À votre arrivée au Green Island Resort, l’unique hébergement de l’île et à 45 minutes en bateau de Cairns, on a l’impression d’entrer dans une oasis discrète au milieu de la forêt tropicale. Le complexe invite les clients à savourer le luxe pieds nus et en shorts de bain, parfait pour ceux qui souhaitent passer des journées à dériver entre les chaises longues et la mer.
Comment est le quartier ?
Le cadre est difficile à battre. Le petit cay corallien de 37 acres (le seul avec une forêt tropicale dans la Grande Barrière de Corail) confère à Green Island une intimité inégalée. Recouvert d’un feuillage vert émeraude et entouré de sable doux, Green Island est proche, eh bien, de rien… sauf d’un pays des merveilles sous-marin de récifs protégés, de tortues de mer et de poissons aux couleurs de l’arc-en-ciel.
Il faut 45 minutes en ferry (inclus dans le prix du forfait) pour atteindre l’île depuis Cairns. J’ai séjourné sur des îles au large de la côte du Queensland tropical à quelques reprises, et le trajet depuis le continent est notoirement venteux. « Tu ne souffres pas du mal de mer, n’est-ce pas ? » a demandé le steward alors que nous montions à bord du terminal de Cairns Reef. « C’est agité là-bas aujourd’hui. » Heureusement, le trajet est passé rapidement.
Le ferry dessert à la fois les clients du complexe et les touristes partant en excursions d’une journée.
Où vais-je dormir ?
Toutes les 46 chambres (à partir de 467 A$ par nuit) sont presque identiques ; la seule différence entre les deux catégories, la chambre Island Suite et la chambre Reef Suite, est que cette dernière est légèrement plus grande et dispose d’un design à niveaux. Toutes disposent de plafonds élevés, de textures en bois naturel, de la climatisation, de baignoires séparées et d’une décoration simple et aérée. Je pourrais facilement passer un mois sur le balcon ombragé et meublé, à regarder la forêt tropicale, à lire des livres et à boire de la bière.
Le service de dépôt de bagages de ferry à la porte a été très apprécié. Notre chambre était au deuxième étage, et j’avais trop de bagages, au point de devoir payer un supplément conséquent au comptoir Jetstar ce matin-là – oups.
Qu’est-ce qu’il y a au menu ?
En accord avec l’ambiance décontractée, il n’y a qu’un seul restaurant, Emeralds, qui est ouvert pour le petit-déjeuner buffet et le déjeuner et dîner à la carte. Les ingrédients locaux sont abondants – pensez à la salade de crevettes Kurumba, au filet de kangourou assaisonné (un point fort) et à un impressionnant surf ‘n’ turf qui déborde presque de l’assiette. Seuls les clients du Green Island Resort peuvent dîner à Emeralds – je me sens un peu mal (en quelque sorte) car une certaine exclusivité ferme la porte aux non-clients qui tentent leur chance.
Nous dînons chaque soir sur la terrasse sous tente, mais vous pouvez également profiter des repas à l’intérieur, ou, moyennant un coût supplémentaire, sur la plage ou dans le cadre d’un pique-nique privé. Également disponible sur l’île, le Canopy Grill pour un déjeuner décontracté à emporter (burgers, poisson et frites), le Reflections Pool Bar pour des cocktails classiques au bord de la piscine et Little Bites pour un café, tous accessibles aux visiteurs d’un jour.
Et qu’en est-il des boissons ?
Chaque après-midi, une fois que ceux qui ne dorment pas sur l’île sont partis, une présentation de nourrissage de poissons a lieu sur le quai. Je rejoins une dizaine d’autres clients du complexe pour regarder des requins, des bancs de poissons et des tortues émerger à la surface pour une collation alors que le soleil commence à se coucher. L’expérience est couronnée lorsque un petit chariot blanc est roulé sur le quai et que le personnel distribue des boissons gratuites (deux par client). C’est l’endroit parfait pour déguster une mimosa.
Comment sont les installations ?
Avec des kayaks de mer et des planches à pagaie à louer, des excursions en bateau à fond de verre de 30 minutes gratuites à suivre et des promenades guidées de l’île à apprécier, il y a beaucoup de choses à faire. Si vous êtes courageux, vous pouvez faire du parachute ascensionnel, de la plongée sous-marine, de la marche sous-marine et du snorkeling sur le récif extérieur. L’équipement de sports nautiques non motorisés est inclus pour les clients du centre de plongée.
Sur la plage surveillée, il y a des chaises longues réservées exclusivement aux clients du complexe. Elles sont disponibles sur la base du premier arrivé, premier servi, mais nous parvenons toujours à trouver une place. Faites-vous plaisir et récupérez une lampe torche haute puissance gratuite à la réception après le dîner et dirigez-vous vers le quai – la lumière attire l’attention des requins, qui nagent à quelques mètres seulement.
Deux piscines de taille moyenne sont disponibles, mais la plupart du temps, elles restent vides (pourquoi s’embêter quand on est entouré par l’océan chaud ?). En plus des installations du complexe, l’île abrite également Marineland Melanesia, qui comprend des aquariums, des artefacts de Papouasie-Nouvelle-Guinée et des spectacles de crocodiles deux fois par jour mettant en vedette Cassius, le plus grand crocodile captif d’Australie, âgé de 120 ans.
Qu’est-ce qui distingue le Green Island Resort ?
Ce refuge serein joue un rôle important en matière de durabilité, de l’utilisation de l’énergie solaire à certaines des pratiques de gestion des déchets les plus innovantes d’Australie. Une visite des coulisses pour voir les pratiques en personne n’est peut-être pas votre activité de vacances typique, mais elle est proposée avec un tel enthousiasme par le personnel qu’elle est devenue un incontournable pour de nombreux clients.
Qui aimera le Green Island Resort ?
C’est un complexe boutique, sans hâte, destiné aux familles passionnées d’aventure et aux couples amoureux de l’océan. Des chambres communicantes sont disponibles pour les groupes dépassant les limites de deux adultes et deux enfants.
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L’auteur était un invité de l’hôtel.
