Da ich nie Golf gespielt habe, außer ein paar Runden Minigolf, war es mit dieser Naivität, dass ich meinem Partner vorschlug, einfach Schläger für unseren dreitägigen Aufenthalt im The Sands Torquay zu mieten. Mein Fehler. Egal wie ernst die Schläge sind, Schläger zu mieten – besonders wenn man auf einem Platz wie dem von The Sands abschlägt – ist ein No-Go. Zu viele Variablen, wurde mir erklärt: keine Kontrolle über das Gefühl, die Länge, das Gewicht der Schläger. Also, mit einem Partner, der darauf bestand, dass er seinen eigenen Schlägersatz mitnehmen muss, entstand das erste Rätsel des Wochenendes: Wie würden die genannten Schläger zusammen mit zwei Koffern in meinen kompakten Mazda 2 passen? Während mein Auto perfekt ist, um durch Melbourne zu flitzen und in die engsten Parklücken zu schlüpfen, fehlt ihm der Mary Poppins-Zauber unendlichen Raums. Alle Tetris-Talente der Welt würden nicht helfen, also kam die Antwort nicht von einer Reduzierung des Gepäcks, sondern von einer Vergrößerung unseres Fahrzeugs.
Zusätzlicher Platz inklusive
Hier kommt Turo, der größte Car-Sharing-Marktplatz der Welt, ins Spiel, wo lokale Gastgeber ihre Autos und Fahrzeuge für Kurz- und Langzeitmieten anbieten. Einige Gastgeber sind Privatpersonen, andere sind verifizierte Autovermieter, und ein Fahrzeug zu finden, ist so einfach wie das Scrollen auf deinem Handy über die App (obwohl der Desktop-Browser ebenso einfach zu navigieren ist). Aber wo Turo einen Vorteil gegenüber traditionellen Autovermietungen hat, ist die Möglichkeit, nach Gastgebern zu filtern, die das Auto an deiner Adresse abliefern – kein Warten an Kiosken, kein Durchsuchen überfüllter Parkplätze und keine Chance, die Schlüssel für ein anderes Modell als das, das du tatsächlich gebucht hast, zu erhalten.
So einfach es war, ein Fahrzeug für ein Golf-Wochenende zu buchen, so einfach war der Abgabeprozess. Josh, unser Gastgeber von AutoChimp Rentals, gab reichlich Bescheid, als er auf dem Weg war, und kam sogar früh an. Nach einem schnellen Handschlag erklärte er mir die Funktionen des Mercedes-Benz GLA Class 2022, ausgestattet mit Apple Car Play, einem zusätzlichen Ladekabel und einem Hauch von Neuwagengeruch. Ja, die Wahl des Mercedes-Benz erfüllte die Anforderungen an Form und Funktion; es gab uns den zusätzlichen Platz und war gleichzeitig ein Genuss zu fahren. Es war, wie mein Partner erklärte, ‚das schönste Auto, das ich je gefahren bin‘. Zwei Fliegen mit einer Klappe.
Die Golfschläger, unsere Koffer und die zusätzliche Sporttasche passten alle ins Auto – und dann noch mehr. Im Gegensatz zu dem, was wir in meinem Auto gehabt hätten, hatte mein Partner nichts an seinen Füßen eingequetscht; die Freiheit, die Beine vollständig auszustrecken, war ein willkommener Aufstieg, selbst wenn es nur für die 90-minütige Fahrt von Melbournes nordöstlichen Vororten nach Torquay war.
Aufenthalt im The Sands Torquay
The Sands Torquay ist eine ideale Basis für ein Golf-Wochenende. Dieses zeitgenössische Resort, am Rande des Stadtzentrums (auch zu Fuß erreichbar), ist ein weitläufiges Areal stilvoller Unterkünfte und eines erstklassigen Golfplatzes. Entworfen von der australischen Golflegende Stuart Appleby, ist der Platz von The Sands ein 18-Loch-Par-72-Kurs, den sowohl grüne als auch erfahrene Golfer in Angriff nehmen möchten. Geübte Putters werden mehr als ihren fairen Anteil an herausfordernden Löchern finden, besonders wenn die Küstenbrise aufkommt und Gegenwinde die Schläge ablenken.
Torquay erkunden
Während Golf die oberste Priorität beim Aufenthalt im The Sands Torquay haben mag, gibt es zwischen den Abschlagzeiten viel zu tun. Es ist ein flacher 20-minütiger Spaziergang zur Gilbert Street, und der Weg führt direkt am The Salty Dog Cafe vorbei, einem entspannten Ort für Nach-Schwimmen-Kaffees und Snacks. Wenn du später am Tag vorbeikommst, bietet die Bomboras Beach Bar im Obergeschoss Getränke und Live-Musik an Wochenenden. Mavis Mavis macht guten Kaffee und geröstete Sandwiches, oder das wassernahe Doc Hughes entlang der Esplanade ist eine zuverlässige Option für ganztägige Gastronomie, einschließlich einer beliebten Happy Hour. Fishos Torquay und Pholklore sind zwei weitere Restaurants am Meer; erstere verspricht einfaches, gut zubereitetes Meeresfrüchteessen zum Mittag- und Abendessen. Gehe zum letzteren für vietnamesisches Street Food und großartige Cocktails.
Pearl ist abseits der Hauptstraße versteckt, aber es lohnt sich, sie zu suchen. Diese winzige Zwei-Mann-Küchenoperation bietet ein enges Menü mit regelmäßig wechselnden Cicchetti und großzügig portionierten Pastas. Der coole Laden in Torquay ist Mortadeli und seine kürzlich eröffnete Pasta-Bar- und Lebensmittelgeschäft. Bei einem Besuch der besagten Regale war ich erneut dankbar für den zusätzlichen Kofferraum in meinem Wochenendfahrzeug; ich konnte problemlos neu erworbene Delikatessen, einschließlich zwei riesigen Panettones, im hinteren Fußraum des Autos verstauen, bis es nach Hause ging.
Mit einem Fußraum, der noch zu füllen war, hatte ich keine Bedenken, weitere Mitnahmeartikel bei einem Besuch am nächsten Tag im Ket Baker in Wallington, etwa 30 Minuten Fahrt von Torquay, abzuholen. Besuche, um die ansässigen frei herumlaufenden Pfauen zu begrüßen, bewundere den Gemüsegarten und genieße einige der besten Gebäckstücke und Sauerteigbrote, die die Bellarine-Halbinsel zu bieten hat. Es ist ein idealer Zwischenstopp am Vormittag auf dem Weg nach Portarlington, der Küstenstadt, die für ihre Muscheln bekannt ist. Hier gibt es eine Handvoll Geschäfte – ja, eine großartige Bäckerei mit riesigen Sandwiches, herzhaften Snacks und Süßigkeiten – und den Hügel hinunter ist die Pier St, ein schöner Ort für ein Mittagessen mit lokal gefangenem Meeresfrüchten. Wenn die Sonne scheint, solltest du dir einen Platz draußen sichern, um die Aussicht auf das Wasser und den Pier zu genießen. Wenn du mehr praktisch werden möchtest, nimm an einer der Touren mit den familiengeführten Portarlington-Muscheltouren teil, um zu sehen, wie diese Muscheln geerntet werden. Viele lokale Fischhändler können lokale Fänge in Kühlboxen verpacken für diejenigen, die Meeresfrüchte mit nach Hause nehmen möchten.
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