Sanft und taufrisch flattern Rosenblätter aus meinen Händen in einem Wirbel aus rosa Duft. Es ist kurz nach Sonnenaufgang in den Bergdörfern der Al Jabal Al Akhdar-Region, und es ist die Saison der Rosenernte. Ich beobachte, wie Pflücker, gekleidet in schneeweiße Gewänder – dishdashas, wie sie hier genannt werden – zwischen den terrassierten Rosenbüschen umhergehen, duftende Blüten abtrennen und sie in Schals werfen, die sie um den Hals geschlungen haben.
Gelegentlich gießen sie ihre zerbrechliche Ernte auf ein großes Tuch, das auf dem Boden ausgebreitet ist, und schaffen einen kleinen Hügel aus den weichsten Damaskusblättern, die noch feucht sind, während die Sonne hinter den zerklüfteten Höhen aufgeht.
Auf meiner Reise durch Oman werde ich das Wesen der Rose in luxuriösen Cremes, Spa-Ritualen, Parfums – und sogar in meinem Kaffee finden.
Das Herz von Muscat
Um zu erfahren, was Oman ausmacht, braucht man nicht weiter zu suchen als die Dekorationen an den Kreisverkehren in seiner Küstenhauptstadt Muscat.
Eine dallah. Ein Dhow. Ein mabkhara. Ein khanjar.
Eine Kaffeekanne, ein Segelschiff, ein Räuchergefäß und ein Dolch – riesige Skulpturen, die auch als Wahrzeichen dienen: „Biegen Sie links ab beim Dhow, um zum Al Bustan Palace Ritz-Carlton zu gelangen.“
Die Kaffeekanne repräsentiert arabische Gastfreundschaft; das Schiff, Omans Liebe zum Meer; das Räuchergefäß, seine Hingabe an Weihrauch; und der Dolch, eine Verbindung zu seiner friedlichen Stärke – die Schweiz des Mittleren Ostens, wenn man so will.
Nur fünf Stunden Fahrt durch die Wüste von Dubai entfernt, ist Oman ein Land dramatischer Fjorde, weitläufiger Sandwüsten, schroffer Gebirgszüge und einer südlichen Monsunzone. Mit nur fünf Millionen Menschen bleibt es bemerkenswert friedlich – und möglicherweise das am schönsten duftende Land der Welt.
Der Weihrauch-Butler
Betritt die weiße Marmorlobby des Shangri-La Al Husn und die Luft ist in eine Wolke aus brennendem Weihrauch gehüllt. Es ist der charakteristische Duft des Hotels – und Omans.
„Ich bin in einer Familie aufgewachsen, in der meine Mutter jeden Tag bei Sonnenaufgang und Sonnenuntergang luban [Weihrauch] verbrennt“, sagt Khalid Al Amri, der einzige Weihrauch-Butler der Welt, der in den Strandresorts von Shangri-La in Muscat tätig ist.
„Sie verbrennt es zu Beginn ihres Tages, um positive Energie ins Haus zu bringen, und am Ende des Tages, um sich vom Stress zu trennen.“
Jeden Morgen kümmert sich Khalid um seinen kleinen Hain von Boswellia sacra – Bäume, die den reinsten Weihrauch der Welt produzieren, der sowohl von Parfümeuren als auch von Priestern geschätzt wird.
Omans Reichtum wurde einst auf dem Schwaden dieses heiligen Rauches aufgebaut, der wertvoller als Gold ist. Weihrauch füllte Omans Schatzkammern lange bevor Öl kam und bleibt in das Leben verwoben: Gib es ins Wasser für Halsschmerzen, kaue es für frischen Atem, verbrenne es, um den Geist zu beruhigen.
„Als Segen für ein neues Baby verbrennen wir 30 Tage lang Weihrauch“, sagt Khalid und wedelt mit einem Rauchfaden. „Sogar das Logo von Oman Air – das ist Weihrauchrauch.“
Während er mir kardamom-infusierten Kaffee aus einer kleinen Porzellantasse einschenkt, wird mir bewusst, dass dies ein Land ist, in dem Duft Ritual ist und Gastfreundschaft heilig ist.
Während er mir kardamom-infusierten Kaffee aus einer kleinen Porzellantasse einschenkt, wird mir bewusst, dass dies ein Land ist, in dem Duft Ritual ist und Gastfreundschaft heilig ist.
Wo man in Oman übernachten kann
Shangri-La Al Husn
Das luxuriöseste der drei Shangri-La-Immobilien in Oman, Al Husn liegt 15 Minuten südlich von Muscat. Diese Erwachsenen-Only-Flucht (ab 16 Jahren) bietet 180 Gästezimmer, einen privaten Strand, an dem Schildkröten nisten, und die Dienste eines Weihrauch-Butlers.
Anantara Al Jabal Al Akhdar
Hoch in den Hajar-Bergen gelegen, verbindet dieses Klippenresort omanisches Design, Küche und Spa-Traditionen. Der Ort ist berühmt für Diana’s Point, benannt nach dem Besuch der Prinzessin von Wales im Jahr 1986. Zwei Stunden von Muscat entfernt, bietet es 115 Zimmer und Poolvillen mit spektakulärem Blick auf die Schluchten.
Stoppen und die Rosen riechen
Fahren Sie ins Landesinnere nach Nizwa, Omans alter Hauptstadt. Freitagmorgen füllen sich die Straßen mit den Geräuschen des berühmten Ziegenmarktes – Männer in makellosen weißen dishdashas und bestickten kumars, die im Chaos feilschen.
Nizwas Lehmziegel-Altstadt, einst eine zerfallene Ruine, wird wiedergeboren. Restaurierte Wände umgeben jetzt Dachcafés und Boutique-Unterkünfte, die mit roten, schwarzen und weißen Tribalstoffen dekoriert sind. Während Laternen über Palmengärten leuchten, winkt mir ein einheimischer Großvater zu einem Becher karak – süßer, milchiger Tee mit Zimt und Pfeffer.
„Ich erinnere mich an Nizwa vor der Elektrizität“, erzählt er mir. „Bis 1970 lebten wir mit Gaslampen und Schotterstraßen.“ Seine Enkelkinder teilen Crepes, die mit Dattelsirup gestreift sind – qurus – bevor sie zurück zu ihrem Fußballspiel in der warmen Nachtluft flitzen.
Hinauf zu den Highlands
Von Nizwa aus steigt die Straße steil in die Hajar-Berge, vorbei an Ziegenherden und gelegentlichen wilden Eseln. Auf dem Gipfel liegt Anantara Al Jabal Al Akhdar, das höchste Hotel im Mittleren Osten.
Irgendwo auf dem Weg weist jemand auf Diana’s Point hin – den Aussichtspunkt, an dem die Prinzessin einst stand. Von meinem eigenen Balkon aus sehe ich ihren Blick: eine Kette kleiner Steindörfer, die in die Falten der Berge geschmiegt sind, verbunden durch schmale Fußwege, die mit Rosenterrassen gesäumt sind.
Sechs Wochen lang, von März bis Anfang Mai, pulsiert diese Dörfer mit der Rosenernte. Die Häuser überquellen mit Körben voller Damaskusblätter, die zur Destillation in Rosenwasser verwendet werden, das in Kosmetika und Küche genutzt wird.
„Ich schlafe, esse und arbeite hier zwei Monate“, sagt Mahmood al Amry, der zusammen mit seinem 80-jährigen Vater erntet. Ihre einfachen Destilliergeräte fangen das Wesen der Rosen ein – Tropfen für Tropfen.
Zurück im Anantara wartet das Spa-Ritual Rosenrettung. Mit Blütenblättern auf meinem Gesicht und Parfüm auf meiner Haut bin ich zur Verkörperung der Ernte geworden.
Als ich mir ein Taxi zurück nach Muscat für meinen Emirates-Flug teile, entfalten sich Geschichten wie Tausendundeine Nacht.
„Mein Vater ist 120 Jahre alt und hatte 40 Kinder“, sagt ein Geografielehrer auf dem Rücksitz. Als wir nach seinem Geheimnis fragen, lächelt er: „Er isst nichts, was jemals in einem Kühlschrank war.“
Als wir den Flughafen erreichen, dreht sich der Fahrer um und sagt leise, die Hand auf das Herz gelegt: „Der Weg ist sehr kurz, wenn wir sprechen.“
Am glänzenden Terminal von Muscat kaufe ich Weihrauch und Rosenwasser anstelle von Schokolade. Omans berühmtester Parfümeur, Amouage, hat seine eigene Boutique. Ich sprühe Opus XII Rose Incense – Weihrauch, Myrrhe, Damaskusrose – und steige buchstäblich mit Oman auf meiner Haut in meinen Flug.
Dieser Artikel wurde ursprünglich in Ausgabe 5 von Dream by Luxury Escapes veröffentlicht. Bilder: Shutterstock, Unsplash, Belinda Jackson.
