Mesurant 800 kilomètres le long de l’océan Pacifique, le Passage Intérieur de l’Alaska est tout simplement à couper le souffle. Enveloppé par des eaux tranquilles, des glaciers de marée et des fjords peuplés de faune, ce spectacle splendide de paysages sereins est composé d’une série de voies navigables, d’îles, de villes et de forêts formées pendant la dernière ère glaciaire. Utilisé à l’origine par des prospecteurs miniers à l’apogée de la ruée vers l’or du Klondike, aujourd’hui l’histoire se trouve dans les enclaves enchanteuses et les ports animés. Lisez la suite pour découvrir cinq expériences uniques que vous ne pouvez vivre que le long du Passage Intérieur de l’Alaska. Allons faire un tour du côté sauvage.
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Tracy Arm
Renommé pour ses chutes d’eau immaculées qui tombent dans des eaux émeraude, des vallées entourées de flèches de glace et des glaciers bleu saphir qui scintillent au soleil, il n’est pas surprenant que le naturaliste John Muir ait un jour qualifié la région de Tracy Arm de « Yosemite sauvage et inachevé ». Créée par l’érosion glaciaire, cette terre sauvage de beauté naturelle près de Juneau est un exemple époustouflant de magnificence environnementale. Accessible uniquement par bateau ou par hydravion, le voyage fait partie de l’aventure. Prenez un moment pour admirer votre environnement – chaque seconde passée dans le fjord de Tracy Arm vaut l’effort.
White Pass & Yukon Suspension Bridge
« Or ! Or ! Or ! » a rapporté avec enthousiasme le Seattle Post-Intelligencer en 1897. Pendant la célèbre ruée vers l’or du Klondike à la fin des années 1800, le public est devenu follement obsédé par l’or. Bientôt, environ 100 000 mineurs en herbe ont fait leur chemin via Dyea et Skagway vers le Klondike canadien, traversant environ 900 kilomètres de sentiers traîtres. Les prospecteurs avaient deux options de sentier : le court mais raide Chilkoot Trail ou le plus long et plus plat White Pass. Aujourd’hui, faites un bond dans le temps jusqu’à la ruée vers l’or en découvrant les routes célèbres, suivez les rails en acier du chemin de fer White Pass et Yukon Route, avant de tester vos nerfs avec une marche sur le pont suspendu Yukon de 20 mètres de haut.
Misty Fjords National Monument
Des sommets enneigés à ses eaux bleu électrique, en passant par des chutes d’eau plongeantes et des vallées sculptées par les glaciers, le Monument national des Misty Fjords est tout simplement parfait pour les photos. À seulement 35 kilomètres de Ketchikan, cette mosaïque de merveilles naturelles est un terrain de jeu en plein air pour les aventuriers, et pour une bonne raison. Désigné par le Congrès comme une zone de wilderness protégée en 1978, le « Yosemite du Nord » englobe plus de 2,2 millions d’acres à travers la forêt nationale de Tongass. Par hydravion ou en croisière, appréciez pleinement ce trésor national, qui a été lentement façonné par les mains de la nature pendant 17 000 ans. Au-delà de cela, soyez émerveillé par la nature sauvage intacte des crags de granit vieux de 70 millions d’années, des vallées et des crêtes.
Sitka National Historical Park
Faisant face à l’océan Pacifique sur la côte ouest de l’île Baranof, Sitka est un joyau brut et incontournable. Les visiteurs sont récompensés par le charme d’une petite ville et un accès phénoménal à la nature. Situé à l’extrémité de Sitka Sound, témoignez d’une myriade de petites îles boisées façonnées sans effort en silhouettes époustouflantes au coucher du soleil, qui rivalisent pour attirer votre attention contre les montagnes enneigées et les sommets de granit à l’est. À l’horizon occidental, l’impressionnant mont Edgecumbe – reclassé par l’Alaska Volcano Observatory comme historiquement actif – présente un cône similaire à celui du mont Fuji au Japon. Assurez-vous de vous rendre en ville, où des vestiges pittoresques de l’influence et du patrimoine russes du XVIIIe siècle se trouvent à chaque coin de rue – pensez aux dômes de cathédrale en forme d’oignon surmontés de croix dorées.
Glacier Bay National Park and Preserve
Composé de 3,3 millions d’acres de sommets montagneux élevés, de fjords sculptés par la glace, de puissants glaciers de marée et de côtes accidentées, le parc national et la réserve de Glacier Bay offrent des possibilités illimitées d’aventure et d’inspiration. Malgré son éloignement, il y a beaucoup à explorer dans cette destination de rêve. Des visites en bateau quotidiennes mettent en lumière des glaciers constamment en mouvement : entendez les craquements assourdissants résonner dans la vallée alors qu’un glacier se détache. Si vous vous sentez actif, la célèbre randonnée du Forest Trail offre une solitude incroyable à travers des forêts pluviales tempérées et des plages, ou si vous êtes un kayakiste expérimenté, des phoques endormis se prélassant sur des morceaux de glace flottants font une excellente compagnie pendant votre temps sur l’eau.
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