Il y a quelque chose de spécial à séjourner dans un hôtel chargé d’histoire. Peut-être est-ce l’architecture unique, le mariage du passé et du présent, ou les murmures des histoires que les murs ont sûrement à raconter. C’est une invitation à une autre époque et une connexion authentique à l’histoire d’une destination.
Châteaux médiévaux, châteaux français, couvents en ruine, palais vénitiens et vieilles auberges de poste mettent en scène ces séjours uniques, dont les caractéristiques patrimoniales sont intégrées de manière transparente avec le luxe contemporain.
Voici notre sélection des meilleurs.
Hôtel Maria Cristina, un hôtel de luxe, Saint-Sébastien, Espagne
Cet grand hôtel en bord de mer est juste un bijou architectural de Saint-Sébastien, dont les rues pavées de la vieille ville ont longtemps attiré la haute société avec la promesse d’un enchantement de station balnéaire. L’intérêt pour ce village de pêcheurs du golfe de Gascogne a augmenté avec la popularité des bains de mer au 19ème siècle, attirant une foule de voyageurs fortunés exigeant un hôtel à la hauteur de leurs goûts raffinés. Le résultat ? L’Hôtel Maria Cristina, qui est le summum du luxe dans la ville depuis 1912 jusqu’à aujourd’hui. Et ce n’est pas une surprise, étant donné qu’il a été conçu par Charles Mewes, l’architecte prolifique derrière le Ritz Paris.
Le Gritti Palace, un hôtel de luxe, Venise, Italie
Ce palazzo vénitien se dresse au même endroit au bord du canal depuis 1475, sans jamais faiblir dans sa résplendence durable. Venise est synonyme de romance d’antan et il n’y a nulle part où cela est mieux incarné que dans cet hôtel emblématique ; où des tissus italiens lustrés, des lustres en verre de Murano, des meubles anciens et des peintures à l’huile traditionnelles sont luxueusement raffinés plutôt que de mauvais goût. Au cours de l’histoire, il a été la résidence privée de familles nobles et a accueilli des légendes littéraires comme Ernest Hemingway et William Somerset Maugham.
The Lygon Arms, un hôtel de luxe emblématique, Cotswolds, Angleterre
L’Angleterre est un véritable trésor d’hôtels patrimoniaux, et cette auberge de poste du 14ème siècle est indéniablement l’une des plus étincelantes. Tout en charme désordonné au milieu des cottages des Cotswolds de Broadway, ce bâtiment en pierre de miel est un morceau d’histoire. C’est là que le roi Charles Ier s’est uni à ses partisans, Oliver Cromwell a logé avant la bataille de Worcester, Elizabeth Taylor et Richard Burton se sont abrités au milieu de leur scandale amoureux, et Sophia Loren, Cary Grant et Vivien Leigh ont pris du repos loin des lumières vives d’Hollywood. À ce jour, les crépitements des feux de bois et les murs à poutres en bois offrent le même sentiment de sécurité et de confort enveloppant que toujours.
Raffles Singapore
Toute sélection d’hôtels patrimoniaux serait incomplète sans cette grande dame de Singapour, une légende parmi les globe-trotters depuis sa création en 1887. Une récente rénovation a restauré l’hôtel à sa gloire d’origine, de style colonial : sa façade blanche emblématique cache des cours ombragées de palmiers, le Long Bar de style plantation (le berceau du Singapore Sling), des suites avec service de majordome et des histoires colorées de ses illustres invités. Ceux qui ont foulé les halls de l’hôtel incluent Rudyard Kipling, Ava Gardner, Elizabeth Taylor et Noel Coward, ainsi que, si la légende est à croire, un tigre dans le Bar & Billiard Room.
Gstaad Palace, Suisse
Château de conte de fées ou hôtel de luxe ? Gstaad Palace est les deux. La royauté, les stars d’Hollywood et les politiciens de haut niveau ont longtemps été enchantés par ce séjour de style conte de fées à l’ombre des Alpes suisses (la rumeur dit que Michael Jackson a un jour cherché à l’acheter). Dès son ouverture en 1913 en tant que tout premier hôtel à Gstaad, il était destiné à la grandeur – même avec les tribulations de deux guerres mondiales. À travers les hivers enneigés et les étés verdoyants, il a été un sommet du glamour alpin, transformant le petit hameau de Gstaad en l’une des stations les plus prisées des Alpes suisses. Les visiteurs d’aujourd’hui sont accueillis pour des mesures égales d’aventure et de répit, avec un spa de 1 800 m² à disposition des skieurs fatigués, une piscine de taille olympique, un chalet de ski rénové de 1783 où le fondue est servi près du feu, et une fromagerie située dans un ancien bunker qui sert de la raclette suisse.
Ritz Paris, France
Oscar Wilde, Sophia Loren, Audrey Hepburn, Ernest Hemingway, la princesse Diana : le pedigree A-list de cet hôtel légendaire de Paris est inégalé. Hemingway a même dit un jour : « Quand je rêve d’une vie après la mort au paradis, l’action se déroule toujours au Ritz Paris. » Se tenant fièrement sur la Pl. Vendôme depuis 1898, les couloirs du Ritz Paris résonnent d’histoires du passé ; certaines glamour, d’autres teintées d’obscurité. Coco Chanel y est décédée en 1971, et l’hôtel a été choisi comme quartier général des nazis pendant l’occupation allemande de Paris durant la Seconde Guerre mondiale. Cette riche tapisserie de moments fait de l’hôtel ce qu’il est aujourd’hui, toujours inébranlable dans sa réputation d’élégance intemporelle.
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