Sables dorés chauds, horizons spectaculaires et street food épicée : peu importe ce qui vous intéresse, la Thaïlande a plus que ce qu’il vous faut. Le Pays des Sourires a des expériences uniques à vivre pour chaque type de voyageur, mais pour les visiteurs de première fois, il peut être difficile de savoir par où commencer.
Nous avons décomposé certaines des destinations les plus populaires de Thaïlande – de la Bangkok animée à Patong, la ville festive – pour rendre votre première escapade facile.
Bangkok
Nulle part ailleurs dans le monde les bars sur les toits ne sont comme à Bangkok – et le temps passé en hauteur est toujours récompensé ici – mais la capitale à grande vitesse de la Thaïlande est tellement plus que cela. Que vous ayez une journée ou une vie entière, le temps passé à explorer la ville est bien récompensé : brûlez de l’encens dans les temples tentaculaires de Bangkok, perdez-vous dans ses immenses marchés de rue, faites du shopping dans certains des centres commerciaux les plus extravagants d’Asie et goûtez à une quantité incroyable de street food.
Chiang Mai
La province nordique humide de la Thaïlande – où le pays borde le Myanmar et le Laos – est riche en patrimoine ancien. Ancienne capitale du royaume médiéval de Lanna, la ville se tient maintenant fièrement à la croisée des chemins de l’histoire : des temples historiques côtoient des cafés ultramodernes, et il est possible de suivre une journée aux célèbres sources chaudes de la ville par une soirée à explorer sa vie nocturne électrisante. Chiang Mai est également célèbre pour ses éléphants ; la ville abrite de nombreux sanctuaires de faune les plus éthiques et durables du pays.
Koh Samui
Koh Samui, la deuxième plus grande île de Thaïlande après Phuket, offre une ambiance décontractée typiquement thaïlandaise dont les visiteurs de première fois ne peuvent s’empêcher de tomber amoureux. Il y a une large gamme d’hébergements pour tous les budgets – des bungalows en bord de mer aux hôtels cinq étoiles extraordinaires – et des expériences à la hauteur. Que vous rêviez de passer la journée dans un hamac, la brise marine dans les cheveux, ou que vous préfériez passer la journée à faire la fête dans un beach club, Koh Samui a ce qu’il vous faut.
Khao Lak
Khao Lak est idéalement situé sur la côte sud-ouest tranquille du pays, promettant l’expérience de plage thaïlandaise par excellence, avec de nombreux complexes de classe mondiale offrant des emplacements privilégiés pour profiter du soleil, des vagues et du sable. Mais l’attitude décontractée de Khao Lak cache un autre avantage – c’est l’endroit parfait pour découvrir la beauté naturelle inégalée de la Thaïlande, avec des excursions d’une journée faciles comprenant des explorations des chutes d’eau tonitruantes du parc national de Khao Lak-Lam Ru et des jungles peuplées de lémuriens volants, ainsi que des excursions en bateau vers les îles idylliques de Similan et Surin.
Pattaya
La grande dame des villes balnéaires de Thaïlande, Pattaya continue de fasciner les visiteurs avec un esprit exaltant de mélange ancien et nouveau et des plages dorées à perte de vue. Elle est également à seulement deux heures de route de Bangkok, ce qui en fait le deuxième arrêt parfait pour les voyageurs souhaitant découvrir le côté ensoleillé de la Thaïlande. Les incontournables incluent le temple dramatique en bord de mer Le Sanctuaire de la Vérité – entièrement sculpté dans le bois – et le Marché Flottant de Pattaya, présentant des centaines de vendeurs de tout le pays.
Phuket
La première île d’aventure de Thaïlande, Phuket éblouit avec d’innombrables choses à voir, à faire et à manger. Elle est parfaite pour les familles à la recherche d’une tranche accessible de la Thaïlande, avec de nombreux meilleurs complexes balnéaires tout compris du pays, un accès facile aux récifs colorés des îles Phi Phi et un intérieur jungle surmonté de l’une des plus grandes statues de Bouddha d’Asie. Ne négligez pas la nourriture : une abondance de marchés et une scène gastronomique en pleine émergence font de Phuket l’un des endroits les plus excitants pour prendre un repas.
Patong
La ville balnéaire la plus célèbre de Phuket, Patong offre de l’excitation sur tous les fronts : la promenade centrale Bangla Road propose un défilé nocturne sans fin de discothèques, de bars à bière en plein air, de centres commerciaux, de marchés de street food enfumés, de pistes de karting, de salles de cabaret, de conducteurs de tuktuk et de lieux de muay thaï remplis d’action. Il vaut vraiment la peine de rechercher des endroits plus calmes – un séjour à Patong offre un accès facile à certaines des plus belles côtes de l’île, y compris Paradise Beach et Freedom Beach.
Quels sont les meilleurs complexes en Thaïlande ?
Pour les familles en quête de l’ultime escapade en bord de mer, il est difficile de surpasser le Katathani Phuket Beach Resort tout compris, idéalement situé au milieu des collines couvertes de jungle de Kata Noi Beach. Un accès facile à de nombreuses attractions de Phuket – y compris le marché nocturne de Kata et la vieille ville – ainsi que six restaurants, six piscines et un club de plage super tendance font de cet endroit un choix gagnant.
Sur la côte sud parfaite de la Thaïlande, le Grand Mercure Khao Lak Bangsak mélange habilement tradition ancienne et confort moderne. Bordé de palmiers et entouré de jardins luxuriants, ce complexe dégage une ambiance de détente totale.
À quelques minutes de la vie nocturne légendaire de Patong, le Diamond Cliff Resort & Spa est un refuge isolé en bord de falaise parfait pour les couples à la recherche du meilleur des deux mondes. Beaucoup de style côtier décontracté – plus six fantastiques restaurants et bars – consolident sa position comme l’un des meilleurs retraits romantiques de la ville.
Quand est le meilleur moment pour aller en Thaïlande ?
Il n’y a vraiment pas de mauvais moment pour visiter la Thaïlande, mais de novembre à février est la période de pointe pour les voyages. De décembre à février est la saison la plus sèche du royaume, et des festivals colorés sont courants dans tout le pays ; c’est aussi de loin la période la plus chargée.
Voyager pendant la saison des pluies de mai à octobre est ponctué d’averses, mais c’est aussi lorsque la beauté naturelle de la Thaïlande est à son apogée. Découvrir les chutes d’eau tumultueuses, les rivières grasses et la jungle couverte de rosée pendant cette période est un véritable délice.
De mars à mai, la Thaïlande connaît ses températures les plus chaudes, avec des soirées rarement en dessous de 28° Celsius. Si vous recherchez des vacances à la plage paresseuses, ne l’écartez pas – il n’y a pas mieux pour déguster des piña coladas à l’ombre, mais n’oubliez pas de prendre de la crème solaire.
