La croisière est l’ultime aventure à choisir soi-même – vous pouvez vous promener dans des ports passionnants, vous prélasser au bord de la piscine ou explorer les attractions à bord, le tout à votre propre rythme.
Il existe autant de raisons de faire une croisière qu’il y a de types de croisières proposées. Choisissez parmi une escapade de week-end, une croisière ensoleillée entre îles ou une croisière fluviale riche en histoire. Avant de prendre le large, ne manquez pas nos 10 conseils pour les croisiéristes débutants, afin de vous aider à tirer le meilleur parti de votre voyage.
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Avant de naviguer
Choisissez la meilleure compagnie de croisière pour vous
Toutes les compagnies de croisière peuvent sembler identiques, ce qui rend difficile le choix pour un croisiériste débutant. Avec le budget et l’itinéraire étant des considérations majeures, il est tout aussi important de décider en fonction de l’expérience à bord. Les navires de croisière peuvent varier en taille, allant des croisières fluviales boutique avec moins de 30 cabines aux méga-liners océaniques pouvant accueillir plus de 5 000 invités. Les grands liners océaniques, y compris Royal Caribbean®, Carnival Cruise Lines, P&O Cruises, Celebrity Cruise Line et Norwegian Cruise Line, attirent principalement des familles d’Australie, de Nouvelle-Zélande, du Royaume-Uni ou d’Amérique, et disposent d’installations de type complexe hôtelier telles que des toboggans aquatiques, des manèges, des cinémas et de nombreuses options de restauration.
Les liners océaniques boutique et les croisières fluviales, comme Scenic, Azamara et Viking, offrent une expérience plus intime (souvent, les enfants de moins de 11 ou 12 ans ne sont pas autorisés à bord).
Si vous n’êtes pas sûr de la croisière qui vous convient, pourquoi ne pas essayer une croisière d’échantillonnage ? Les croisières d’échantillonnage sont des voyages de deux ou trois nuits souvent centrés autour d’un thème comme la comédie ou la gastronomie, ou des escapades de week-end rapides.
Choisir votre cabine
La cabine idéale sur un navire de croisière variera d’une personne à l’autre. La taille, la vue, l’emplacement et les équipements sont tous des facteurs à prendre en compte. Quel genre de vue voulez-vous vous réveiller ? Rêvez-vous d’un balcon surplombant la mer scintillante, ou peut-être cherchez-vous à ce que tous vos désirs soient satisfaits par un majordome privé ?
L’emplacement de votre cabine est une considération. Êtes-vous sujet au mal de mer et avez-vous besoin d’une cabine au milieu du navire pour plus de stabilité ? Préférez-vous être près ou loin des ascenseurs ? Quels équipements valent le coût supplémentaire ? Vous poser ces questions avant de réserver vous aidera à déterminer votre cabine idéale.
Sélectionner le bon itinéraire
Tout comme le choix du bon navire et de la bonne cabine, sélectionner un itinéraire de croisière adapté est essentiel pour des vacances réussies. Il est important de garder à l’esprit que les navires naviguant pendant les vacances scolaires attireront souvent plus de familles avec de jeunes enfants que les itinéraires naviguant pendant le trimestre scolaire. Voyager pendant la basse saison sera probablement plus abordable, mais il y a parfois un risque plus élevé de naviguer dans des conditions difficiles. Alternativement, certains itinéraires ne sont disponibles qu’à certaines périodes de l’année. Les croisières en Alaska, par exemple, ne naviguent qu’entre mai et septembre, tandis que les croisières en Antarctique naviguent généralement d’octobre à mars. Enfin, une dernière considération est le nombre de jours en mer et la variété des ports qu’un itinéraire propose.
Que prendre et que laisser à la maison
Lorsque vous préparez vos bagages pour votre première croisière, il y a quelques facteurs à prendre en compte. En général, les cabines ont un espace de rangement limité, et une tenue de soirée peut être requise, donc vous devrez réfléchir à ce que vous devez apporter à bord en plus de vos tenues quotidiennes.
Des adaptateurs de courant internationaux peuvent être nécessaires, ainsi qu’un sac fourre-tout ou un sac de jour, des divertissements comme des livres, des iPads, des ordinateurs portables, du matériel de plage ou des objets personnels. De plus, des sacs zip-lock pour protéger les objets de valeur, un sac en plastique pour les articles mouillés et un surligneur ou des stylos pour noter les activités clés sur le planificateur de croisière quotidien sont tous des éléments utiles à avoir.
Il est également utile de noter quels articles peuvent être interdits à bord. La plupart des compagnies de croisière n’autoriseront pas les multiprises avec protection contre les surtensions ou tout ce qui a des éléments chauffants comme les fers à repasser et les défroisseurs. Les invités peuvent être autorisés à apporter une quantité limitée d’alcool et d’eau en bouteille à bord, selon la politique de la compagnie de croisière.
Jour d’embarquement
Arrivez dans votre ville de départ la veille de l’embarquement
À moins que vous ne viviez à proximité du port, il est conseillé d’arriver dans votre ville d’embarquement au moins un jour avant la navigation. Vous ne serez peut-être pas tenu de monter à bord avant midi ou plus tard, mais si vous êtes en retard, votre croisière n’attendra pas.
Arriver un jour avant le départ vous permet d’explorer la ville d’où part votre croisière et garantit que vous pourrez arriver au moins 30 minutes avant votre heure d’embarquement.
Gardez vos documents à portée de main
Lorsque vous arrivez au port pour l’embarquement, vous devrez présenter vos documents officiels – passeport ou autre forme d’identité légale, carte d’embarquement et visa (si nécessaire). En général, vous devrez présenter vos papiers plusieurs fois lors de l’enregistrement, il est donc judicieux de les garder à portée de main pour éviter de ralentir les files d’attente.
Une fois à bord, il est peu probable que vous ayez besoin de présenter à nouveau ces documents, cependant, sur les croisières à destination de ports internationaux, il est recommandé de garder une copie numérique de vos papiers et d’emporter votre passeport avec vous.
Renseignez-vous sur votre navire
Certaines croisières sont aussi grandes qu’une petite ville, et ces métropoles flottantes offrent une abondance d’attractions qui n’attendent qu’à être explorées. Prenez le temps de vous renseigner sur les installations à bord, les options de divertissement et de restauration pour vous assurer de ne rien manquer. Réservez à l’avance toutes les expériences incontournables et familiarisez-vous avec les équipements à bord lors de l’embarquement.
Le bagage à main est roi
Si vous choisissez d’enregistrer vos bagages, ils n’arriveront pas dans votre chambre dès que vous montez à bord. Vous pourriez attendre quelques heures, donc prendre un bagage à main avec votre ID et vos documents, votre portefeuille, votre équipement de baignade, vos appareils photo, vos médicaments, vos sandales, votre crème solaire, un change de vêtements et des articles de toilette est une bonne idée.
À bord
Habillez-vous pour impressionner
Selon le style de croisière que vous choisissez, des codes vestimentaires peuvent s’appliquer. Les croisières sont généralement décontractées, appelant des robes d’été, des shorts et des sandales. Cependant, la plupart proposent des soirées formelles où une tenue appropriée est requise. Les vestes pour hommes peuvent être louées moyennant un supplément à bord de la plupart des navires. Certaines croisières proposent des soirées à thème comme la nuit hawaïenne ou la nuit des pirates, auxquelles il est facultatif de participer.
Il est également important de s’habiller de manière appropriée en fonction des ports que vous visitez et des excursions à terre auxquelles vous participez. De nombreux lieux de culte, y compris les églises, les mosquées ou les temples, exigent des vêtements modestes pour entrer, et les aventures actives nécessiteront des chaussures appropriées.
Maximisez votre temps à terre avec des excursions à terre
Tirez le meilleur parti de votre croisière en maximisant votre temps à terre avec des excursions guidées (des frais supplémentaires peuvent s’appliquer). Bien que les visites à terre ne soient pas obligatoires et que vous soyez libre d’explorer votre port comme bon vous semble, ces excursions guidées sont le moyen le plus simple de voir les sites. Dirigées par des experts locaux avec transport inclus, ces excursions terrestres vont des visites touristiques aux événements culturels et aux activités actives. Plongez dans des eaux iridescentes et faites du snorkeling parmi des coraux kaléidoscopiques dans le Pacifique Sud, approchez-vous de la faune dans le passage intérieur du Canada et découvrez les charmes médiévaux en Allemagne.
Ces excursions peuvent être réservées au bureau des excursions de votre navire ; cependant, nous vous recommandons de réserver en ligne avant votre départ pour éviter toute déception.
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