de Krabi Town (KBV) et de prendre un bateau depuis le quai de Chao Fa (deux fois par jour). Ou volez à l’aéroport international de Phuket (HKT) et prenez un bateau depuis le quai de Ban Saladan (tous les jours).
Koh Tao
Les amoureux de la faune et les plongeurs passionnés à la recherche de leur prochain meilleur spot de plongée peuvent trouver le paradis à Koh Tao, situé à 45 kilomètres au nord de Koh Phangan et abritant d’importants lieux de reproduction pour les tortues imbriquées et vertes. Enfilez votre masque ou préparez-vous pour une expédition de plongée sous-marine épique. Approchez-vous des tortues douces aux yeux perçants tout en apercevant des coraux arc-en-ciel, des raies manta et même un requin-baleine tacheté.
Si vous préférez rester au sec, il y a une abondance d’activités terrestres pour remplir vos journées. Partez en randonnée vers le point de vue de Mango, une marche d’une heure depuis le village de Sairee. Ici, vous trouverez des vues panoramiques incroyables sur la colline verdoyante et l’océan bleu saphir. Attendez au sommet un petit restaurant et un bar à jus ; asseyez-vous sur un grand coussin et restez un moment, en profitant des vues. Le soir, goûtez à la vie nocturne vibrante de l’île grâce à une abondance de bars de plage aérés, de bars à cocktails illuminés au néon et de spectacles de cabaret.
Comment y arriver : Le meilleur moyen d’accéder à Koh Tao est de voler à l’aéroport de Koh Samui (USM) et de prendre un ferry de trois heures vers l’île.
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Image de présentation : Koh Phi Phi Don, Thaïlande. Source : Getty Images
