Nach den meisten Einschätzungen ist Mandarin Oriental, Bangkok eines der geschichtsträchtigsten Hotels in Asien. Audrey Hepburn übernachtete hier. Ebenso Joseph Conrad, Prinzessin Diana und David Bowie. Die Porträts in der Autorensalon dokumentieren den Verlauf: Könige, Staatsoberhäupter, Schriftsteller, jeder, der mit Pomp und Fanfaren in Bangkok ankam. Im Jahr 2024 verlieh der Michelin Guide ihm drei Schlüssel, die höchste Auszeichnung für Hotels. Eine Renovierung des River Wing im Wert von 90 Millionen Dollar wurde 2019 abgeschlossen; der Garden Wing folgte 2025.
Im Jahr seines 150. Jubiläums, hier ist, wie es sich immer noch anfühlt, in einem Hotel zu wohnen, an dem sich andere in Bangkok messen.
Wählen Sie Ihren Flügel, wählen Sie Ihre Aussicht
Mein Zimmer befindet sich im River Wing: eine Stateroom-Kategorie, was bedeutet, dass mein Balkon direkt über den Chao Phraya blickt. Das Wasser ist breit und immer beschäftigt – Langbootfahrzeuge, Lastkähne, die eigenen Boote des Hotels, die Gäste zu dem Komplex bringen, wo sich die Fitness- und Wellnessbereiche sowie Baan Praya und Sala Rim Naam befinden. ICONSIAM liegt ebenfalls auf der anderen Seite des Flusses.
Drinnen: dunkles Holz, Juwelentöne, ein L-förmiges, orangefarbenes, gepolstertes Sofa in der Farbe eines schönen Sonnenuntergangs. Mein Etagenbutler zeigt mir die Annehmlichkeiten; die Technik umfasst einen speziellen Knopf am Telefon, der, wenn er gedrückt wird, den besagten Butler innerhalb von Minuten an meine Tür bringt. Ich bekomme auch ein gekühltes Willkommensgetränk, das aus biologischem, lokal angebautem Zitronengras hergestellt wird. Ich werde während meines Aufenthalts immer wieder auf den spritzigen Stängel stoßen: in den Badezimmerannehmlichkeiten, auf den kühlen Handtüchern, die beim Mittagessen verteilt werden. Es ist eine kleine Kontinuität und ein charakteristisches Merkmal des Mandarin Oriental.
Auf der anderen Seite des Hotels befindet sich der Garden Wing, der in üppigen tropischen Gärten eingebettet ist und ein ruhigeres, wohnlicheres Gefühl bietet. Für das volle Erlebnis sind die Suiten im Authors‘ Wing – dem ursprünglichen Gebäude von 1876 – nach den Schriftstellern benannt, die hier übernachtet haben: Somerset Maugham, Joseph Conrad, Noël Coward. Graham Greene hat ebenfalls eine.
Die Struktur stammt aus dem 19. Jahrhundert. Der Stil nicht.
Die Renovierung des Garden Wing – abgeschlossen 2025, geleitet von Jeffrey Wilkes – nahm Anregungen aus den Gärten des Hotels auf: üppig, tropisch, eine Künstlerpalette aus Grün. Lokale Handwerkskunst zieht sich durch die neuen Innenräume, in den Textilien, den Details, der Farbe. Das Ergebnis ist in Juwelentönen gehalten und durchdacht, und metallische Oberflächen fangen das Licht ein. Die floralen Installationen in der Lobby sind übergroß und werden oft genug gewechselt, dass man bemerkt, wenn sie anders sind. Frühere Renovierungsarbeiten betrafen die River Wings sowie die Speise- und Gästebereiche.
Der Autorensalon lebt von 150 Jahren angesammeltem Prestige
Jede Wand des angesehenen Autorensalons ist mit Porträts geschmückt – Könige, Schriftsteller, Prominente, jeder, der in den letzten anderthalb Jahrhunderten von Bedeutung war und in Bangkok landete. Es ist der Typ Raum, der dich ohne Aufforderung aufrechter sitzen lässt.
Der Nachmittagstee ist das Ergebnis einer Zusammenarbeit mit dem Weltmeister-Pâtissier Masanori Hata. Ein mehrstöckiger Ständer kommt mit laminierten Teigwaren – einem Brioche-Brötchen mit Birnenkompott und Jasmincreme, Haselnuss-Milchschokoladenkuchen, Pistazien und Griotte – neben der herzhaften Ebene: Boston-Lobster mit Tartar-Sauce, geräucherter Lachs mit Meerrettich, Krönungs-Hühnchen mit schwarzen Oliven. Warme Scones werden mit clotted cream, Mascarpone oder Butter serviert. Die Haselnuss-Praliné- und Karamell-Petit-Beurre sind das, was man zuletzt erreichen sollte, wenn man denkt, man sei fertig. Man ist nicht fertig.
Es gibt auch ein orientalisches Set: khao chae, Garnelenrollen, gehackte Ente in knusprigen Schalen, Mango-Klebreis.
TWG-Tees werden heiß oder kalt aufgebrüht, oder es gibt hausgemachten Filterkaffee aus kolumbianischem Arabica, wenn man mehr Schwung mit seinen Bissen bevorzugt.
Schlafen Sie nicht durch das Frühstück
Halten Sie Ihre Hausschuhe fest, das Frühstücksbuffet im Mandarin Oriental, Bangkok gehört zu den besten in Thailand, wenn nicht sogar in Südostasien.
Serviert auf der Terrasse mit Blick auf den Fluss, deckt das Frühstücksbuffet die meisten Dinge ab, die man sich wünschen könnte: frische Kokosnüsse, Waffeln, Pfannkuchen und French Toast nach Bestellung, Kühlschränke gefüllt mit Töpfen kaltem Chia-Pudding, Joghurt, hausgemachtem Hüttenkäse und Beeren. Ein Bereich für kalte Cuts und Käse. Ein täglicher Saft. Eine heiße Station, die gegrillte Tomaten, Haferbrei, Würstchen und eine orientalische Auswahl – shu mai, Puddingbrötchen – neben der obligatorischen Obststation zubereitet.
Der Bereich für die Viennoiserie ist der, wo ich die meiste Zeit verbringe. Das Werk eines französischen Küchenchefs, und das merkt man. Ein Himbeer-Danish, ein Pandan-Brioche, buttrige Croissants, die einen Ruin von Flocken auf dem Teller hinterlassen – und selten die gleiche Auswahl zweimal. Ich gehe nie an der Station vorbei, ohne etwas auf meinen Teller zu legen.
Andy wird sich um Sie kümmern
Die Veranda ist das ganztägig geöffnete Restaurant des Hotels: lässiger als der Autorensalon, mit Blick auf das Wasser und ernsthaft um das Essen zu jeder Tageszeit bemüht.
Beginnen Sie mit dem Brotkorb – Brezelbrötchen, Ciabatta und Brötchen aus Vollkornbrot, jeder Tisch mit individuellen Töpfen Butter ausgestattet. Ein Zeichen, dass die Küche versteht, dass das Verhältnis von Brot zu Butter wichtig ist.
Andy, der stellvertretende Restaurantleiter, stellt mir meine neue tägliche Bestellung vor: Iced Americano mit Kokoswasser. Ich trinke jeden Morgen einen, bis ich Thailand verlasse. Aber das khao soi ist der Grund, zum Mittagessen zurückzukommen. Andy erklärt, dass die Köche die Eiernudeln frittieren – ein bewusster Schritt, denn das Frittieren schafft Lufttaschen, die mehr von der Sauce einfangen. Es ist eine nordthailändische Currybrühe mit echtem Tiefgang, und das Einzige, was mich davon abhält, die Schüssel zu heben und den Rest direkt zu trinken, ist mein weißes Kleid.
Der Khao Phad Oriental ist ein MO-Original – eine großzügige Portion, das Hühnchen saftig und gut gewürzt, Schweinefleisch, das sich durch den Reis zieht. Das gaeng khua moo krob ist ein weiteres Gericht, über das ich schwärme: ein Curry im südlichen Stil mit Schweinebauch und tempura-gebackenen wilden Betelblättern, die beim ersten Biss zerbrechen. Reichhaltig, cremig, das ist das, was sich an einem warmen, feuchten Abend auf der Veranda nicht so richtig anfühlen sollte, wie es sich anfühlt.
Beenden Sie mit den Sorbets aus Kokosnuss und Mango. Nehmen Sie beide, auch wenn Sie satt sind.
Über das, was ich gegessen habe, hat sich die Speiseliste des Hotels erweitert: Das China House von Chef Fei – Chaoshan und kantonesisch, geleitet von einem Zwei-Sterne-Michelin-Koch – wurde im August 2025 wiedereröffnet. Baan Phraya, ein jahrhundertealtes Teakhaus, das einst der thailändischen Aristokratie gehörte, ist jetzt die Küche von Chef Phatchara ‚Pom‘ Pirapak – regionales und königliches thailändisches, produktorientiertes Essen. Sala Rim Naam zieht seit 1983 Gäste mit dem Hotelboot über den Chao Phraya. Le Normandie wurde im September 2025 unter der Leitung von Zwei-Sterne-Michelin-Köchin Anne-Sophie Pic wiedereröffnet.
Die Bamboo Bar ist der Geburtsort des Thaijito
Vor oder nach dem Abendessen lohnt sich ein Besuch der Bamboo Bar. Bangkoks erstes Jazzlokal, das seit 1953 geöffnet ist, hat die Art von gedämpfter, Rattan- und Leopardenmuster-Atmosphäre, die das Wort Institution verdient, ohne es zu versuchen. Eine Live-Band – Jazz-Sängerin inklusive – spielt von Montag bis Samstag ab 20 Uhr, mit einem Solo-Pianisten an Sonntagen; der Raum füllt sich schnell und nimmt keine Reservierungen an. Der Thaijito bleibt auf der Karte, kreiert von Sompong Boonsri, der die Bar drei Jahrzehnte lang leitete. Die aktuelle Cocktailkarte, die von Bar-Managerin Chanel Adams überwacht wird, nutzt thailändische Zutaten – Mango, Banane, Zitronengras – in einem Menü, das auf der Idee basiert, dass sich Dinge im Laufe der Zeit ändern, was eine vernünftige Philosophie für eine Bar ist, die seit der Eisenhower-Ära besteht. Sie belegte Platz 11 auf Asiens 50 besten Bars und wurde 2021 zur besten Bar in Thailand gekürt.
Ein Hotel, das die Menschen ehrt, die es gebaut haben
Das Mandarin Oriental Bangkok hat das höchste Verhältnis von Mitarbeitern zu Gästen in der Stadt – fast vier zu eins bei einem Team von etwa 1.000. Die durchschnittliche Betriebszugehörigkeit beträgt 14 Jahre. Diese zweite Zahl erklärt die erste: Dies ist ein Hotel, in dem die Menschen bleiben. Ein Raum neben dem Autorensalon ist Khun Ankana gewidmet, einer Guest Relations Managerin, die hier über 60 Jahre tätig war und zu den ersten thailändischen Frauen gehörte, die in die Hotelbranche eintraten – Graham Greene erwähnte sie namentlich, als er zurückkam.
