Un soleil infini, des brises océaniques, des récifs colorés, des lagons scintillants, des plages de sable et personne en vue… la vie sur une île paradisiaque vous encourage à ralentir et à apprécier la nature.
Au-delà des Maldives, de Santorin et des Bahamas, il existe des centaines d’îles paradisiaques moins connues qui n’attendent qu’à être explorées. Réalisant tous les clichés idylliques de la vie insulaire et avec beaucoup moins de touristes, ce sont les endroits que vous devriez visiter avant que le reste du monde ne s’en aperçoive.
Île de Flores, Portugal
Prenez un vol de quatre heures à l’ouest de Lisbonne et vous atteindrez la côte escarpée, les cascades infinies, les lacs sans fond et les sommets de montagnes vertigineux de l’île de Flores. Bien qu’elle ait été découverte en 1452, cette petite île (143 km²) reste hors des sentiers touristiques. Découvrez la beauté naturelle du Poço Ribeira do Ferreiro, où plus de 20 cascades dévalent des montagnes luxuriantes dans un lagon époustouflant, ou dirigez-vous vers la formation rocheuse unique de Rocha dos Bordões — sa ressemblance avec un gigantesque orgue de barbarie vous coupera le souffle.
Îles San Blas, Panama
Un magnifique groupe de 365 îles (dont seulement 49 sont habitées), les îles San Blas ou Guna Yala sont un paradis tropical situé à l’est du canal de Panama. Vous pourriez ne rien faire ici d’autre que de paresser sur les plages, de plonger dans les eaux cristallines ou de faire du saut d’île en île. Mais pour ceux qui recherchent l’aventure, il y a l’observation des oiseaux, des visites de la forêt tropicale, du kayak, de la voile et des visites de villages. L’hospitalité chaleureuse des habitants vous accompagnera longtemps après votre départ.
Côn Đảo, Vietnam
Situé au large de la côte sud du Vietnam, Côn Đảo, un groupe de 16 îles séduisantes, est une destination idéale pour ceux qui souhaitent vraiment s’éloigner de tout. La seule île habitée, Con Son (avec moins de 5 000 habitants), était autrefois une colonie pénitentiaire et est maintenant un havre de plages infinies, de sentiers de randonnée et de sites de plongée sous-marine de classe mondiale. Les prisons abandonnées qui abritaient autrefois des prisonniers politiques vietnamiens ont aussi leurs propres histoires à raconter.
Skopelos, Grèce
Surnommée l’île de Mamma Mia ! après que le film bien-aimé y ait été tourné, l’île grecque de Skopelos est un refuge de luxe avec des vues de première ligne sur la magnifique mer Égée. Le saut de plage est incontournable ici, chaque petit tronçon de sable étant plus invitant que le suivant. L’île est parfaite pour ceux qui aiment se baigner dans la verdure luxuriante des forêts — les pins de Skopelos offrent de nombreuses possibilités de randonnée. L’église perchée d’Agios Ioannis Kastri (la cathédrale de Mamma Mia !) est un incontournable, tout comme les nombreux centres de plongée qui entourent l’île.
Gotska Sandön, Suède
L’île la plus isolée de la mer Baltique, Gotska Sandön est l’un des endroits les plus reculés du monde. Réserve naturelle protégée, l’île est inhabitée, et son paysage spectaculaire est parsemé de forêts de pins, de dunes et de plages désertes. Les rares visiteurs passent leur temps à Sandhamm (littéralement, ‘port de sable’), se baignant dans les eaux chaudes de la mer Baltique, errant sur plus de 30 km de plages et de forêts de pins, et visitant les trois phares (à chaque coin de l’île).
Île de Holbox, Mexique
L’île de Holbox, sans voiture, située au large de la côte nord de la péninsule du Yucatán au Mexique, est différente des autres villes balnéaires mexicaines bondées. Longue de seulement 40 km et large de 1 km, ce joyau éloigné a une ambiance charmante, décontractée et pieds nus. L’eau chaude et calme est parfaite pour la baignade, et si les marées sont favorables, vous pouvez marcher directement jusqu’aux bancs de sable dans l’océan. Les requins-baleines entourent l’île de mai à septembre et en raison de son emplacement isolé, de nombreux oiseaux et créatures exotiques tels que les flamants roses et les pélicans appellent également Holbox leur maison.
Îles du détroit de Torres, Australie
Cachées entre l’Australie et la Papouasie-Nouvelle-Guinée, les îles du détroit de Torres comprennent 18 îles habitées (avec plus de 100 autres inhabitées). Avec sa culture aborigène unique, son histoire militaire fascinante et ses paysages reculés, les îles constituent un paradis tropical différent. Admirez un coucher de soleil spectaculaire depuis Green Fort Hill, essayez-vous à la culture des perles et tentez votre chance à la pêche, le tout sans foule à des kilomètres à la ronde. Les eaux entourant ces îles abritent de nombreuses créatures exotiques, y compris des tortues de mer, des dauphins et des dugongs.
Îles Yaeyama, Japon
Des plages isolées, des eaux scintillantes et des lagons riches ne viennent pas souvent à l’esprit lorsque vous pensez au Japon. Mais les îles Yaeyama, situées à l’extrémité sud du pays, sont là pour vous surprendre. Les trois principales îles, Iriomote, Taketomi et Ishigaki, offrent le meilleur du meilleur en matière de plages immaculées, de culture d’Okinawa et de jungles denses. Bien sûr, c’est le Japon, donc les sources chaudes sont incontournables. Il y a aussi une abondance de produits locaux frais à déguster, y compris du bœuf, des algues, des plats traditionnels d’Okinawa et le célèbre sel japonais d’Ishigaki.
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