Melbourne liebt eine clevere Wiedererfindung, und The Royce ist eine der besten. Einst ein glitzernder Autosalon aus den 1920er Jahren, steht es jetzt als Boutique-Hotel da, das das Motorenbrüllen gegen Glamour direkt aus einem Roman von F. Scott Fitzgerald eintauscht. Tritt ein und die Kakophonie der Stadt verblasst, ersetzt durch hohe Decken, poliertes Chrom und Anspielungen auf die Ursprünge des Gebäudes. Dieses Hotel ist eine selbstbewusste Mischung aus Vergangenheit und Gegenwart, die einen starken ersten Eindruck hinterlässt und auch nach dem Check-in weiterhin begeistert.
Wie ist das Hotel?
The Royce steht an der St Kilda Road mit dem Selbstbewusstsein einer frisch wiedergeborenen Grand Dame. Vor zwei Jahren renoviert, strahlt der ehemalige Rolls-Royce-Salon, als wäre er gerade vom Produktionsband gerollt – jede Ecke so poliert wie sein Namensvetter. Chromakzente und ein polierter Glanz erinnern an die berühmten Kühlergrills, ohne jemals kitschig zu wirken.
Wir werden von Sam begrüßt, als wir in den Gäste-/Valet-Parkplatz des Hotels einfahren. An seinem Revers prangt eine auto-förmige Anstecknadel, ein kleiner Wink an das Erbe des Gebäudes. Stanley wartet ebenfalls in der Lobby, um uns willkommen zu heißen; er ist der ansässige ausgestopfte Pfau, der die Szenerie mit imperiösem Ruhe überblickt. Er ist nicht der einzige gefiederte Luxus im Hotel: Tapeten mit Vogelmotiven tauchen wie ein Motiv im gesamten Hotel auf.
Wie ist die Nachbarschaft?
Die Lage vereint Bequemlichkeit mit Ruhe. Die St Kilda Road liegt direkt außerhalb des CBD, aber das Stadtzentrum ist nur zehn Minuten entfernt. Die Royal Botanic Gardens und die National Gallery of Victoria sind zu Fuß erreichbar, und die Gastronomieszene von Southbank ist eine schnelle Straßenbahnfahrt entfernt. Weitere Straßenbahnverbindungen bringen South Melbourne, South Yarra und sogar Fitzroy in greifbare Nähe.
Wo schlafe ich?
Mein Lieblingskriterium, um die Qualität eines Hotels zu beurteilen, ist der Teppich im Flur: Je plusher er ist, desto schwieriger ist es, den Koffer zu rollen. Die Tür zu unserer Boulevard-Suite im dritten Stock zu erreichen, erforderte zwei Hände und ein wenig Schwung, was vielversprechend ist.
Die Suite selbst bietet Raum und Stil in gleichem Maße. Ein privater Flur öffnet sich zu einem großzügigen Wohnbereich, der in Juwelentönen und gebürsteten Goldakzenten gestaltet ist. Das Schlafzimmer verfügt über ein Kingsize-Bett mit einem Gefühl wie ein doppelter Matratzenauflage für extra wolkenähnliches Schlafen. Die Bettwäsche ist frisch, der Stauraum reichlich, und ich unterhalte mich ein paar Minuten damit, mich mit dem Bedienfeld neben dem Bett vertraut zu machen (Verdunkelungsjalousien, durchsichtige Vorhänge, Licht an, Licht gedimmt usw.). Unser Balkon blickt auf die St Kilda Road, aber die Schallisolierung hält das Boulevardgeräusch fest draußen, und ich höre nur das Klingeln der Straßenbahn in den frühen Morgenstunden.
Das Badezimmer ist ein Highlight: Marmoroberflächen, Doppelwaschbecken, eine freistehende Badewanne und eine Regendusche mit anständigem Wasserdruck. Molton Brown Toilettenartikel und dicke Handtücher vervollständigen das Bild. Zu meinem nicht ganz ernst gemeinten Vergnügen gibt es überall Spiegel für das Frisieren der Haare und letzte Outfit-Checks, bevor man hinausgeht.
Was steht auf der Speisekarte?
Die Showroom Bar ist das soziale Zentrum des Hotels. Eine riesige Marmor-Theke und Samt-Hocker setzen die Szene für gemischte Cocktails; klassische Rezepte und signatur Variationen, wie Charlie Chaplin Spritz (Gin, Aprikosenbrand, Sekt) und The Mac (dunkler Rum, Mac-Likör, Zitronensaft, dunkle Schokolade). Die Weinkarte ist stark auf Produzenten aus Victoria ausgerichtet. Der Service war freundlich, wenn auch nicht in Eile.
Unter der Aufsicht von Chefkoch Pawan Dutta kreuzt die Speisekarte von Europa bis Japan und ist so umfangreich wie vielfältig – Bar-Snacks, Vorspeisen, Hauptgerichte, Komfortgerichte und sogar Kaviar-Optionen. Gäste, die anfällig für Entscheidungsprobleme bei der Speisekarte sind, sollten beachten: Es lohnt sich, die Optionen im Voraus zu erkunden.
Unsere Rinder-Rippchen-Kroketten sind ein köstlicher Biss, und das hibachi-gegrillte Meeresforelle ist blassrosa auf einer knusprigen Scheibe hausgemachtem Crumpet. An Trüffel mangelt es nicht auf dem Wagyu-Toast; es kommt als paniertes Patty, reich und weich zwischen buttrigem, panini-gepresstem Brot. Ein zartes Oktopus-Arm passt gut zu pikanter Harissa, und mein Partner erklärt die Meeresfrüchte-Linguini – gefüllt mit Baby-Tintenfisch, Muscheln, Bottarga und Garnelen-Tatar – als eines der besten, die er je hatte. Wir überspringen das Speisezimmer für das Dessert und bestellen es stattdessen in unsere Suite. Kein einziges Krümel meines warmen Apfelkuchens landet auf der Bettdecke, während ich im Schneidersitz auf dem Bett esse, mit Bademantel und allem.
Das Frühstück wird im lichtdurchfluteten Terrace serviert, einem gewächshausähnlichen Raum, der in Paris sein könnte. Gepolsterte Rattanstühle, gestreifte Markisen und erneut diese Vogel-Tapete schaffen eine sanfte, helle Atmosphäre. An einem blauen Himmel Morgen ist die Terrasse die offensichtliche Wahl für das Brunch. Die Speisekarte setzt auf Qualität statt Quantität: Eier nach Wahl, saisonale Früchte, französischer Toast und frisch gebackene Gebäck ersetzen das übliche Buffet-Angebot.
Wie sind die Extras?
Die Annehmlichkeiten sind übersichtlich. Ein kompaktes Fitnessstudio mit modernen Geräten eignet sich für ein schnelles Workout. Der Valet-Service ist effizient; begrenzte Parkmöglichkeiten an der Straße sind für diejenigen verfügbar, die bereit sind, zu suchen.
Was macht The Royce besonders?
Marmorböden und eine geschwungene Treppe deuten auf die glamouröse Vergangenheit des Gebäudes hin, während Samt-Sitzgelegenheiten, Messingdetails und warmes Licht ihm einen zeitgenössischen Glanz verleihen. Die Atmosphäre ist raffiniert, aber nie steif.
Wer wird The Royce lieben?
Reisende, die Design und Komfort ebenso schätzen wie die Lage, finden hier einen selbstbewussten, fein abgestimmten Aufenthalt – so geschmeidig wie eine Fahrt im Rolls-Royce.
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Der Autor war Gast des Hotels.
