Ich halte ein Stück des besten Brotes der Welt in der Hand. Es ist kein knuspriges Baguette, keine fluffige Focaccia oder ein angesagtes Sauerteigbrot, sondern ein blättriges, öliges Gewirr aus Roti Canai, einem Fladenbrot, das in Indien seinen Ursprung hat, aber in Malaysia perfektioniert wurde. Laut der Food-Website TasteAtlas belegte Roti Canai 2023 den ersten Platz auf der Liste der 50 besten Brote der Welt (mit einer Bewertung von 4,9 von 5), aber ich brauchte sie nicht, um mir zu sagen, wie gut Roti ist. Nachdem ich zwei Jahre in Singapur gelebt habe, habe ich schnell entdeckt, dass Roti, das in Currysauce getaucht wird, das Frühstück der Champions, ein perfektes Mittagessen für unterwegs und ein bierdurchtränkter Genuss für die späte Nacht ist.
Der Küchenchef des EQ Kuala Lumpur, Federico Michieletto, erinnert mich an die kürzliche Auszeichnung von Roti, während wir an einem Tisch voller malaysischer Street-Food-Klassiker sitzen, die von ihm und dem Executive Sous Chef Krishnan Ramachandran zubereitet wurden. Vor mir liegt ein rauchiges, würziges char kuay teow (flache Nudeln), zischende Spieße mit Hähnchen-Satay und einer würzigen Erdnusssauce sowie Rindfleisch Rendang, das nach Zimt und Nelken duftet. Ich reiße ein Stück Roti ab und tauche es in das duftende Hühner-Curry, glücklich wie ein Kleinkind mit Toastsoldaten und einem weichgekochten Ei.
Die malaysische Küche ist sehr komplex und hat mehr Zutaten als eine hausgemachte Currypaste, mit Malay, Hokkien, Indern und Peranakan, die alle in den zischenden Wok geworfen werden.
Mein Angebot an malaysischen Favoriten hat den Schwung und die Schärfe von Street Food, wurde aber dank Federico und seinem Team von 200 Mitarbeitern, die im Bereich Essen und Trinken im EQ Kuala Lumpur arbeiten, mit einem Fünf-Sterne-Glow-Up versehen. Sie nehmen geliebte Klassiker und geben ihnen einen neuen, gehobenen Dreh, ganz ähnlich wie das Hotel selbst.
Das Equatorial Hotel in Kuala Lumpur war eines von vielen neuen Hotels, die in den 1970er Jahren in der malaysischen Hauptstadt eröffnet wurden, im sogenannten Goldenen Dreieck, einem zentralen Stadtgebiet voller Gastfreundschaftsoptionen; sein Restaurant The Chalet war ein berühmter Ort für die KL-Glamourwelt mit seinem schweizerisch inspirierten Menü und üppiger Dekoration. 2012 schloss das bescheiden große Equatorial zum letzten Mal seine Türen und wurde dem Erdboden gleichgemacht, aber in seinem Gefolge entstand das EQ, ein Glas- und Stahl-Mega-Hochhaus mit 52 Etagen, das genug Stil hat, um mit seinem Nachbarn im zentralen KL, den Petronas Towers, zu konkurrieren.
Kuala Lumpur kann eine lärmende Hauptstadt sein, die Straßen sind voll mit hektischen Straßenmärkten, Tempeln, die in Wolken von Weihrauch gehüllt sind, und dem ständigen Dröhnen des Verkehrs. In das EQ Kuala Lumpur einzutreten, ist wie in das Auge des Sturms zu treten, ein leidenschaftliches, familiengeführtes Projekt, das unglaublich luxuriös, aber auch fantastisch heimelig wirkt.
Marktkapital
Bei einem Cocktail in der Sky51-Bar des Hotels erzählt mir der Eigentümer und CEO Donald Lim, dass er eine einfache Anweisung für das Aussehen der markanten Cocktailbar auf dem Dach gegeben hat. „Ich wollte, dass die Bar ein Ort ist, an dem es sehr schwer ist, einen Heiratsantrag abzulehnen“, lacht er. Sky51 teilt sich den Dachplatz mit dem neuen Restaurant Sabayon, das nach einem Lieblingsgericht aus dem Chalet benannt ist, und die jährliche Wiederbelebung des ursprünglichen Chalet-Menüs ist eine große Nacht im sozialen Kalender von KL.
Es ist ein großer Raum mit Blick auf die Petronas Towers und den Platz darunter und ist der beste Platz im Haus für das Neujahrsfeuerwerk. Sabayon und Sky51 teilen sich die gleiche Ebene, die durch eine falsche Aufzugstür mit einem Martini auf dem Rufknopf getrennt ist. Das Herzstück ist eine Treppe, die Donald mir erzählt hat, aus einem Stück aus marinem Stahl geschmiedet wurde und zur darüber liegenden Blue Bar führt, einem Whisky-lastigen Ort zum Genießen und einem beliebten Ort für ein Selfie in schwindelerregender Höhe.
Ähnliche Ausblicke hat man von einem Deluxe King Twin Tower Zimmer, das auf das Doppelhochhaus blickt, das einst das höchste Gebäude der Welt war. Die bodentiefen Fenster rahmen diesen Blick ein, während eine farbige Chaiselongue es Ihnen ermöglicht, Platz zu nehmen, wenn die Sonne untergeht und die Skyline in nächtliches Leben erwacht.
Am nächsten Morgen stehe ich früh auf und mache eine Markttour mit dem Executive Sous Chef Krishnan. Wir fahren zu einem lokalen Feuchtmarkt, wo Fische auf einem Tisch mit Eis gestapelt sind und große Schoten von malaysischem Petai, oder bitteren Bohnen, an einem Stand hängen wie Wäsche an einem Hills Hoist.
Danach gehen wir zu einem touristenfreundlicheren Markt, dem Pasar Besar (Central Market), im Stadtzentrum. Das erklärte Ziel dieses bunten Marktes ist es, die malaysische Esskultur zu bewahren und an zukünftige Generationen weiterzugeben. Punchy Düfte umgeben Sie, während Sie an Stapeln von belachan (fermentierte Garnelenpaste), einem Grundpfeiler lokaler Gerichte seit über 200 Jahren, vorbeigehen; Röhren von jeruk (Frucht-Pickle), die als gesund gelten; und mehr Sorten von sambal (Chilisauce/Paste) vorbeigehen, als ich je gesehen habe. Sambal, entdecke ich, gibt es in über 200 Sorten und wurde von The Michelin Guide als Malaysias nationales Gewürz erklärt.
Zurück im EQ, im Nipah, dem Restaurant im Erdgeschoss, das malaysische Klassiker feiert, danke ich Krishnan für die Tour und beschließe, ein wenig eigenen Schwung in den Ausflug zu bringen, indem ich nach Singapur frage und wie viel Anspruch es auf Gerichte wie Laksa und Char Kway Teow hat, wenn die Löwenstadt auch mit diesen lokalen Gerichten prahlt?
„Sie können einige der chinesischen Spezialitäten machen, aber sie sind anders: das Char Kway Teow ist anders, die Laksa ist anders“, sagt Krishnan diplomatisch. „Sie können nicht wie Malaysier kochen, weil das Land hier größer ist und die Produkte besser sind. Sind sie besser als Malaysia? Sagen wir einfach, sie haben ihren eigenen Geschmack.“
Entdecken Sie Kuala Lumpur
Dieser Artikel wurde ursprünglich in der fünften Ausgabe des Dream by Luxury Escapes Magazins veröffentlicht. Paul Chai war Gast des Hotels. Holen Sie sich Ihr Exemplar hier.
