Climat tropical, vastes plages de sable blanc, plusieurs parcs nationaux et une culture riche – il est difficile pour Hawaï de se tromper. Il y a de nombreuses raisons pour lesquelles cet archipel insulaire devrait être votre destination de choix pour votre prochaine escapade internationale ; voici quelques-unes d’entre elles.
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1. Profitez des nombreuses plages et baies étincelantes
Maui a été élu « Meilleure île des États-Unis » par les lecteurs de Condé Nast Traveler pendant plus de deux décennies, et elle continue de vivre à la hauteur de sa réputation. L’une des meilleures façons d’apprécier sa beauté est à travers ses plages. La plage de Kāʻanapali est la plage emblématique de Maui et un paradis pour les nageurs avec ses eaux claires et douces et plus de 1,5 kilomètre de sable blanc. Sur la côte sud de l’île, rendez-vous au parc d’État de la plage de Mākena. Niché entre deux affleurements de lave noire, Mākena offre de superbes vues sur les îles de Molokini et Kahoʻolawe.
Lorsque vous êtes à Oʻahu, vous ne pouvez pas manquer la plage de Waikīkī, mais il y a de nombreuses autres plages à explorer. Parlez aux habitants et ils vous diront de vous rendre à Ala Moana Beach. Adaptée aux enfants à tous égards, cette étendue de plage presque d’un kilomètre de long est l’endroit où les habitants aiment pique-niquer le week-end, jouer au tennis sur les dix courts éclairés et courir le long du périmètre du parc de près de quatre kilomètres. Plus à l’est, la réserve naturelle de la baie de Hōnaunau est sans doute la plus célèbre des plages de snorkeling d’Hawaï et l’une des meilleures au monde pour observer la vie marine de près.
Sur l’île d’Hawaï, ne manquez pas le parc de la plage de Kahaluʻu, une petite crique abritée grouillant de poissons, avec des eaux peu profondes et calmes, ce qui en fait un excellent spot de snorkeling.
2. Séjournez dans des stations balnéaires de renommée mondiale que vous ne voudrez pas quitter
Si l’ambiance plage est votre truc, alors l’Outrigger Reef Waikiki Beach Resort est l’endroit où vous devriez séjourner. Chantant sa propre mélodie après une rénovation de 80 millions de dollars, la station balnéaire en bord de mer à l’extrémité ouest de Waikīkī a subi un rafraîchissement complet. Presque rien n’a été laissé intact, y compris une refonte du restaurant et du bar, Kani Ka Pila Grille, célèbre pour sa musique live mettant en vedette des artistes locaux. Asseyez-vous et imprégnez-vous de l’atmosphère tout en respirant l’air marin de la plage de Waikīkī. Lorsque vous ne vibrez pas au son de la musique locale, nagez dans la vaste piscine extérieure ou détendez-vous dans une cabane privée sur des chaises longues confortables.
Si vous voulez être l’envie de vos amis, le ‘Alohilani Resort est l’endroit où il faut être. Surplombant la plage de Waikīkī, le restaurant et le bar de la piscine de la station, Swell, a été qualifié de « digne d’Instagram » par Departures Magazine et Instyle – et il n’est pas difficile de voir pourquoi. Il y a une piscine à débordement d’eau salée chauffée, des foyers lumineux et une série d’art vidéo.
Sirotez à partir du menu de cocktails impressionnant, savourez des plats locaux comme le poke et le porc kahlua, des tacos de poisson et des ailes de teriyaki acidulées et restez jusqu’à ce que le soleil se couche, moment où cela se transforme en un bar animé avec des musiciens et des DJs locaux. Tout aussi impressionnant (et instagrammable) est l’aquarium intérieur à deux étages de la station, rempli de poissons colorés de récif hawaïen.
Si garder les enfants au frais est votre plan, choisissez le Sheraton Waikiki. Pensez : deux toboggans, l’un de 21 mètres de long et l’autre de 4,5 mètres de haut, deux bains à remous, une aire de fontaine interactive, des dispositifs de flottaison gonflables et des cabanes au bord de la piscine. Faut-il en dire plus ? Vous passerez littéralement vos journées ici et la seule distraction sera les enfants courant pour prendre un en-cas au bord de la piscine, pendant que vous sirotez un cocktail et portez un toast à la station pour son avant-gardisme.
Plus tard, lorsque les enfants auront vraiment besoin d’un repos, profitez du service de garde d’enfants et plongez dans la piscine à débordement en bord de mer – la plus longue piscine à débordement en bord de mer d’Amérique du Nord – où vous pourrez flotter sur un beanbag aquatique et admirer les vues de la plage de Waikīkī et de Diamond Head.
3. Sortez de votre zone de confort
Enfilez vos chaussures de randonnée, prenez votre bouteille d’eau et dirigez-vous vers le cratère d’Haleakalā – un volcan dormant qui domine l’île de Maui. À plus de 10 000 pieds (3 055 mètres) au-dessus du niveau de la mer, vous aurez la tête dans les nuages avant d’atteindre le sommet (littéralement). Le meilleur moment : le lever du soleil au-dessus de la vaste mer de nuages, un spectacle décrit par Mark Twain comme « le spectacle le plus sublime que j’aie jamais vu ».
S’il y a un endroit dans le monde où vous devriez apprendre à surfer, cela doit être le berceau de ce sport. Suivez les traces de légendes comme le waterman hawaïen Duke Kahanamoku – qui a été le seul à populariser le surf à travers le monde dans les années 1920 – et prenez une planche dans l’un des nombreux magasins de location de surf pour affronter les vagues de Waikīkī à Oʻahu. Il y a aussi de nombreux instructeurs à votre disposition pour vous aider à vous mettre debout, quel que soit l’île que vous choisissez.
Conçue pour la stabilité et la vitesse, la pirogue hawaïenne a été créée pour résister aux défis de la navigation et de la pêche sur les vagues sauvages de l’océan Pacifique. Encore largement pratiquée aujourd’hui, la pagaie en pirogue est un sport compétitif et une expérience que la plupart des stations proposent. Prenez la famille et créez des souvenirs magiques sur l’eau tout en participant à cette ancienne tradition hawaïenne.
4. Dégustez des mets locaux succulents
Vous n’iriez pas en Italie sans manger de pizza et de pâtes, et il en va de même pour les incroyables plats traditionnels locaux d’Hawaï. Commencez chaque repas avec un pūpū, une entrée hawaïenne. Chaque restaurant local à Hawaï propose une gamme de plats allant des plats de poke aux sushis. Une autre délicatesse à ne pas manquer est le loco moco – steak haché et œuf sur du riz, recouvert de sauce – au Café 100 à Hilo sur l’île d’Hawaï, qui est dit avoir donné son nom. Pour les gourmands, essayez les malasadas (un beignet portugais). Vous trouverez une file de personnes faisant la queue pour en avoir un à la boulangerie de Leonard à Kapahulu sur Oʻahu ou demandez à un local de vous indiquer sa boulangerie préférée où vous pourrez en trouver.
Pour ceux qui souhaitent en faire un repas complet, il y a un nombre croissant de chefs locaux qui se sont fait un nom dans le mouvement de la ferme à la table. Essayez le Koko Head Café à Honolulu dirigé par Lee Anne Wong, qui sert des classiques du brunch américain avec une touche asiatique ; Erik Leong de Mahina & Sun’s qui a donné une nouvelle tournure aux plats réconfortants locaux ; et Sheldon Simeon, auteur et chef du Tin Roof Café, qui a fait évoluer le traditionnel magasin ma et pa avec des ingrédients frais authentiques – et qui sert finalement une excellente cuisine.
5. Créez des souvenirs durables tout en redonnant
Faites preuve de générosité en participant à une expérience en sachant que vous redonnez. Le programme Mālama Hawaï est une initiative qui s’est associée à des partenaires, y compris l’Initiative de reforestation héritage hawaïenne, où vous pouvez planter un arbre pendant que des guides parlent de l’histoire d’Hawaï et expliquent comment votre arbre contribuera à la guérison de l’écosystème local. Plusieurs hôtels jouent également leur rôle, comme le ‘Alohilani Resort, où vous pouvez planter un arbre dans la forêt ‘Alohilani sur la côte nord d’Oʻahu, suivi d’un dîner pour deux de retour à la station.
Vous souhaitez effectuer un changement ? Essayez de devenir scientifique communautaire avec le programme de surveillance des débris marins côtiers. Il vous suffit de récupérer vos fournitures (un sac de grains recyclé donné par Maui Brewing Company) au magasin Océan de PacWhale Eco-Adventures à Lahaina ou Māʻalaea et de vous rendre sur n’importe quelle partie de la côte de Maui pour nettoyer. Avec l’aide des voyageurs, plus de 50 000 morceaux de débris ont déjà été retirés de l’océan.
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