Die Hanifaru-Bucht verändert die Art und Weise, wie Sie über marine Begegnungen denken. Zwischen Juni und November versammeln sich Mantarochen – manchmal 200 oder mehr auf einmal – in dieser flachen, geschützten Bucht, um sich von der Planktonblüte zu ernähren, die der Südwestmonsun mit sich bringt. Es ist kein Tauchplatz, für den Sie zusätzlich bezahlen müssen; es ist eine geschützte Bucht innerhalb eines von der UNESCO ausgewiesenen Atolls, das von der Behörde des Biosphärenreservats Baa Atoll verwaltet wird, um die Besucherzahlen zu begrenzen und das zu schützen, was es außergewöhnlich macht.
Das ist die Überschrift, aber Baa Atoll ist mehr als nur die Hanifaru-Bucht. Als eines von nur wenigen Korallenatollen der Welt mit dem Status eines UNESCO-Biosphärenreservats wird das gesamte Ökosystem strenger verwaltet als die meisten Maledivenatolle. Die Riffe spiegeln dies wider: stärkere Korallengesundheit, höhere Fischdichte und Hausriffe – insbesondere im Anantara Kihavah – die konstant zu den besten des Landes zählen.
Das Atoll beherbergt auch Soneva Fushi, das ursprüngliche Barfuß-Luxusresort, das nach drei Jahrzehnten immer noch eines der gefeiertsten auf den Malediven ist. Weitere Resorts, die sich auf Baa Atoll einen Namen gemacht haben, sind Finolhu und Avani+ Fares. Die Anreise nach Baa Atoll dauert etwa 30 bis 35 Minuten von Malé mit dem Wasserflugzeug.
