Alors que j’approche du village idyllique de Pokolbin, un endroit de Hunter célèbre pour ses caves, le soleil brille alors qu’une douce lumière printanière rebondit sur les collines ondulantes de vignes bourgeonnantes. Si ce n’est pas un signe qu’il est temps de déguster du vin, je ne sais pas ce que c’est.
Audrey Wilkinson, l’une des plus anciennes caves d’Australie ayant commencé en 1866, est le choix parfait pour un verre l’après-midi. Avec des vues imprenables sur les chaînes de montagnes de Brokenback, cela doit être l’une des caves les plus pittoresques de la Hunter. Pourtant, je suis ici pour plus que les vues – j’ai réservé la visite Fortified and Fromage du vignoble via Ultimate Winery Experiences Australia.
Guidé par Brian, l’un des experts internes de la cave, mon expérience immersive va au-delà de la simple dégustation de vin. Cette visite est conçue pour permettre aux visiteurs de ralentir et de vraiment connaître à la fois les vins et leurs créateurs.
En entrant dans leur grange patrimoniale, un irrésistible plateau de fromage et de coing, tous locaux, a été magnifiquement préparé et j’ai hâte de me régaler. Brian me raconte toute l’histoire et l’éthique de la cave, mais le point culminant de ma visite est le nom de la visite – déguster les vins fortifiés du vignoble, directement de leurs fûts de vieillissement en chêne. Je suis novice en matière de vins fortifiés, mais je tombe rapidement amoureuse du Liqueur Verdelho NV de la Sélection du Vigneron – un mélange de verdelho blanc croquant et de brandy, vieilli pour créer une goutte dorée foncée imprégnée de saveurs de caramel au beurre, de chêne et d’orange. Une bouteille de celui-ci rentrera définitivement avec moi.
En tant que membre de Sustainable Winegrowing Australia, Audrey Wilkinson élève la barre pour une production de vin éthique dans la Hunter.
“Nous avons vu la certification de viticulture durable comme un moyen non seulement de montrer notre engagement à réduire notre empreinte environnementale, mais aussi de rejoindre un réseau de viticulteurs et de propriétaires d’entreprises partageant les mêmes idées que nous pouvons soutenir et apprendre. Notre objectif est d’améliorer continuellement toutes les parties de notre entreprise, du vignoble à la bouteille,” me dit Xanthe Hatcher, la chef de vinification d’Audrey Wilkinson.
Du point de vue environnemental et économique, la durabilité est vitale pour les régions viticoles comme la Hunter Valley, avec des variétés de raisins particulièrement sensibles aux impacts du changement climatique. La Hunter se concentre particulièrement sur la viticulture biodynamique, comme les plantes indigènes pour éloigner les insectes, ou faire paître des moutons ou des pintades sous les vignes qui seraient autrement pulvérisées avec des produits chimiques.
Donc, tout mon road trip dans la Hunter Valley a un thème durable. Lors de ce road trip en milieu de semaine, mon partenaire dans le crime est le EV9, le SUV entièrement électrique premium de Kia. Avec des émissions réduites de mon véhicule électrique (EV), libéré des chaînes des stations-service, la durabilité est au premier plan de mon esprit lors de ce voyage. En route, je suis surprise par à quel point l’EV9 est silencieux et spacieux et sa vitesse puissante rend le trajet confortable pour découvrir le côté durable de la vallée.
Hunter Valley nouveau
Les hôtels de la Hunter Valley adoptent également un changement significatif. Rydges Resort Hunter Valley, un refuge spacieux et convivial pour les enfants et les adultes, est entièrement alimenté par une ferme solaire de 13 350 panneaux sur place. Avant de m’installer dans ma suite, je saisis l’occasion de me brancher sur l’une des trois bornes de recharge pour EV du complexe.
Je m’installe avec un dîner au décontracté Lovedale Bar & Grill, accompagné d’une lager de la brasserie de Sydney sur place. Le point focal du restaurant est la piscine de Rydges et le terrain de jeux aquatiques pour enfants, l’eau étant chauffée par l’énergie générée par les cuisines et la brasserie. Après une bonne nuit de sommeil, l’EV9 et moi sommes complètement rechargés, prêts à explorer les sentiers gastronomiques et viticoles. Libéré des foules du week-end, je suis agréablement surprise par la sérénité de la Hunter. Il y a amplement d’opportunités pour des discussions sans hâte avec les vignerons concernant leurs techniques et le temps de flâner dans les caves, un semillon à la main, tandis que des kangourous gris de l’est fouillent au loin.
Kia EV9
Sorti en 2024, la Kia EV9 est le SUV entièrement électrique de la marque. Il peut accueillir jusqu’à sept personnes, avec un espace de rangement ample. Grâce à une batterie li-ion, un intérieur spacieux et une autonomie électrique combinée de 505 km, l’EV9 haute technologie est aussi polyvalent que stylé. Réservez un essai routier aujourd’hui.
Découvrez la Hunter Valley
Cet article a été initialement publié dans le sixième numéro de Dream by Luxury Escapes magazine. Katie Dundas était l’invitée de l’hôtel, et cette histoire a été produite en partenariat avec Kia. Obtenez votre exemplaire ici.
