Des montagnes enneigées, des lacs bleu glacier et des cieux sombres percés d’étoiles : Mère Nature offre un spectacle sur l’île du Sud de la Nouvelle-Zélande, parfaite comme une carte postale (Te Waipounamu). Il y a quelque chose pour chaque voyageur sur cette île idyllique, des sports d’aventure pour les amateurs d’adrénaline à une célèbre région viticole pour les amateurs de pinot noir, et des oiseaux kiwi en liberté pour les passionnés de la faune. Peu importe pourquoi vous êtes venu, vous êtes sûr de tomber amoureux de l’île du Sud avec ces expériences incontournables.
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Découvrez la Nouvelle-Zélande
Trouvez l’aventure à Queenstown
Enveloppée par les dramatiques Alpes du Sud, Queenstown est le centre névralgique des sports d’aventure en Nouvelle-Zélande. En hiver, les passionnés de snowboard et les amateurs de ski affluent en masse pour dévaler les pistes, tandis qu’en été, c’est un rêve pour les amateurs de sensations fortes, avec des sauts à l’élastique vertigineux, des balades en jet boat palpitantes et des sauts en parachute au-dessus de lacs, de gorges rocheuses et de montagnes. Si l’aventure douce vous convient mieux, la ville est traversée par d’exceptionnels sentiers de randonnée qui serpentent à travers des paysages préservés – assurez-vous simplement de vous habiller chaudement, de porter vos chaussures les plus robustes et de vous munir d’un appareil photo pour capturer les vues.
Atteignez de nouveaux sommets au parc national Aoraki Mount Cook
Suivez les traces de Sir Edmund Hillary au parc national Aoraki Mount Cook, qui abrite les plus hautes montagnes de Nouvelle-Zélande. Hillary a pratiqué l’escalade sur la montagne éponyme du parc, Aoraki Mount Cook, avant de s’attaquer célèbre à l’Everest (devenant le premier homme à atteindre le sommet). L’air frais et la vaste nature sauvage sont en abondance, avec 10 courtes randonnées en montagne à votre disposition, les plus populaires étant la Governors Bush Walk, la Bowen Bush Walk et la Tasman Glacier View Walk. Si vous profitez d’un séjour d’une nuit, vous avez de la chance. Le parc fait partie de la Réserve internationale de ciel étoilé de Nouvelle-Zélande, ce qui signifie que vous aurez droit à une observation des étoiles simplement spectaculaire.
Glissez à travers Milford Sound (Piopiotahi)
Le long de la côte ouest de l’île du Sud, vous découvrirez les falaises fiordiques, les cascades et les sommets montagneux de Milford Sound (Piopiotahi). Une expérience incontournable lors de tout voyage en Nouvelle-Zélande, cette attraction naturelle a été qualifiée de « huitième merveille du monde ». L’un des meilleurs moyens de découvrir cette région majestueuse est à bord d’une croisière. Ressentez le brouillard des cascades, contournez les falaises pour voir les forêts natives de près et apercevez des phoques de Nouvelle-Zélande, des dauphins et des manchots à crête de Fiordland (parmi d’autres animaux fascinants). Si vous êtes un randonneur passionné, le Milford Track est une randonnée de quatre jours à travers une nature sauvage à couper le souffle.
Goûtez à la région viticole de Central Otago
Fan d’un pinot noir lisse et rouge rubis ? Si oui, vous ne pouvez pas manquer un voyage à travers les vignobles chargés d’histoire et les vastes plaines de la région viticole de Central Otago, qui abrite certains des meilleurs raisins de vin rouge au monde. Faites le court trajet de Queenstown à Chard Farm Winery, un bâtiment de style italien situé sur une montagne et entouré d’acres de vignes. Si vous êtes basé autour de Wanaka, Rippon Vineyard & Winery possède non seulement un pinot noir primé mais aussi une vue phénoménale sur le lac Wanaka. Gibbston Valley Winery est un choix populaire pour les voyageurs et les habitants : visitez pour une dégustation dans la cour ombragée, restez pour un déjeuner tranquille au restaurant ou passez à la fromagerie pour une sélection de fromages artisanaux.
Connectez-vous avec la nature au parc national Abel Tasman
Dans le coin nord-ouest de l’île du Sud, vous trouverez un coin de paradis naturel abritant des plages de sable, des formations granitiques, des vallées couvertes de mousse et des forêts natives. Le parc national Abel Tasman invite les visiteurs à rester, jouer ou se détendre avec une abondance d’activités à faire. Découvrez un ancien site de pā (fort) māori à Pitt Head, repérez des petits manchots bleus et des phoques se prélassant et randonnez vers de nombreux belvédères pour des vues épiques (nous recommandons Skinner Point pour une vue spectaculaire sur la plage de Totaranui). Vous vous sentez aventureux ? Rejoignez une visite de canyoning pour descendre en rappel à travers des cascades et glisser sur des toboggans rocheux pour une montée d’adrénaline garantie.
Allez observer les baleines à Kaikōura
À seulement 2,5 heures de route au nord de Christchurch se trouve Kaikōura, la capitale de l’observation des baleines en Nouvelle-Zélande. Des excursions d’observation des baleines partent tous les jours et vous êtes susceptible d’apercevoir des baleines à spermatoo, des dauphins et des phoques de Nouvelle-Zélande. Si vous chronométrez bien votre visite, vous pourrez également voir des baleines à bosse migratrices, des baleines bleues, des baleines franche du Sud et des baleines pilotes. Et si vous avez vraiment de la chance, vous pourriez apercevoir plusieurs dauphins d’Hector, la plus petite et la plus rare espèce de dauphin au monde.
Voyez des kiwis sauvages sur l’île Stewart
Des kiwis sauvages (l’oiseau indigène, pas les habitants) peuvent être trouvés errant librement sur l’île Stewart, à seulement une heure de ferry de Bluff, une ville le long de la côte sud de l’île du Sud. L’île Stewart est habitée par environ 400 résidents humains amicaux, qui sont surpassés par les oiseaux kiwi bruns indigènes dans un rapport de 50 pour un. Il y a plus de 280 km de sentiers de randonnée à travers l’île, dont beaucoup pénètrent dans le territoire du parc national, vous pouvez donc être assuré que vous passerez devant des paysages magnifiques lors de vos promenades. Si vous visitez entre mars et septembre, vos chances de voir l’Aurora Australis (lumières du Sud) sont à leur maximum.
Image de présentation : Kyle Mulinder. Toutes les images sont fournies par 100% Pure New Zealand.
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Pour plus d’inspiration sur l’île du Sud, lisez Activités décontractées à Queenstown : Trouver la tranquillité dans la capitale de l’aventure de la Nouvelle-Zélande.
