Avec une maison patrimoniale sur James Street pour le week-end, vous êtes à distance de marche de certains des meilleurs magasins et restaurants de Brisbane, des vastes halls de bière à l’ombre du Story Bridge aux boissons européennes dans un coin au bord de la rivière.
Nous passons un week-end à Brisbane au Miss Midgley s, un hôtel boutique à New Farm et l’un des hôtels les plus intéressants de la ville.
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Charme d’antan à New Farm
Il y a un bureau d’école en bois vintage dans le coin de chaque chambre au Miss Midgley s ; le bureau abrite le compendium rose, une histoire de la propriété et diverses informations sur les choses à faire dans cette zone florissante. Ce vestige en bois est un clin d’œil à l’ancienne propriétaire éponyme, Anne Midgley, une artiste et enseignante qui a transformé le bâtiment en école privée au début des années 1900. C’est aussi une déclaration sur l’esthétique recyclée de l’hôtel, qui cherche à honorer les plus de 160 ans d’histoire du bâtiment : il a été un orphelinat, une maison de premier ministre du Queensland et un hôpital privé.
L’histoire est cachée autour de l’abode chargée d’histoires comme des œufs de Pâques. Dans le coin de notre cuisine se trouve un morceau de papier peint original peint à la main découvert lors de la restauration, nous voyons un panneau indiquant une cheminée « fantôme » (depuis remplie) et à l’entrée de l’hôtel se trouve la commande de déjeuner encadrée et écrite à la main du menuisier qui a travaillé sur la rénovation (il avait un penchant pour un sous-marin à la pizza). Le charme bien usé de Miss Midgley s grince et craque son chemin dans votre cœur au cours d’un week-end, des plafonds ornés et éclairés aux bocaux de feuilles de Byron Bay Tea Co et de biscuits Iced VoVo sur la table de la cuisine.
Chaque chambre est individuellement belle, certaines avec deux chambres, d’autres avec des espaces extérieurs et des balcons ; séjourner ici vous fait sentir comme un vrai New Farmer, ne serait-ce que pour quelques jours.
C’est facile d’être vert
L’hôtel est à quelques pas du quartier de James Street à New Farm qui combine mode haut de gamme et restauration haut de gamme. Vous pouvez faire du shopping chez Dinosaur Designs, prendre un en-cas au Cru Bar & Cellar récemment rénové (essayez le martini aux pommes) ou vous pouvez faire les deux – manger et faire du shopping – tout cela au magasin Rodd & Gunn situé dans une maison résidentielle patrimoniale du Queensland.
Nous nous éloignons légèrement de la rue principale pour The Green qui est à la limite de Fortitude Valley et propose des produits de charcuterie, de la céramique et une restauration toute la journée, cette dernière avec une touche libanaise. C’est aussi Green par son nom et par sa nature car l’endroit a plus de plantes qu’un centre de jardinage, toutes prospérant dans le climat tropical.
Mon petit-déjeuner Byblos a un œuf poché reposant sur un lit de houmous et d’oignons frits, arrosé d’huile de harissa et garni de za’atar. Roulez vos manches, prenez le coussin de pita grillé et plongez-y.
Une promenade et une baignade
Miss Midgley s est le projet passion de l’équipe mère-fille Lisa et Isabella White. Toutes deux titulaires d’une maîtrise en architecture, leur objectif était de conserver autant que possible l’histoire du bâtiment, jusqu’à la palette rose et terracotta qui fait depuis longtemps partie de l’histoire du bâtiment de James Street et sert à amplifier les teintes roses de la célèbre pierre de Brisbane dont il est construit.
‘Après le brunch, nous nous promenons le long de la Brisbane Riverwalk qui s’étend le long de l’eau depuis Howard Street Wharves (domicile de Felons Brewing Co.) jusqu’à New Farm, puis de retour le long de James Street jusqu’à l’hôtel.
En bas sur le côté, à travers une porte de couleur rouille se trouve la piscine qui est chauffée pour atténuer les températures d’automne, un espace populaire pour organiser des mariages.
Cocktails sur mer
Dans les années 1980, mes parents ont déménagé de Sydney à Brisbane, ce que j’ai vu comme une sentence de mort sociale et j’ai rapidement quitté la maison. Mais alors que nous sommes conduits à notre table d’angle sur la terrasse de Bar Miette – surplombant la Brisbane River – je me demande s’ils n’étaient pas simplement en avance sur leur temps. Ce bar à thème européen est également un transplant du sud ; le premier essai hors de Melbourne de Trader House, le collectif d’hospitalité affûté d’Andrew McConnell et de son équipe.
Bar Miette suit les règles parisiennes, ouvrant du café du matin au digestif tardif, mais nous sommes ici pour un apéritif avant le dîner. Je choisis un cocktail spécial griffonné sur le tableau noir mobile : un Sylvana avec tequila reposado, framboise, rhubarbe de printemps et une touche d’amaro ; il arrive aussi rose que les murs de notre séjour boutique et alors que les lumières du Story Bridge s’illuminent – et notre toast aux anchois artistique arrive – je fais mes propres plans pour déménager vers le nord.
Tout sauf normal
En dessous de Bar Miette, son établissement frère Supernormal s’inspire de l’Asie du Sud-Est avec quelques touches européennes. Il y a des différences subtiles avec l’établissement de Melbourne, mais vous pouvez toujours obtenir le célèbre rouleau de homard de Nouvelle-Angleterre. Nous optons pour une version plus locale, le toast de bug de Moreton Bay, une entrée servie sur de petites rondelles de pain garnies d’aïoli et de ciboulette hachée ; cela ressemble à un toast de crevettes chinois de banlieue qui a étudié à la Sorbonne. Le poulpe grillé avec piment vert fermenté suit, ainsi que des crevettes rôties de Yamba dans une sauce shio koji faite avec du riz fermenté, du sel et une quantité coupable de beurre.
Un plat principal partagé de poulet frit coréen avec ranch au piment vert, cornichons et sauce piquante maison nous permet de remplir nos propres bombes de saveur dans du pain cuit à la vapeur doux, empilant les condiments aussi haut qu’un span du Story Bridge. C’est une fin fantastique à un week-end de plaisir, de nourriture et d’histoire dans la capitale du Queensland.
