Wo sind wir nochmal? Wir schließen und öffnen unsere Augen. Es ist ein von Hecken gesäumter Weg auf einem breiten Plateau, vorbei an sanften landwirtschaftlichen Flächen, die von riesigen Windschutzhecken unterteilt sind. Die Straße erreicht einen schmalen Grat und schlängelt sich dann durch ein Baumdach. Es könnte die Dales in England sein oder vielleicht das Hügelland in Deutschland – nur dass der Pazifische Ozean kaum 30 Kilometer entfernt ist, wenn man geradeaus schaut. Eine Stunde zuvor haben wir in den Schatten eines Wolkenkratzers an der Gold Coast Kaffee getrunken. Das ist Beechmont, am Rand der Scenic Rim Region von Queensland. Für begeisterte Wanderer ist es ein Tor zum Lamington Nationalpark und zu Meilen von Bushwalks durch den Gondwana-Regenwald. Für den Rest von uns könnte es ebenso gut eine verlorene Welt sein.
Wir sind so von der atemberaubenden Landschaft eingenommen, dass wir zunächst den Eingang zum Beechmont Estate verpassen und umkehren müssen, um die imposanten weißen Tore zu finden. Dieses Fünf-Sterne-Retreat liegt auf 30 perfekt gepflegten Hektar ehemaligem Wagyu-Land. Eine gewundene Auffahrt führt über einen Bach und hinauf zu einer ansprechenden modernen Lodge aus weißem Holz und Stein. Hinter dem Grundstück gibt es Pferdeställe und ein Polo-Feld, und auf einem nach Norden ausgerichteten Hang befindet sich unsere Unterkunft – eine makellose kleine Hütte mit modernen Holzelementen, einem Kamin und einer geräumigen Terrasse in Hörweite einiger benachbarter Kühe.
Aber für das Restaurant des Retreats sind wir wirklich hier. The Paddock ist ein schöner Speisesaal für 40 Personen – mit polierten Betonböden, vintage Ledermöbeln und Pendelleuchten. Eine gewölbte Decke und riesige nach Westen ausgerichtete Fenster bringen die Aussicht nach draußen in den Raum, während die Sonne durch die Bäume an einer fernen Bergkette untergeht.
Auf einem Grundstück wie Beechmont wäre es einfach, das Essen zu vernachlässigen. Aber The Paddock ist Teil einer neuen Generation von Restaurants, die die regionale Gastronomie in Südost-Queensland neu definieren, und hat sich zu einem begehrten Mittagsziel für Tagesausflügler aus Brisbane und der Gold Coast entwickelt.
Wir finden Küchenchef Simon Furley, der im Garten nach Olivenblättern für den Abendservice sucht. Die meisten der Pflanzbeete schlafen gerade, erklärt er, aber im Frühling – in nur wenigen Wochen – werden sie mit Warrigal-Grün, Salzbusch, Fingerlimette, Karkalla, Ingwer und Zitronenmyrte blühen.
„Die regionale Gastronomieszene hat sich in den letzten Jahren definitiv weiterentwickelt“, sagt Simon. „Die Leute sind bereit, von Brisbane und der Gold Coast ins Landesinnere zu reisen, um zu beginnen. Die Scenic Rim war ein Ort für Wanderungen und Spaziergänge. Die Leute dachten nicht, dass es hier viel in Bezug auf Essen gibt.“
Es gab schon immer gute Orte zum Essen in den Tälern, Bergen und Dörfern jenseits von Brisbane, der Gold Coast und der Sunshine Coast – Spirit House in Yandina, The Long Apron in Montville oder Homage
in Grandchester. Aber die Pandemie hat die Verbindungen hervorgehoben, die Restaurants überall mit den Bauern haben, die sie beliefern, und hat im Gegenzug das Augenmerk auf die Rolle der weiteren Region als Lebensmittelquelle gelenkt. Köche wie Simon nutzen dieses Bewusstsein.
Entdecken Sie die Gold Coast
Die Speisekarte im The Paddock wird von einer Hitparade lokaler Produzenten beliefert – Towri Sheep Cheeses, Tommerup’s Dairy Farm und Rocky Point Aquaculture. Am weitesten reist Simon für Produkte zum Miami Fish Market, eine Stunde entfernt.
„Ich würde niemals wieder in der Stadt kochen, auf keinen Fall“, sagt Simon. „Es ist einfach nicht dasselbe. Ich gehe in den Garten und pflücke ein paar Sachen, oder mein Bauer schickt mir morgens eine Nachricht, dass er ein paar Melonen in einem Bekleidungsgeschäft um die Ecke abgeliefert hat – sie sind in ihrem Kühlschrank. Es sind nur vier Melonen, aber es sind die besten Melonen, die Sie je probiert haben. Hier zu kochen hat einfach ein echtes Gefühl für den Ort.
Dies ist eine gekürzte Version des Originalartikels. Lesen Sie den Rest dieses Artikels auf Seite 81 in der zweiten Ausgabe des Magazins Dream by Luxury Escapes. Holen Sie sich Ihr Exemplar hier.
