Suivez la côte saisissante du nord au sud ou serpentez à l’intérieur des terres à travers des montagnes brumeuses couvertes de thé : quelle que soit votre décision, un voyage en train au Sri Lanka est une expérience magique. Un voyage en train est un incontournable pour tout voyageur sur cette île en forme de goutte – et un wagon de première classe climatisé est l’endroit parfait pour profiter du paysage.
Un autre avantage est que c’est abordable. Un billet de première classe de Colombo à Kandy vous coûtera environ 10 A$, ce qui signifie que vous aurez plus à dépenser pour d’autres plaisirs de vacances – peut-être séjourner dans l’un des plus luxueux complexes du Sri Lanka. Vous cherchez plus d’économies ? Rejoignez LuxPlus+, le nouveau club de voyage réservé aux membres de Luxury Escapes, et profitez de réductions sur certaines visites, hébergements et plus encore au Sri Lanka.
1. Voyage culturel : Colombo à Kandy
Commencez dans la vibrante capitale du Sri Lanka, ce voyage en train de trois heures serpente à l’intérieur des terres à travers des rizières verdoyantes et une jungle luxuriante, avant de monter vers les hauts plateaux centraux. À mesure que vous grimpez plus haut dans le pays des collines, le paysage côtier disparaît, remplacé par des scènes de villages locaux entourés de plantations de thé en terrasses au premier plan et de montagnes majestueuses en arrière-plan. Regardez le paysage changer alors que le train serpente à travers des tunnels et sur des ponts, plus près de la ville culturelle de Kandy.
Conseil : Levez-vous tôt pour un départ à 6h et profitez d’une expérience locale plus calme et authentique.
2. Pays du thé : Kandy à Nuwara Eliya
Le train de Kandy à Nuwara Eliya emmène les passagers à travers des collines verdoyantes et au cœur du pays du thé du Sri Lanka pendant quatre heures. Serpentez à travers le terrain montagneux luxuriant, en passant devant des cueilleurs de thé et des agriculteurs locaux travaillant comme ils le font depuis des centaines d’années. Profitez de vues à couper le souffle sur des cascades et des sommets de montagnes alors que vous traversez le village de Hatton – le point de départ du pèlerinage de Sri Pada (Pic d’Adam) – et entrez à Nuwara Eliya (ou ‘Little England’, affectueusement nommé pour ses hôtels de style Tudor Revival, bungalows et bureau de poste).
Conseil : Réservez un siège du côté droit pour voir Sri Pada par temps clair.
3. Sites spectaculaires : Nuwara Eliya à Badulla
Alors que de nombreux voyageurs optent pour le voyage de Kandy à Ella, cet itinéraire alternatif à proximité offre tous les paysages à couper le souffle avec une ambiance légèrement plus locale. Montez à bord du train bleu ou rouge accrocheur au cœur du pays du thé et dirigez-vous vers le sud-est vers le village de montagne d’Ella. Bien que l’ensemble du voyage (3,5 heures au total) offre des vues saisissantes sur des cascades, des plantations de thé et des montagnes brumeuses, les points forts sont la première section, entre Nuwara Eliya et Haputale, et la dernière section entre Ella et Badulla. Dans les 50 dernières minutes, vous traverserez le célèbre pont des Neuf Arches – un exploit d’architecture et d’ingénierie – alors que vous montez encore plus vers les nuages.
Conseil : Élevez votre voyage avec le train touristique The Ella Odyssey. Bien qu’il puisse ressembler à un train classique du Sri Lanka, ce service touristique dédié opère exclusivement entre Colombo et Badulla. Il comprend huit courts arrêts photo pour des prises de vue optimales de sites comme Sri Pada et Elgin Falls et fait une pause de 10 minutes au pont des Neuf Arches pour que vous puissiez descendre et prendre une photo devant cet icône sri-lankaise avant de continuer votre voyage.
4. Bonheur au bord de la plage : Colombo à Galle
Échappez à l’agitation de Colombo et dirigez-vous 2,5 heures vers le sud le long de l’océan Indien jusqu’à la forteresse de Galle, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. Regardez alors que les gratte-ciels s’éloignent dans le lointain, remplacés par des cabanes en bord de mer vendant des noix de coco royales et des marchés débordant de poissons fraîchement pêchés. Cet itinéraire serein est parfait pour les amateurs de plage, la plupart de la voie ferrée courant parallèlement à la côte, garantissant des vues ininterrompues sur la mer scintillante et les plages de sable. Entrevoir des villes côtières populaires, y compris Kalutara, Bentota et Hikkaduwa avant d’arriver à la forteresse historique de Galle.
Conseil : Réservez un siège du côté droit pour les meilleures vues sur l’océan.
5. Trésors anciens : Anuradhapura à Jaffna
Le nord du Sri Lanka offre une bonne dose de culture, d’histoire et de cuisine épicée. Commençant dans l’ancienne capitale d’Anuradhapura, cet itinéraire de trois heures s’aventure vers le nord à travers des rizières et des collines ondulantes, parsemées de stupas et de temples bouddhistes significatifs. Alors que vous laissez la plupart des touristes du Sri Lanka derrière vous, vous remarquerez le changement de paysage – le terrain s’aplatit et les fermes de riz sont remplacées par des plaines de broussailles et de vastes champs de sel. Enfin, traversez le passage étroit d’Elephant Pass et regardez alors que la magnifique péninsule de Jaffna émerge devant vos yeux. Avec sa population tamoule prédominante, cette région est connue pour ses kovils (temples hindous) complexes, ses sites historiques – y compris le deuxième plus grand fort néerlandais du pays – et ses plages de sable doré.
Conseil : Révisez votre histoire avant de voyager. Le passage d’Elephant a été significatif dans la guerre civile du Sri Lanka : comprendre son rôle fournira un contexte précieux pour un voyage plus immersif.
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