L’InterContinental Berlin a vu passer d’innombrables invités célèbres sous sa façade en damier – y compris des présidents américains, le réalisateur Alfred Hitchcock et le palpitant Michael Jackson – mais conserve l’hospitalité intemporelle et le service chaleureux qui l’ont initialement distingué lors de son ouverture en 1978. Des sensibilités adaptées aux familles, de solides options de restauration et l’un des meilleurs spas de la ville le positionnent fermement comme l’un des meilleurs séjours cinq étoiles de Berlin.
Comment est le quartier ?
L’InterContinental Berlin donne sur l’un des espaces verts les plus dramatiques de la ville, le mammouth Tiergarten – la réponse de Berlin au Central Park de New York – et se trouve à deux minutes à pied du jardin zoologique historique de Berlin.
L’abondance de verdure rend l’exploration de l’ouest de Berlin un véritable délice. Flânez le long de chemins bordés d’arbres et devant des pelouses verdoyantes (et des joyeux jardins à bière) pour vous retrouver à Potsdamer Platz, le cœur urbain de la ville, ou dans le quartier central voisin de Mitte, qui abrite des sites emblématiques tels que la porte de Brandebourg, le bâtiment du Reichstag et le mémorial aux Juifs assassinés d’Europe.
La zone immédiate de l’hôtel, Breitscheidplatz, mérite également d’être explorée : elle se connecte directement à l’avenue commerçante légendaire de Kurfürstendamm et regorge de restaurants, de centres commerciaux haut de gamme et de galeries modernes (y compris la Fondation Helmut Newton et C/O Berlin).
La gare ferroviaire la plus proche, Berlin Zoologischer Garten, est à 10 minutes à pied et les connexions directes à l’aéroport de Berlin Brandenburg (BER) rendent les arrivées et les départs faciles ; le trajet prend environ 45 minutes dans un sens.
Où vais-je dormir ?
Dès que je pénètre dans ma chambre Premium (à partir de 312 A$), ma première impression est celle d’une satisfaction arrogante. J’étais tellement impressionné par l’espace que je croyais à tort que l’hôtel m’avait surclassé.
Bien que d’une taille respectable de 42 m², la chambre nouvellement rénovée semble énorme – un mur de séparation entre l’espace de vie/chambre et une immense salle de bain attenante lui confère la sensation d’un chez-soi. Des œuvres d’art inspirées de l’expressionnisme allemand ornent les murs, et deux immenses fenêtres laissent entrer beaucoup de lumière naturelle et offrent des vues panoramiques sur le jardin zoologique de Berlin. Je peux presque entendre les pandas géants croquer leur bambou.
C’est dans cette chambre que je réalise que la devise de l’InterContinental Berlin, ‘le luxe de l’espace’, est plus qu’un slogan accrocheur : une immense armoire pour mes vêtements, un petit bureau (encore avec ces magnifiques vues sur le parc) et une baignoire de bonne taille avec une douche à effet pluie séparée facilitent l’étalement. Chacune des 558 chambres de l’hôtel peut être interconnectée pour les groupes, et un canapé-lit est une bonne option pour les familles voyageant avec de jeunes enfants.
Les clients de l’InterContinental bénéficient d’une utilisation gratuite de l’application TimeShifter pour le décalage horaire, ce qui est un bon point après un long vol depuis Melbourne.
Qu’est-ce qu’il y a au menu ?
Alors que j’étais là, le lieu habituel du petit-déjeuner buffet de l’InterContinental Berlin, le L.A. Cafe, était fermé pour rénovations. L’hôtel s’est adapté avec une efficacité sans tracas, accueillant les clients dans le Potsdam Ballroom au rez-de-chaussée. Le personnel a veillé à ce qu’il y ait suffisamment de configurations de tables pour chaque type de voyageur, des voyageurs solitaires aux familles intergénérationnelles (y compris une aire de jeux désignée pour les enfants). À un moment donné – juste au moment où je pensais que le ballroom pouvait atteindre sa capacité – ils ont immédiatement ouvert un deuxième ballroom attenant, avec un second buffet entier. Le tout a pris moins de 10 minutes.
Le petit-déjeuner lui-même était excellent, avec beaucoup de céréales et de fruits frais, plusieurs stations de cuisson d’œufs en direct, un bar à vin mousseux, de la charcuterie, un service de café et la station de pain la plus étendue que j’aie jamais vue. C’est ici que j’ai appris à aimer le brötchen, un petit pain croustillant à déguster avec du beurre et des charcuteries (tous deux en abondance).
L’InterContinental Berlin dispose de deux autres lieux de restauration, dont la maison de cuisine française moderne acclamée, Hugos, située au 14ème étage de l’hôtel. Détenteur d’une étoile Michelin depuis 1999, Hugos est une légende de la scène gastronomique berlinoise – pensez à réserver votre table avant votre arrivée en ville.
Ne négligez pas le restaurant plus décontracté de l’hôtel, Marlene, nommé en l’honneur de la célèbre actrice berlinoise Merlene Dietrich. Le menu va des classiques de restaurant (cheeseburgers et salades César) aux favoris européens (escalopes de veau servies avec une légère salade de pommes de terre et filet mignon). J’ai particulièrement apprécié la crème brûlée, servie dans un large bol séduisant, flambée à la perfection et généreusement garnie de lingonberries, de glace et de pêches confites.
Et qu’en est-il des boissons ?
Marlene abrite également un long bar récemment rénové, et bien que le menu des cocktails reste fidèle aux classiques – leur version de mon propre favori nostalgique, le gin fizz, m’a fait replonger dans une époque plus simple – le personnel de bar attentif a pris chaque demande avec aisance. C’est un endroit confortable pour déguster un cocktail tranquille, et je m’y suis souvent retrouvé entre mes aventures du soir.
Avec un arrière-plan spectaculaire sur le paysage urbain de Berlin et une vaste carte des vins, Hugos est également un endroit merveilleux pour déguster un cocktail avant le dîner.
Comment sont les installations ?
Tel est la réputation du sauna, du spa et de la piscine de l’InterContinental Berlin que j’avais entendu des critiques élogieuses sur les installations même avant d’arriver. Avec plus de 1 000 m², c’est le plus grand centre de bien-être de Berlin, et l’hôtel facture aux clients un supplément pour l’accès (10 EUR par jour pour l’accès à la piscine ; 20 EUR pour l’accès combiné piscine et sauna ; l’utilisation par les clients du Club InterContinental est gratuite). Cela vit à la hauteur de l’engouement : s’étendant sur le côté est du bâtiment, la zone spa inspirée des Alpes comprend un centre de fitness à la pointe de la technologie, une immense piscine et un bain à remous apaisant, ainsi qu’une terrasse ensoleillée verdoyante qui donne si subtilement sur le Tiergarten au-delà que j’ai d’abord pensé qu’il s’agissait du jardin lui-même. Conformément à la destination, il y a aussi un sauna fantastique, plusieurs salles de soins spa et un bar au bord de la piscine.
Le dernier étage de l’hôtel comprend 70 chambres et suites et offre un accès au salon Club InterContinental récemment rénové. Les avantages incluent le petit-déjeuner quotidien, le thé de l’après-midi, des canapés et des rafraîchissements, ainsi que beaucoup d’espace calme et bien connecté pour le travail ou les loisirs. L’InterContinental Berlin dispose de 55 salles de réunion, dont plusieurs peuvent être accessibles directement depuis le salon Club InterContinental – la réservation est gratuite pour les clients du Club, un bon point pour ceux qui voyagent pour le travail.
Qu’est-ce qui distingue l’InterContinental Berlin ?
Les installations de spa et de piscine méritent l’acclamation – elles surpassent tout ce que j’ai vu durant mon séjour à Berlin. Le service chaleureux, accueillant et efficace de l’hôtel est tout aussi remarquable, et il m’a été continuellement clair tout au long de mon séjour que quoi que je puisse avoir besoin, ils seraient là pour aider.
Cela s’appliquait à chaque autre client dans le bâtiment, de mon camarade de bar qui voulait un espresso martini à 23h30 aux familles essayant de trouver la gare la plus proche. Avec 558 chambres, c’est un exploit énorme en soi.
Qui aimera l’InterContinental Berlin ?
Bien qu’il soit vrai que vous ne pouvez pas plaire à tout le monde, il est difficile d’imaginer qui ne serait pas impressionné par l’espace considérable de l’InterContinental Berlin, son service ultra-rapide et son exceptionnel espace piscine. Les familles sont de loin les mieux accueillies ici – l’emplacement seul en fait l’endroit parfait pour une escapade familiale à Berlin – mais les voyageurs d’affaires et solitaires se sentiront également bien accueillis, avec un salon Club spacieux et d’excellentes options de restauration.
L’auteur était un invité de l’hôtel.
