Des sources chaudes alimentées par des grottes dans des bains Art Nouveau aux châteaux de conte de fées, la capitale de la Hongrie – point de convergence entre l’ancienne Obuda, le cosmopolite Pest et la ville royale de Buda – regorge de choses à voir, à manger et à faire. Lisez la suite pour découvrir notre guide pour passer le meilleur moment à Budapest.
1. Profitez d’un spa thermal à Budapest
La Hongrie est bénie avec plus de mille sources thermales, dont plus de 120 situées à Budapest, surnommée à juste titre la « Ville des Spas » d’Europe. L’histoire d’amour de la ville avec les sources chaudes remonte à près de deux millénaires, façonnée par la culture thermale des tribus celtes, des légionnaires romains et des envahisseurs ottomans, dont beaucoup des spectaculaires hammams ensoleillés restent aujourd’hui. La plupart des bains fonctionnent toute l’année, et beaucoup sont des chefs-d’œuvre architecturaux – les fenêtres en vitrail Art Nouveau, les colonnes en marbre et les mosaïques vives des Bains Gellért offrent un cadre à couper le souffle.
2. Croisière sur le Danube
Le deuxième plus long fleuve d’Europe serpente à travers Budapest, offrant la parfaite occasion de naviguer à travers la capitale la nuit, sous des ponts historiques et devant les monuments illuminés de la ville, y compris le bâtiment du Parlement hongrois et le château de Buda. Les croisières de jour offrent un moyen pratique et dégagé de voir les deux visages de la ville, la ville royale fortifiée de Buda et l’ancienne Pest indépendante, formellement divisée par les eaux du Danube.
3. Explorez les grottes des collines de Buda
Les arrière-pays occidentaux de Budapest offrent des sentiers de randonnée pittoresques, de grands châteaux et un vaste réseau de grottes, sculptées au fil des siècles par l’eau des sources thermales remontant à la surface. Pour les explorateurs débutants, la grotte de Szemlőhegyi est un incontournable : facilement explorée en environ une heure, la grotte éblouit par ses brillants cristaux et ses formations minérales uniques en forme de fleurs.
4. Admirez le bâtiment du Parlement hongrois au bord de l’eau
Grand, audacieux et beau, même dans une ville aussi chargée d’architecture spectaculaire que Budapest, le bâtiment du Parlement hongrois se dresse triomphant. Toujours le plus grand bâtiment du pays, ce chef-d’œuvre du style néo-gothique se trouve sur la rive du fleuve Danube et vaut vraiment le détour (surtout depuis le confort d’une croisière fluviale). À l’intérieur, vous trouverez la Sainte Couronne de Hongrie, utilisée lors des cérémonies de couronnement pendant près d’un millénaire.
5. Dirigez-vous vers la région viticole d’Etyek-Buda
Conduisez juste une demi-heure vers l’ouest pour voir Budapest disparaître, remplacée par des collines ondulantes et des villages traditionnels. La région est renommée pour son vin rouge depuis des siècles : aujourd’hui, des pentes sablonneuses, des sols fertiles et un environnement frais en font une puissance du vin blanc. Les vignobles comme Etyeki Kuria sont un endroit merveilleux pour déguster l’abondance de remarquables chardonnays, pinots gris et rieslings de la région.
6. Découvrez un véritable château de conte de fées à Öreghegy
L’architecte et sculpteur Jenő Bory est surtout connu pour son spectaculaire chef-d’œuvre en béton, le Château Bory, résultat de quatre décennies de travail acharné. Bien que semblant tout droit sorti d’une autre époque, le château est un mélange ingénieux de traditions, de styles et d’influences, avec d’innombrables références mythologiques et folkloriques éparpillées tout au long. À moins d’une heure de route de Budapest, le château et les forteresses environnantes constituent une excursion d’une journée enchanteuse.
7. Explorez le plus grand palais baroque de Hongrie
Le Palais Royal de Gödöllő a connu beaucoup d’histoire : construit par un aristocrate du 16e siècle et offert à l’Empereur François Joseph I pour servir de retraite royale printanière, il a ensuite servi de caserne soviétique avant que la restauration et la conservation ne commencent en 1985. Aujourd’hui, le palais abrite des expositions permanentes dédiées au passé illustre du palais, y compris son temps sous la famille régnante austro-hongroise des Habsbourg, son utilisation comme résidence de campagne de la reine Elisabeth de Hongrie et son rôle pendant la guerre.
8. Parcourez l’art à la Galerie nationale hongroise
Situé dans le vaste Château de Buda, le Musée national hongrois est la plus grande collection publique d’œuvres sur le développement des beaux-arts du pays. Les expositions vont des sculptures en pierre du 11e siècle aux peintures à l’huile contemporaines et aux sculptures de maîtres hongrois.
9. Goûtez à tout, du goulash traditionnel à la cuisine moderne étoilée au Michelin
Il y a plus dans la cuisine hongroise que le goulash, bien que vous ayez raison de ne pas négliger le plat national du pays, alimenté par le paprika. La position de Budapest en tant que merveille culinaire émergente est soutenue par sept restaurants étoilés au Michelin, dont Salt (une étoile), qui propose des interprétations spectaculairement minimalistes des classiques hongrois. La scène des bars est tout aussi bonne, avec le speakeasy en marbre et en cuivre Black Swan offrant sa propre salle Vintage Negroni, remplie de spiritueux rares et uniques.
10. Faites un saut dans le temps dans un musée vivant
La ville riveraine de Szentendre – située à seulement 40 minutes en train de Budapest – offre le plus grand musée en plein air de Hongrie, et la rare occasion de voir comment les villages locaux vivaient il y a des siècles. Une richesse de bâtiments authentiques a été déplacée de tout le pays pour construire l’exposition, y compris une ville de marché entière des chaînes de montagnes du nord du pays.
11. Visitez le village de Hollókő, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO
Le vieux village de Hollókő, délibérément préservé, est un exemple frappant de la vie en Hongrie avant la révolution agricole. Le site historique comprend un château médiéval, des vergers, des vignobles et une église, avec de nombreuses maisons de paysans et vieux bâtiments maintenant transformés en boutiques, musées ou restaurants (la fromagerie artisanale et l’exposition de poupées sont à voir absolument). L’entrée du site – à seulement deux heures de route de Budapest – est gratuite.
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Cet article a été produit en partenariat avec Visit Hungary.
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