Il y a peu d’endroits à Sydney où vous pouvez dîner aussi près du port de Sydney que Doyles à Watsons Bay, où l’océan célèbre de la ville vient lécher les pieds de votre table extérieure au soleil. Nous avons trois générations de notre famille assises au Doyles Garden Bar sous un parapluie blanc alors que nous nous régalons de poisson et frites avec une sauce aux prunes épicées, de hamburgers de barramundi et d’huîtres avec une mignonette au citron vert. Sydney nous offre l’un de ses jours ensoleillés où la météo est à la température de Boucle d’Or et tous les nuages ont été bannis du bord de mer. L’air sent l’iode, le vin est glacé et il y a une séance photo de maillot de bain très est-sydneysider à quelques mètres.
Ce pilier des fruits de mer est un favori de ma belle-mère mais, avec des problèmes de mobilité, cela peut sembler bien plus éloigné qu’un simple trajet en ferry, donc conduire une toute nouvelle BMW X1 jusqu’à la baie et déposer tout le monde à quelques mètres de Doyles rend le déjeuner beaucoup plus agréable.
Lorsque vous conduisez trois générations à travers le NSW, le confort est essentiel, et la berline vieillissante de notre famille ne fait vraiment pas l’affaire. En commandant via Turo, la BMW X1 2023 nous est livrée par le propriétaire, Mint Rides, et ils viennent la récupérer lorsque nous avons terminé. Le toit ouvrant à un clic garde mon enfant heureux, l’assistance à la direction garde ma femme heureuse et le siège arrière spacieux et le coffre laissent beaucoup de place pour le déambulateur pliant de ma belle-mère. Famille heureuse, road trip heureux.
Voyager vers le nord
De Sydney, nous nous dirigeons vers le nord le long de la Pacific Highway jusqu’à la ville côtière de Newcastle, d’où vient la famille de ma femme. Newcastle connaît un petit moment de gloire, après avoir été surtout connue comme le centre du commerce minier local. Mais la soi-disant Steel City découvre maintenant des talents culinaires locaux comme Bistro Penny, le petit bar The Falcon et le lieu de rencontre ouvert toute la journée The Ship Inn. Il y a aussi de superbes hôtels qui émergent comme Little National avec un bar intime et un espace bibliothèque donnant sur le port de Newcastle.
Mais pour un lieu de déjeuner multi-générationnel, il est difficile de passer à côté de The Lot – Smokehouse and Beer Garden dans le quartier d’Islington. Des tables entourent un énorme fumoir central produisant des bouts brûlés et des tacos de rue mexicains ; tandis que le brasseur local Taphaus a son bar mobile installé dans le coin servant des ales pâles, des kolsches et d’autres bières expérimentales. Nous empilons une table haute de viandes fumées, de coleslaw et de frites et faisons un tour de famille sur les terrains de cornhole au The Lot.
Côte avec le plus
En remontant dans la voiture, nous nous dirigeons vers l’enclave côtière peu connue de Caves Beach, juste au sud de Newcastle. Caves Beach est le genre d’endroit où vous pourriez laisser votre planche de surf appuyée contre votre clôture, prête à être utilisée chaque jour et savoir qu’elle serait en sécurité. C’est une petite communauté locale centrée autour d’un parc côtier qui accueille des festivals de bière éphémères et des journées de fête.
Nous nous rendons au Caves Coastal Bar & Bungalows pour le dîner, un paradis des plats à partager où vous pouvez sentir l’air salin venant de la plage. Nous avons des « crevettes kickin' » sauvages dans une aioli sriracha, des calamars au sel et au poivre et des tacos de poisson croustillants avec salsa de tomate verte ; il y a des margaritas à la pression et des bières artisanales à profusion.
C’est une ville tranquille, donc nous nous couchons tôt, mais le matin, nous explorons les grottes éponymes à l’extrémité sud de la plage. Nous commençons par un café au Caves Beach Surf Lifesaving Club juste sur le sable, servant du café et des pâtisseries locales. Café en main, les membres les plus jeunes de la famille sautent sur les rochers creusés qui ne sont visibles qu’à marée basse et vérifient les bassins rocheux qui se sont formés sur les affleurements rocheux.
Peu après, nous remontons dans la BMW empruntée et retournons à Sydney, sûrs de savoir que cela n’aurait pas été un aussi grand succès de vacances si nous avions tous été entassés dans notre ensemble de roues beaucoup plus modeste.
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