Während der Ghan von Darwin nach Adelaide fährt, scheinen die weiten Outback-Landschaften und Off-Train-Erlebnisse dazu bestimmt zu sein, die Aufmerksamkeit auf sich zu ziehen. Aber für Hannah Hollis und Cam Daddo, die für die neue Staffel von Luxury Escapes: Die besten Urlaube der Welt an Bord reisten, war der Zug selbst das Hauptereignis.
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Erste Eindrücke
Wie hat sich der Ghan mit Ihren Erwartungen verglichen?
Hannah Hollis: Ich hatte wunderbare Dinge über den Ghan gehört, aber ich hatte nie daran gedacht, es selbst zu tun. Um die Wahrheit zu sagen, war ich mir nicht sicher, ob eine Langstreckenreise mit dem Zug etwas für mich ist. Aber ich war bei jedem Schritt überwältigt, als die Magie des Ghan mich ergriff. Jetzt suche ich nach weiteren Zugreisen, die ich erleben kann – ich bin süchtig.
Cam Daddo: Ich liebe das Reisen mit dem Zug. Vor ein paar Jahren reisten meine Frau Ali und ich über den Nullarbor mit dem Indian Pacific. Es war ein wunderbares Abenteuer, und das Personal sagte uns, dass das einzige, was es toppen könnte, der Ghan sei. Also hatte ich hohe Erwartungen, und ich freue mich, berichten zu können, dass sie mehr als erfüllt wurden.
Was war Ihr erster Eindruck von der Platinum-Kabine?
HH: Das erste, was mir auffiel, war, wie geräumig der Raum war. Ich habe ein Doppelbett – in einem Zug! Es gibt viel Platz, um zu sitzen, zu entspannen und meinen Ankunfts-Bollinger zu genießen. Ich hatte auch mein eigenes voll ausgestattetes Bad, bestückt mit Jurlique-Produkten, und ein Fenster, das sich über die gesamte Länge des Raumes erstreckt.
CD: Ich hatte Gold Class im Indian Pacific mit meiner Frau gereist, also fühlte es sich an, als würde ich in die Platinum-Kabine eintreten, was die nächste Stufe war. Es gab ein Queensize-Bett, um im sanften Rhythmus des Zuges einzuschlafen, sowie ein größeres Badezimmer. Der zusätzliche Platz bringt Genuss, Komfort und Luxus auf neue Höhen.
Wie hat sich das Zugleben im Vergleich zu Ihren üblichen Reisen angefühlt?
HH: Ich bin normalerweise zu Hause mit zwei kleinen Kindern, also war meine Zeit an Bord des Ghan eine ganz andere Welt. Eines der Dinge, die ich am meisten liebte, war, einmal auszupacken, ohne auf Luxus oder Abenteuer verzichten zu müssen. Ich liebte es auch, aufzuwachen und in den Speisewagen zu gehen, um ein weiteres dreigängiges Vergnügen zu genießen, bevor ich in die Off-Train-Erlebnisse eintauchte.
CD: Wie die meisten Menschen verbringe ich zu viel Zeit mit Technologie – am Telefon, Laptop oder vor dem Fernseher. Im Ghan ist der Internetzugang begrenzt und es gibt keine Fernseher, also verbrachte ich Zeit mit anderen Passagieren, genoss eine Tasse Tee und hörte ihren Geschichten zu. Der beste Bildschirm war mein Fenster, während ich zusah, wie die Sonne die Wüstenfelsen traf und Schatten unter tanzenden Wolken und einem weiten blauen Himmel warf.
Wenn ich normalerweise reise, dann mit dem Flugzeug oder im Auto, das ich fahre. Im Ghan genoss ich köstliches Essen, trank feine Weine und spritzige Biere, ohne mir um die Welt Sorgen machen zu müssen. Während meiner Zeit an Bord konnte ich nur im Zug sein – nichts weiter tun, als die Zeit und die Freiheit zu genießen, mein Leben zu pausieren und das zu schätzen, was vor mir lag. Das Gefühl der Isolation im weiten Outback ist ein großer Teil des Reizes.
Essen im Zug
Was könnte die Leute an Bord überraschen?
HH: Das Fine Dining hat mich umgehauen. Ich wollte alles probieren, bis ich bemerkte, dass sich das Menü während der Reise ändert, um die Route des Zuges durch das Outback widerzuspiegeln. Der Koch greift auf jeden Standort zurück, findet die besten Produkte und kreiert Gerichte, die die Zutaten und ihre Verbindung zur Umgebung widerspiegeln. Das Büffel-Curry, Krokodil-Dumplings und Barramundi haben all meine Sinne entfacht.
Und habe ich erwähnt, dass der Champagner an Bord Bollinger ist? Oui, oui. Ja, bitte!
CD: Vielleicht die Ruhe. Der Zug schaukelt sanft, während er durch die Wüste fährt, wo es so viel Schönheit und Reichtum im Land gibt. Der alte Charme der Eisenbahn hat mich gewonnen – vom Essen und den Details in den Kabinen bis hin zum aufmerksamen Personal, das uns an nichts fehlen ließ.
Was machte das Essen und die Gastfreundschaft besonders?
HH: Die Platinum Club Lounge und das Restaurant fühlten sich wie ein gehobenes Restaurant an, mit Zugang zu den besten Gerichten, die die Köche zubereitet hatten – das beste Fleisch, besondere Meeresfrüchte und französischer Champagner. Jede Mahlzeit fühlte sich wie ein besonderes Ereignis an.
Es ist ein raffinierter, eleganter Raum. Ich hatte nicht realisiert, dass man so eine Art von Essen auf einem Langstreckenzug finden kann. Es war wie Fine Dining mitten in einer Hauptstadt, aber ohne die Energie der Stadt.
Suzy und ihr Team hinterließen ebenfalls einen bleibenden Eindruck. Sie lieben, was sie tun, und man spürt diese Fürsorge sofort bei der Ankunft. Sie begrüßen Sie mit einem Lächeln, geben Ratschläge für Ihre Zeit an Bord und zeigen echtes Interesse daran, was Sie erkundet haben. Keine Anfrage scheint zu groß oder zu klein. Frühstück im Bett und einen Bademantel? Bekommen Sie.
Alles Offboard
Gab es ein Off-Train-Erlebnis, das heraussticht?
HH: Die Kreuzfahrt durch den Katherine Gorge sticht als ein Moment des Staunens hervor. Die Klippen haben mich in Erstaunen versetzt, und unser Führer, Rusty, hat den Ort zum Leben erweckt.
CD: Abgesehen vom Katherine Gorge war Coober Pedy ein weiteres Highlight. Seine kühne, raue Landschaft fühlte sich gleichzeitig öde, futuristisch und altmodisch an. Die Härte des Geländes stand in starkem Kontrast zur ruhigen Unterwelt, in der ein Großteil der Bevölkerung lebt. Wie ein Einheimischer mir sagte: „Du kannst alles unter der Erde erschaffen – es ist grenzenlos.“
Was erinnern Sie sich am meisten an den Abend an der Telegraph Station?
HH: Der Klang der Stille, der Geruch eines Feuers und der Anblick eines klaren schwarzen Himmels, der mit funkelnden Sternen übersät ist. Unser Führer kartierte die Sterne und erzählte Geschichten der Einheimischen, die ihre Beobachtungswissenschaft nutzten, um sie auf ihren Erkundungen zu leiten. Diese Nacht ist in meinem Gedächtnis verankert.
CD: Die offenen Feuer und die gedämpfte Beleuchtung schaffen die perfekte Atmosphäre für eine Nacht unter den Sternen. Inmitten der wunderschön restaurierten kolonialen Gebäude mit Abendessen, Live-Musik und einer Sternenbeobachtungssitzung war es eine Nacht, die ich nicht so schnell vergessen werde.
Was haben Sie über die afghanischen Kameltreiber und die Anfänge der Eisenbahn gelernt?
HH: Ich liebe es, über die Geschichte eines Ortes zu lernen, denn das bereichert mein Erlebnis und hilft mir, mich damit zu verbinden. Während sich die Landschaft draußen am Fenster veränderte, dachte ich ständig an die Ursprünge des Ghan und stellte mir vor, wie es für die Entdecker gewesen sein könnte, ein so unbarmherziges Land zu überqueren. Es war eine außergewöhnliche Leistung.
CD: Der Ghan ist ein Ingenieurwunder, all 3000 km davon. Benannt nach den afghanischen Kameltreibern, die halfen, einige der abgelegeneren Gebiete Australiens zu erschließen, lange bevor die Eisenbahnen das Innere erreichten, ist die Tatsache, dass er durch das Zentrum unseres riesigen Kontinents fährt, eine erstaunliche Leistung.
Es ist ein Abenteuer auf der Bucket List – und ich bin Ghan, es eines Tages wieder zu tun.
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