Der Amazonas, die Serengeti-Ebenen, Borneo, Südgeorgien: all diese Orte stehen bequem auf Listen, die die besten Tierbeobachtungsziele der Welt auflisten. Jetzt fügen Sie die Galapagos-Inseln zu dieser Liste hinzu.
Nachdem Sie dieses vulkanische Archipel besucht haben, ist es leicht zu verstehen, warum Charles Darwin 1835 während eines fünfwöchigen Aufenthalts dort begann, seine evolutionären Theorien zur natürlichen Selektion zu formulieren. Es war die Tierwelt, die ihn dazu brachte, und es ist die Tierwelt, die so viele Menschen heute dorthin zieht.
Aber was ist mit einem Besuch der Galapagos-Inseln verbunden? Wo können Sie übernachten? Sind sie leicht zu erreichen? Lesen Sie weiter, um mehr zu erfahren.
Wie man zu den Galapagos-Inseln gelangt
Das Wichtigste zuerst, und das ist etwas, das viele Galapagos-Neulinge nicht realisieren, bis sie bereit sind zu buchen: Die Inseln gehören zu Ecuador. Glücklicherweise sind Besuchervisa nicht erforderlich, obwohl andere Ausgaben weiter unten detailliert werden.
Eine Kreuzfahrt ist die beliebteste Möglichkeit, die Galapagos-Inseln zu erkunden. Aber es gibt keine Kreuzfahrten zu ihnen. Der Zugang zu den Inseln erfolgt über Flüge von der ecuadorianischen Hauptstadt Quito oder ihrem wichtigsten Hafen (und größten Stadt) Guayaquil. Bevor Sie überhaupt in ein Flugzeug steigen, beachten Sie, dass Ecuador vor 25 Jahren den US-Dollar als offizielle Währung angenommen hat. Das bedeutet zwar, dass die Preise stabiler sind, aber Ecuador kann auch etwas teurer sein als andere südamerikanische Länder.
Vor dem Abflug müssen die Besucher 20 US-Dollar pro Person für eine INGALA-Transitkarte bezahlen, die der ecuadorianischen Regierung hilft, unbefugte Einwanderung auf die Inseln zu kontrollieren. Sie können Ihre Transitkarte über ein Reisebüro arrangieren oder alternativ akzeptieren INGALA-Stände an beiden Inlandsflughäfen Barzahlung.
Flüge landen an Flughäfen auf der Insel Baltra – dem Tor zu Santa Cruz – oder San Cristobal. Bei der Ankunft ist eine obligatorische Nationalparkgebühr von 200 US-Dollar (nur Barzahlung) zu entrichten.
Wie man die Galapagos-Inseln auf dem Wasser bereist
Kreuzfahrten zu den Galapagos-Inseln starten in der Regel von Häfen in der Nähe jedes Flughafens oder von Puerto Ayora, dem Hauptsiedlungszentrum der Galapagos auf der Insel Santa Cruz. Puerto Ayora ist von der Insel Baltra aus mit einem Bus (5 US-Dollar), einer Fähre (1 US-Dollar) und dann mit einem Taxi (25 US-Dollar) erreichbar, eine Fahrt, die insgesamt etwa eine Stunde dauert.
Schiffe, die um die Galapagos-Inseln segeln dürfen – bekannt als Expeditionsschiffe – werden streng überwacht, um das fragile Ökosystem der Inseln zu erhalten. Die Kapazität darf 100 Passagiere nicht überschreiten, und es gelten Gewichtsbeschränkungen, damit diese Schiffe wendig sein können und Komfort in abgelegenen, unzugänglichen Gebieten bieten.
Die Kreuzfahrtdauer variiert von zwei Tagen bis 15. Sie müssen eine längere Kreuzfahrt buchen, um die Insel Isabela zu umsegeln oder um abgelegene Außenposten wie die Wolf- oder Darwin-Inseln zu erreichen – beide hervorragende Tauchplätze. Um Walhaie zu sehen, planen Sie Ihre Reise zwischen Juni und November.
Wie man die Galapagos-Inseln zu Land bereist
Die Alternative zur Kreuzfahrt-Entdeckung ist ein Aufenthalt an Land, und die Galapagos haben vier bewohnte Inseln – Santa Cruz, San Cristobal, Isabela und Floreana – die jeweils Hoteloptionen bieten. Fähren verkehren zwischen Puerto Ayora, der größten Siedlung in den Galapagos auf Santa Cruz, und San Cristobal, Isabela und Floreana. Einzelfahrscheine kosten 35 US-Dollar pro Person.
Puerto Ayora ist eine beliebte Wahl für Aufenthalte an Land, dank seiner touristischen Infrastruktur, mit Unterkünften für verschiedene Budgets, vielen Bars und Restaurants sowie einer Vielzahl von nahegelegenen Stränden zum Schwimmen, Schnorcheln und Surfen. Es ist auch die Heimat des Fausto Llerena Zuchtzentrums für Riesenschildkröten.
Die Provinzhauptstadt der Galapagos, Puerto Baquerizo Moreno auf San Cristobal, ist ebenfalls beliebt. Besucher finden entlang der Uferpromenade Hotels, Restaurants und Souvenirläden. Puerto Baquerizo Moreno hat auch einen wachsenden Ruf als Surf-Hotspot.
Tagestouren und Übernachtungstouren werden von Puerto Ayora und Puerto Baquerizo Moreno zu benachbarten Inseln angeboten. Als Richtwert kosten Tagestouren nach Floreana von Puerto Ayora, um Flamingos, Pinguine und Tölpel zu sehen, 180 US-Dollar. Eine Tagestour nach Isabela, um mit Seepferdchen vor der Küste der größten Galapagos-Insel zu schnorcheln, kostet etwa 130 US-Dollar.
Gründe für einen Besuch der Galapagos-Inseln
Warum? Die Antwort ist einfach: Als Ziel für Tierbeobachtungen sind die Galapagos-Inseln einzigartig.
Während die vulkanischen Landschaften dramatische und interessante Hintergründe bieten können (versuchen Sie die Gipfelwanderung zum Sierra Negra Krater auf Isabela), sind es die Tiere, die die sechsstelligen Besucherzahlen jedes Jahr erklären. Und es ist nicht nur so, dass Sie bestimmte Arten hier und nirgendwo sonst sehen werden; es ist die Tatsache, dass sie so zugänglich sind. Sie haben einfach keine Angst vor Menschen.
Während seines Aufenthalts auf den Galapagos beobachtete Charles Darwin flugunfähige Kormorane, deren verkürzte, stromlinienförmige Flügel es ihnen ermöglichten, tief nach Fischen zu tauchen. Ohne natürliche Feinde schloss er, dass sie nicht mehr in die Luft steigen mussten, um zu fliehen, und stattdessen könnten ihre kürzeren Flügel sie schneller durch das Wasser treiben.
Darwin beobachtete auch Leguane, die ins Wasser tauchten, um sich von Seegras zu ernähren. Keine anderen Eidechsen waren jemals dabei beobachtet worden. Und er stellte eine Reihe von Finkenarten fest – insgesamt 17 – mit Variationen in der Form ihrer Schnäbel. Was spielt das für eine Rolle, denken Sie vielleicht, bis Sie erfahren, dass die Schnäbel geformt wurden, um sich an die verfügbaren Nahrungsquellen anzupassen. Aber noch bemerkenswerter ist, dass jede Finkenart separate Dialekte zur Kommunikation entwickelt hat.
Welche Tierwelt werden Sie auf den Galapagos-Inseln sehen?
Ganz oben auf der Tierliste steht zweifellos die Riesenschildkröte, nach der die Inseln benannt wurden (das spanische Wort galápago stammt von einem Wort, das ‚Schildkröte‘ bedeutet). Einige dieser Grasfresser haben gewöhnliche gewölbte Schalen, während die auf kargeren, wüstenartigen Inseln lebenden Tiere Einkerbungen oder ‚Sättel‘ entwickelt haben, damit sie hochhängende Kaktusblätter erreichen können.
Weitere endemische Arten sind die einzigen äquatorialen Pinguine der Welt, blaufüßige Tölpel, kurzohren Eulen und Spottdrosseln – die Art, die Darwins evolutionäres Denken anregte. Die schläfrig aussehende Landleguan, die lässig über die Landebahn schlendert, während Sie aus Ihrem Flug aussteigen, wäre überall anders eine Seltenheit, aber nicht hier. Die Seelöwen und Seehunde, die elegant durch die Gewässer gleiten und an Stränden dösen, sind verschiedene Unterarten. Die Liste geht weiter.
Aber ebenso beeindruckend wie die terrestrischen Kuriositäten der Galapagos sind ihre aquatischen Freuden. Während Sie über Lavaflüsse zwischen prächtigen Fregattvögeln und Schwalbenschwanzmöwen wandern oder salzige Lagunen umschiffen, die von leuchtend rosa Flamingos bevölkert sind, sind auch Erlebnisse wie das Schnorcheln mit Hammerhaien und Unechten Karettschildkröten in erfrischend kühlen, glasklaren Gewässern unvergesslich. Vielleicht haben Sie den Adlerrochen oder den Muränenaal, den Ihre Schnorchelbegleiter entdeckt haben, verpasst, aber es ist wahrscheinlich, dass Sie das Wasser nicht enttäuscht verlassen werden. Außerdem gibt es immer das nächste Mal.
Und das ist das Besondere am Besuch der Galapagos-Inseln… fast sicher werden Sie mehr wollen.
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