Des restaurants d’élite de Hong Kong et des cuisines cachées aux restaurants de temple de Taipei et aux marchés nocturnes électrisants, prenez un wok du côté sauvage à travers deux des villes gastronomiques les plus légendaires d’Asie lors de cette tournée exclusive de la Série Signature.
Dans la dernière Série Signature de Luxury Escapes, voyagez du pavé au pavillon en découvrant le meilleur de deux des villes gastronomiques les plus légendaires d’Asie, des réservations de restaurants gastronomiques ultra-exclusives à Hong Kong aux cérémonies du thé à Taïwan. Nous avons discuté avec Matt et Gary de la Série Signature, des expériences marquantes à la tasse parfaite de thé boba (bubble tea).
Quel type de voyageurs adorera la Série Signature : Hong Kong et Taïwan ?
Matt Preston : Ceux qui aiment l’aventure culinaire pendant la journée… et les séjours de luxe la nuit ! Les contrastes entre ces deux destinations culinaires chaudes, tant dans la rue que dans leurs scènes de bars et de restaurants, sont passionnants.
Gary Mehigan : Si vous aimez les grandes lumières de la ville, les restaurants chics, les bars cool, la nourriture de rue délicieusement brillante et découvrir des délices culinaires étranges et merveilleux, alors vous adorerez cette tournée. Nous allons frapper deux des grandes villes gastronomiques d’Asie, donc juste au moment où nous vous aurons époustouflé à Hong Kong, nous vous emmènerons à Taïwan pour une autre délicieuse aventure culinaire. Nous allons arpenter les pavés en dévorant des dumplings, en grignotant des nouilles, en plongeant dans des marchés alimentaires incroyables et en dansant dans certains des restaurants les plus chics. C’est la tournée gastronomique ultime « du penthouse au pavé ».
Pour moi, c’est un type de vacances différent. Il n’y a pas de plages de sable doré, de jet-skis ou de pergolas, bien que nous puissions les trouver si nous essayons. C’est des vacances qui célèbrent la riche diversité culinaire et culturelle de nos plus grandes, plus brillantes et meilleures villes. C’est un plongeon culinaire dans la riche soupe de la vie et c’est délicieux – vous pouvez faire du shopping jusqu’à épuisement et manger et répéter jusqu’à ce que vous agitez le drapeau blanc de la reddition !
Vous avez mentionné que Hong Kong a beaucoup changé au cours des cinq dernières années. Qu’est-ce qui en fait une si bonne ville gastronomique aujourd’hui ?
GM : Hong Kong a définitivement changé. Elle s’appuie avec confiance sur son héritage et son identité chinois tout en embrassant une histoire et une énergie uniques. Elle n’a cependant rien perdu de son charme et de son excitation ! Hong Kong est occupée, vibrante et intéressante et la nourriture ici est parmi les meilleures au monde, avec une cuisine cantonaise confiante mais éclectique et surprenante.
J’aime particulièrement Mongkok, qui illustre le Hong Kong que j’imaginais lorsque j’ai visité pour la première fois. C’est bourré d’histoire et de caractère – ses tong lau (magasins/maisons à plusieurs niveaux) sont rares de nos jours, mais vous ne pourriez pas être ailleurs dans le monde. Pendant la saison des moussons, lorsque la pluie rebondit sur les rues et que les néons scintillent dans la brume chaude… c’est une scène tout droit sortie de Blade Runner.
MP : Les grandes anciennes attractions comme les stands de nourriture de rue (dai pai dong), le meilleur yum cha au monde, les célèbres tartes aux œufs et les viandes rôties demeurent, mais ce sont ces endroits cachés qui modernisent ces traditions qui sont à la pointe de Hong Kong.
GM : Le meilleur, c’est que vous trouverez de petites perles culinaires dans des ruelles, en bas de marches escarpées et sous des passerelles surélevées, avec du char siu (porc laqué) et de l’oie rôtie scintillants derrière des boutiques à vitres fumées, des maisons de dumplings, des magasins de nouilles, des bars cool, des speakeasies et des restaurants à foison.
Qu’est-ce qui distingue Taïwan comme une destination incontournable ?
MP : La variété de ce qui est proposé, des ingrédients inhabituels rarement vus ici à la gamme d’influences culinaires. Aussi MUME – c’est l’un des meilleurs endroits où j’ai mangé cette année (et inclus dans la tournée).
GM : Taipei est pour les gourmets prêts à l’aventure. C’est une ville moderne et animée, facile à parcourir et facile à quitter aussi. Taïwan est l’île la plus montagneuse du monde, et à la surprise de beaucoup, une grande partie de l’île est verdoyante et très belle.
Taïwan – et Taipei – se sentent un peu chinois et un peu japonais, mais ce n’est définitivement ni l’un ni l’autre. C’est un clin d’œil à un passé complexe qui rend fascinant l’exploration de sa cuisine et de sa culture alimentaire. Il y a beaucoup de délices à découvrir et beaucoup de familiarité, comme des bols de soupe de nouilles au bœuf riche, du porc braisé sur du riz, des dumplings en soupe, des crêpes aux oignons verts croustillantes, le poulet frit le plus croustillant et le bubble tea omniprésent que tous les enfants adorent !
Mais en dessous, il y a aussi de l’aventure à vivre. L’omelette aux huîtres célèbre ou le gâteau d’huîtres croustillant, la fameuse soupe de tofu puant ou les morceaux de porc, certains que vous allez adorer et d’autres qui pourraient être un défi… J’ai tout mangé et j’ai bien sûr adoré !
Si vous deviez choisir un plat qui encapsule tout ce que vous aimez à propos de Hong Kong et Taïwan, quel serait-il ?
GM : Un grand et beau bol de soupe de nouilles fumante !
MP : Vous ne pouvez pas être réducteur car ces deux destinations ont tant de facettes. Mais si je devais réduire, je dirais l’oie rôtie, le yum cha et les nouilles de Hong Kong ; à Taïwan, les plats simples comme les palourdes cuites à la vapeur avec du luffa et du gingembre, leurs petites huîtres (frites ou en omelette) sont tellement délicieuses, et la nourriture dans leurs incroyables magasins de proximité est assez unique. Taïwan a plus de magasins de proximité par habitant que tout autre pays et ils ont une telle grande variété !
Comment aimez-vous votre bubble tea ?
MP : Je préfère la version de Taipei du thé boba – ce n’est pas trop sucré – plutôt que ce qui est considéré comme l’original de Taichung (la deuxième plus ancienne capitale de Taïwan).
GM : Si vous aimez le bubble tea, apparemment vous êtes un fanatique de boba, et à Taïwan, il y a des milliers de magasins parmi lesquels choisir !
J’aime les grosses perles de tapioca au sucre brun – foncées, moelleuses et avec juste ce qu’il faut de douceur – et peut-être des nouilles de patate douce aussi. Définitivement de la gelée d’herbe, du thé au lait oolong fort fait avec du lait crémeux taïwanais frais (bien sûr)… léger sur la glace !
Avez-vous des expériences marquantes lors de la tournée ?
GM : J’ai adoré le quartier de Zhongshan, rempli de bars, cafés, boutiques et endroits sympas pour manger. Les marchés nocturnes de Ningxia sont également ici, ce qui signifie que tout ce dont vous avez besoin dans une ville est à un seul endroit !
