Connue comme l’île de l’amour, Chypre est le cadre du nouveau film Netflix Find Me Falling, mettant en vedette Harry Connick Jr. Christina Koullas visite les plateaux avec le réalisateur du film et tombe amoureuse d’une île qui est tout aussi photogénique qu’elle apparaît à l’écran.
La cinéaste Stelana Kliris et moi sommes debout sur la falaise où se déroule une grande partie de son nouveau film Netflix Find Me Falling, et je pourrais prendre le titre du film à cœur étant donné que mon estomac s’agite lorsque nous sommes plus près du bord que je ne le souhaiterais. Je suis surpris de voir à quel point la région, à peine à l’extérieur de la ville de Peyia, dans la région de Paphos, semble éloignée. Après tout, c’est une île où vous pouvez conduire de l’ouest – où nous sommes actuellement perchés – à l’est du pays en quelques heures.
“Peu de gens connaissent Chypre, et ils pensent que c’est une île grecque mais c’est tellement plus que ça,” dit Stelana, qui décrit sa nouvelle comédie romantique comme une “lettre d’amour à Chypre”. Chypre est une nation insulaire dans la mer Méditerranée orientale, techniquement partie de l’Asie de l’Ouest mais avec des liens culturels beaucoup plus proches de ceux du sud de l’Europe.
Une diversité naturelle inégalée et des paysages cinématographiques
De notre position sur le précipice, je peux voir les eaux teal de Lara Bay onduler à la base de la falaise et au loin à gauche se trouve Yeronisos, une petite île rocheuse que l’archéologue de NYU Joan Connelly visite depuis 33 ans pour excavater des trésors “inégalés” de la période hellénistique tardive (lorsque Cléopâtre régnait sur Chypre).
En dessous de nous, à droite, se trouve White River Beach où des tortues vertes et caouannes pondent leurs œufs en été ; cet événement annuel important a créé une date limite inévitable pour le tournage du film. D’autres considérations environnementales ont vu l’équipe construire la charmante maison de la falaise du film dans une usine, la transférer sur le lieu quelques jours avant le tournage et l’enlever comme si elle n’avait jamais existé une fois qu’ils avaient terminé.
Lorsque Stelana explique les avantages de filmer à Chypre, elle décrit également pourquoi les visiteurs reviennent dans le pays encore et encore.
“Nous avons plus de 300 jours de soleil par an et une grande variété de lieux que vous pouvez atteindre en peu de temps,” dit-elle. “Chypre est rarement vue sur grand écran. En dehors des groupes de touristes habituels, c’est un territoire inexploré à la croisée de l’Asie, de l’Afrique et de l’Europe.”
Repas de rêve et aventures côtières
Nous nous dirigeons vers le sud pour le déjeuner à Oniro by the Sea sur le front de mer de Peyia, en passant par l’église Agios Georgios qui figure également dans le film, et je médite sur les vues océaniques expansives. Les transports publics à Chypre sont aussi rares que la pluie, mais en tant que destination de conduite, vous êtes récompensé par des vues sur la mer, même sur les autoroutes.
Alors que nous grignotons un menu international de kritharoto de fruits de mer (pâtes orzo), de kefaloparmezana (fromage grec) arancini et de salade de crevettes, je comprends exactement comment le restaurant vit à la hauteur de son nom traduit : “rêve”. Le naufrage Edro III, dont la coque rouillée se trouve à environ 100 mètres de notre table où il s’est échoué en 2011, ajoute une touche de fantaisie à cette destination gastronomique.
De l’autre côté de la crique où nous dînons, des grottes marines émergent sous la falaise, auxquelles des nageurs confiants peuvent accéder selon les marées. Une excursion en bateau est un excellent moyen d’explorer les cavernes avec un guide expérimenté ou de s’aventurer plus loin vers des sites presque incompréhensiblement beaux tels que la lagune bleue et l’île Saint-Georges autour du parc national de la péninsule d’Akamas.
Je retourne enfin à ma base à Chypre, le Coral Beach Hotel & Resort à proximité, pour me détendre le soir. La propriété à Peyia est l’endroit où de nombreux membres de l’équipe de production de Find Me Falling et acteurs se sont ressourcés pendant le tournage. Bien que l’hôtel ait sa propre plage privée, les cocktails, les chaises longues et les eaux cristallines de la piscine adjacente m’appellent. Je voyage pendant les mois d’été européens plus chauds lorsque la température maximale moyenne est de 30°C.
Découvrez Chypre
Une hospitalité chaleureuse qui vous fait sentir chez vous
Plus tard, je me dirige vers ma chambre lorsque l’assistant directeur général de l’hôtel m’identifie comme un voyageur solo et m’invite à la soirée cocktail hebdomadaire gratuite du complexe (qui se déroule pendant la saison touristique plus chargée). C’est une belle façon de rencontrer de nouvelles personnes et pour l’équipe de l’hôtel de vérifier que vous appréciez votre séjour (oui, je le fais).
Chypre peut être un pays divisé depuis l’occupation turque en 1974, mais la chaleur et l’hospitalité des habitants n’ont pas diminué. Selon Harry Connick Jr., alors qu’il apprenait à connaître les gens et à découvrir la culture pendant le tournage, il “est vraiment tombé amoureux de Chypre”.
“Le paysage est absolument à couper le souffle et incroyablement diversifié ; il y a des montagnes, l’océan, il y a du vert luxuriant, et il y a une topographie plus désertique,” dit Harry. “Tout le monde avec qui nous avons travaillé se souciait vraiment, non seulement du projet mais de moi, de ma famille et de mon équipe. Nous avons tous été traités avec un tel immense respect que tout ce dont nous pouvons parler est ‘quand pouvons-nous revenir ?’.”
Comme la plupart des relations, Chypre a une histoire complexe avec des influences des empires romain, britannique et byzantin parmi d’autres, mais elle a émergé plus captivante et intrigante en conséquence. Le film Netflix, qui sera diffusé en juillet, est susceptible d’attirer une nouvelle ère de visiteurs qui se retrouveront également amoureux de Chypre.
Cet article a été initialement publié dans le cinquième numéro du magazine Dream by Luxury Escapes. Obtenez votre exemplaire du dernier numéro ici.
