Fliegende Fernseher, versteckte Promi-Rückzugsorte und ein All-Access-Pass: Paul Chai dreht bei einer glühenden Tour durch die Rock ’n‘ Roll Geschichte von West Hollywood auf, die schon lange der Spielplatz der hart feiernden Menge von Los Angeles ist.
Wie der geheime Track auf einer CD kann die Rock ’n‘ Roll Geschichte von West Hollywood als unerwartete Freude erscheinen, die scheinbar aus dem Nichts auftaucht, wenn man dachte, man hätte schon alles gesehen und gehört.
„Ich sage gerne über Los Angeles, dass all seine Geheimnisse offenbart sind,“ sagt Jon D’Amico, der Sunset Strip Rock ‘n’ Walk Tours leitet. Jon war Bühnenmanager für Guns N’ Roses, Alice in Chains und Stone Temple Pilots, er spielte in der „Nardcore“-Band Stalag 13 und betreibt jetzt rasante Touren durch die geschichtsträchtigen Straßen des berüchtigten Sunset Strip.
Dies ist der zwei Meilen lange Abschnitt aus Bitumen, der der erste Ort war, an dem Elton John in Amerika auftrat, der Schauplatz des vorzeitigen Todes des Schauspielers River Phoenix vor dem Viper Room und seit fast sechs Jahrzehnten Hollywoods Partyort ist. Es sind die wenigen Blocks von Los Angeles’ Sunset Boulevard, die zu einem Magneten für hart trinkende Schauspieler wie Jack Nicholson und die hard-rockenden Bands der Hair-Metal-Ära wie Mötley Crüe wurden.
Wie Jon beschreibt, wurden die Rockwurzeln des Sunset Strip in den 20er und 30er Jahren gebildet, als das Gebiet als gesetzloser Spielplatz für die Filmindustrie bekannt war; wo Menschen in Hollywood arbeiteten, in Beverly Hills lebten und dazwischen in den Clubs, die später als West Hollywood bekannt wurden, Unfug trieben. Jons Touren sind die Antwort auf die Frage: Was wäre, wenn ein Punk-Konzert und eine Wandertour ein Liebeskind hätten? Nach drei Stunden mit Jon wird dir der Kopf schneller schwirren als der von Motörhead-Sänger Lemmy Kilmister nach einem seiner durchzechten Tage im Rainbow Bar & Grill. In diesem ganz besonderen Etablissement, in einer Kabine, die in blutrotes Licht getaucht ist, entdecke ich das erste von Jons Geheimnissen, die offenbart sind: Es gibt nicht nur eine Statue von Lemmy neben der Bar, die er häufig besuchte, sondern auch ein Teil seiner Asche ist hier beigesetzt. Jon wird dich auch zu überraschenden Teilen des Rainbow bringen, die nur wenige Menschen zu sehen bekommen, und wenn diese Wände sprechen könnten, wären sie sofort mit einer Geheimhaltungsvereinbarung belegt. Aber was auf Tour passiert, bleibt auf Tour, wie man so schön sagt.
Was ich dir sagen kann, ist, dass Jons geführte Erfahrung eine hochoktanige Fahrt ist, die dem extremen Geist dieses berüchtigten Strips entspricht. „Ich werde dir einen Geschmack des Sunset Strip geben, den andere nicht können, und wir gehen an Orte, die du einfach ohne mich nicht erreichen kannst,“ sagt Jon. „Du wirst hier als Tourist kommen und als Einheimischer gehen, und mein Ziel ist einfach: Ich möchte dir den Kopf verdrehen.“
Als Rockfan, der in der Vergangenheit versucht hat, seine eigenen Musiktouren durch LA zu machen, schafft es Jon, einige atemberaubende Momente zu erzeugen. Er bringt uns zur Toilette neben dem Hotdogstand Tail o’ the Pup, wo Jim Morrison die Vocals für LA Woman aufnahm, weil sein Produzent die Klangqualität liebte; wir sehen den Tisch, in den Janis Joplin ihren Namen in die Nacht schnitzte, als sie starb; und wir besuchen Hotspots wie das Whisky a Go Go, das Roxy und den Troubadour, die alle an jedem beliebigen Abend mit Musikfans gefüllt sind, die sich um die belebten Straßen schlängeln. Jon stellt uns auch lässig einen Rapper aus den 80ern in einer Zigarrenbar und einen A-List-Australischen Regisseur vor, der in der Ecke eines Hotelhofs entspannt; unser Tourguide wird auch regelmäßig für Händedrücke und Selfies angehalten, während er zielstrebig die neonbeleuchteten Straßen entlangschreitet.
Hotels Kalifornien
Die Hotels rund um West Hollywood haben ebenfalls eine oder zwei Geschichten zu erzählen. Du musst nicht mehr auf fallende Fernseher oder Sofas achten, während du am Andaz West Hollywood vorbeigehst, aber früher war das Hotel als das „Riot House“ bekannt und berühmt für sein schlechtes Rock ’n‘ Roll Verhalten. Dies war das Hotel, dessen Zimmer routinemäßig von Größen wie The Who, Led Zeppelin und den Rolling Stones verwüstet wurden. Das neue Andaz ist heutzutage eine viel schickere Angelegenheit, aber es greift auf seine Rockgeschichte zurück mit Kunstwerken aus bunten Plateauschuhen, der hommagebeladenen Riot House Dachpoolbar und einem riesigen schwarz-weißen Foto, das in der Lobby von Led Zeppelins Robert Plant hängt, der auf dem Balkon von Zimmer 905 vor einer Menge von Fans steht und sich selbst als „goldenen Gott“ erklärt.
Für einen entspannteren, aber auch hochkarätigen Aufenthalt ist das Sunset Marquis der geheime Promi-Hotspot, der immer noch die berühmten Gesichter der Musik anzieht. Das Hotel liegt abseits der Straße in einem Garten, der an seinen berühmten Nachbarn, das Chateau Marmont, erinnert. Die Zimmer sind versteckt in von Grün umschlossenen Wegen und der Pool ist ein berüchtigter Treffpunkt der Rolling Stones, wo Keith Richards eine Piratenflagge aus seinem Fenster hängen ließ, wenn er dort wohnte, und die Liegen am Pool waren die Inspiration für das Voodoo Lounge Album der Band. Nimm einen anderen Weg und du wirst in „Cyndis Garten“ verloren gehen, einem üppigen Rückzugsort, der von der Sängerin von Girls Just Want to Have Fun, Cyndi Lauper, geliebt wird.
Beim Mittagessen im sonnigen Restaurant Cavatina des Hotels genieße ich einen kleinen Juwel-Caesar-Salat und ein Glas IPA, passend „Nose Job“ genannt, als ein Filmteam sich für ein Interview einrichtet und potenziell berühmte Gesichter in den Gartenwegen umherwandern, untermalt von der Musik von Counting Crows und Goo Goo Dolls; das Hotel ist mit berühmter Rockfotografie bedeckt und hat die Morrison Hotel Gallery am Eingang, die noch mehr ikonische Rockmomente zeigt.
Zurück auf den Straßen von Los Angeles, sausen die Taco-Stände, Nagelstudios und verfallenden Retro-Motels schnell vorbei – sie fliegen mit einer fast betäubenden Ähnlichkeit vorbei – aber ich weiß jetzt, dass eines von ihnen eine Rockgeschichte haben könnte, die mir den Kopf verdrehen könnte.
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Dieser Artikel wurde ursprünglich in Ausgabe 7 von Dream by Luxury Escapes veröffentlicht.
