Deux rangées imposantes de figures maternelles, hautes de cinq mètres, se tiennent de chaque côté de la Oasis Pool et s’étendent sur le sable au-delà. Ces statues représentent toutes des femmes avec une posture impeccable, chacune équilibrant une énorme assiette sur sa tête, tenant un paquet de riz sur leurs cœurs collectifs. Ailleurs, encore plus de géantes femmes bercent une fleur de lotus en pleine floraison.
Je fais un tour en buggy de The Mulia sur les rives de Nusa Dua à Bali. Mon chauffeur, et le majordome superviseur du resort, Debi Saputra, file sous le couvert tropical, passant devant la chapelle de mariage au centre d’une piscine réfléchissante bleue, vers le jour spa séduisant, et à travers les jardins parfaitement entretenus. Et, enfin, vers la piscine principale bordée de ces femmes frappantes, alors je demande à Debi qui elles sont.
C’est une réponse simple : elles incarnent l’essence même des valeurs traditionnelles balinaises – dévouement, hospitalité chaleureuse et sacrifice de soi. Cette représentation va au-delà du physique et entre dans le domaine du symbolisme. « La fleur symbolise les offrandes quotidiennes faites aux dieux, le bol d’eau signifie purification et nettoyage profondément enracinés dans notre tradition, et le paquet de riz représente les bénédictions de la prospérité, » une réflexion profonde de la culture balinaise.
Hospitalité sincère
Ce que vous remarquez lors d’une balade en buggy tropical, c’est l’immense taille du resort – 745 chambres, suites et villas réparties sur 30 hectares de jardins tropicaux. Le Mulia Spa dispose de 20 salles de traitement, de saunas finlandais, de salles de vapeur méditatives et de piscines de thalassothérapie. Pour les petits, il y a un club pour enfants, une académie de tennis, des leçons de natation, du yoga et une piscine à éclaboussures avec des toboggans.
Concentrer autant de choses dans le resort devrait sembler écrasant mais cela a une touche personnelle qui le rend plus proche dans l’esprit d’un hôtel boutique. Dès que je mets les pieds dans le resort, chaque membre du personnel m’appelle par mon nom sans que je me sois présenté, me faisant sentir comme le centre de leur univers.
En entrant dans ma suite, la Earl Suite, c’est une oasis de bruns et d’oranges apaisants, avec des croquis encadrés de femmes balinaises en tenue traditionnelle. J’ai également une vue sur les statues maternelles de la Oasis Pool, où le personnel en chapeaux de sedge travaille dans le jardin.
En cette belle journée à Bali, je décide de faire un plongeon rafraîchissant au The Mulia, une magnifique piscine à débordement en bord de mer — l’une des plus longues de Bali — qui offre un sentiment de confidentialité accru grâce à ses cabanes et chaises longues.
Dîner sur le divin
Pour un resort qui s’inspire de l’hospitalité chaleureuse balinaise, la nourriture au The Mulia est d’une importance capitale. Il y a six restaurants et quatre bars au choix.
Commençant par la collection étoilée de cocktails et de tapas espagnoles du Sky Bar. Ici, je savoure un espresso martini tout en ressentant la brise salée de l’océan Indien, avant de descendre au restaurant Soleil. Soleil est situé au bord de l’eau et est dirigé par une équipe de chefs brillants, experts dans l’art de la fusion méditerranéenne et pan-asiatique. Les fruits de mer pêchés localement sont transformés en un menu de dégustation de pâtes artisanales, de wontons délicats et de pipis savoureux, suivi d’un tiramisu parfaitement amer-doux.
Au The Café, décoré de canapés moelleux sur la terrasse surplombant les jardins, ils servent un petit-déjeuner buffet qui pourrait bien être la huitième merveille du monde. Le sushi brille sur la glace dans un coin, les desserts français sont exposés dans leur propre salle autour d’une station centrale de gelato, des omelettes moelleuses sont cuites à la commande et des nouilles indonésiennes traditionnelles attirent votre attention.
La culture locale est célébrée dans tout le resort, y compris un authentique dîner banquet indonésien étalé sur les pelouses du Eden Garden, organisé une fois par semaine. Les pelouses du jardin sont illuminées par des lanternes
et il y a une gamme de stands de buffet en bois de style marché bordant le périmètre. Chaque stand permet à son plat ou ingrédient choisi de briller dans le style traditionnel de la street-food, m’immergeant dans le patrimoine balinais.
Je passe du riche bouillon de soupes de poulet et de fruits de mer à la poitrine de poulet épicée, aux brochettes, et jusqu’aux crevettes barbecue grillées. Pendant que je dîne, un spectacle spectaculaire de danse balinaise commence sur scène avec des couleurs vives, du maquillage traditionnel et des doigts délicatement pointés – une compétence que les artistes pratiquent pendant de nombreuses heures chaque jour, et que je n’ai pas maîtrisée dans le bref temps où j’ai été invité à les rejoindre sur scène.
À la fin de mon séjour, je réalise que ces valeurs ne résident pas seulement dans les statues ; elles sont présentes dans chaque aspect de The Mulia. Elles se trouvent dans chaque sourire sincère du personnel, dans la passion du chef pour la nourriture, et l’esprit d’hospitalité est ce que je ramènerai chez moi après mon séjour au The Mulia.
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Cet article a été initialement publié dans le troisième numéro de Dream by Luxury Escapes magazine. Obtenez votre exemplaire ici.
