Luxury Escapes Guide to Western Australia’s Natural Wonders

Sumérgete en la belleza natural de la región de Margaret River con una excursión por el sendero costero más largo del mundo: Cape to Cape Track. A lo largo de sus 130 km, que recorren de punta a punta el Leeuwin-Naturaliste National Park, desde el Cape Naturaliste Lighthouse hasta el Cape Leeuwin Lighthouse, atravesarás espectaculares bosques de karri, playas desiertas de arena blanca y enormes acantilados de granito. Dedica el día a buscar ballenas durante su temporada (de mayo a diciembre, cada año) y delfines en el mar, y a avistar canguros y bandicuts pardos entre los tramos de bosque protegido. Por el camino, organiza bien las pausas para saborear algunos de los mejores platos y vinos de la región.

Bajo la superficie de Margaret River se esconde un mundo subterráneo repleto de cristales, listo para ser explorado. Esta zona alberga más de 150 cuevas de piedra caliza con brillantes formaciones cristalinas e impresionantes estalactitas. Estas cuevas son como cápsulas del tiempo naturales: durante el último siglo, los investigadores han descubierto restos fósiles de animales extinguidos hace mucho tiempo, entre ellos tigres de Tasmania. Las populares cuevas Mammoth, Jewel, Lake y Ngilgi están a poca distancia en coche del centro de Margaret River.

¿Un spa natural de agua salada que no cuesta ni un céntimo? ¡Cuenta con nosotros! Injidup Natural Spa es una piscina natural escondida entre impresionantes acantilados de 100 millones de años, a orillas del océano Índico. Cuando las condiciones son las adecuadas, las poderosas olas rompen contra las rocas que bordean la «piscina» y crean una pequeña cascada que ofrece un masaje excelente. Si buscas un baño tranquilo o vas con niños, la marea baja es el momento perfecto para explorar el spa; con la marea alta, en cambio, llegarán olas más grandes y fuertes embestidas de agua.

Déjate transportar a otro mundo con un pintoresco recorrido en coche por Boranup Karri Forest, justo al sur de Margaret River. El karri es un eucalipto autóctono que puede alcanzar los 60 metros de altura. Aquí, los imponentes árboles karri cubren las laderas y los valles ondulados del bosque, creando un paisaje espectacular que te dejará sin palabras. Disfruta de un tranquilo trayecto en coche hasta Boranup Lookout y haz paradas por el camino para admirar la flora y la fauna locales. Desde el mirador, podrás contemplar las copas de los árboles karri y el matorral costero, con vistas que llegan hasta Hamelin Bay.

Hogar de una gran variedad de grandes animales marinos —desde tortugas marinas hasta ballenas jorobadas, peces tropicales de vivos colores y vibrantes jardines de coral—, el arrecife de Ningaloo, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, es uno de los secretos mejor guardados de Australia Occidental. Entre los muchos visitantes habituales de este resplandeciente mundo submarino se encuentra el tiburón ballena. Practicar snorkel o buceo junto a estos gigantes apacibles, que pueden alcanzar los 16 metros de longitud, es una experiencia etérea que sin duda merece un lugar en tu lista de deseos. El arrecife de Ningaloo es fácilmente accesible desde el aeropuerto de Exmouth, desde donde Qantas ofrece vuelos regulares a Perth y Melbourne.

Junto al prístino arrecife de Ningaloo se extienden unas 50.000 hectáreas de agreste naturaleza, conocidas como el Parque Nacional Cape Range. Este parque alberga una gran variedad de fauna, entre la que se encuentran canguros, emús, equidnas y ualabíes, que se pueden avistar en alguno de sus numerosos senderos. La mejor forma de disfrutar de todo lo que ofrece Cape Range es alojarse en uno de sus muchos campings: desde el costero Osprey Bay, donde se puede practicar snorkel con tortugas directamente desde la playa, hasta el remoto One K Campground, al que solo se puede acceder en vehículo 4x4.

En lo más profundo del Parque Nacional Karijini se esconde un oasis: una espectacular poza de un azul helado, rodeada de grandes paredes rocosas curvas. Para llegar, empieza en el Centro de Visitantes de Karijini y sigue el desfiladero bordeado de árboles hasta Hamersley Gorge -, un paseo que te llevará junto a espectaculares bloques de roca pulida y preciosas pozas naturales. Tras 30 minutos recorriendo este impresionante paisaje de matorral australiano, llegarás a Spa Pool, donde podrás bañarte bajo la cascada. Quédate aquí unas horas y observa cómo las vibrantes formaciones rocosas cambian de textura y tonalidad a medida que avanza el día.

La colorida y diversa zona de Shark Bay, declarada Patrimonio Mundial, alberga una gran cantidad de maravillas naturales, entre ellas fósiles vivientes llamados estromatolitos. Sus aguas poco profundas son el hábitat de tortugas verdes y bobas, una de las mayores poblaciones de dugongos del mundo, ballenas jorobadas migratorias, delfines y mantarrayas, mientras que familias de emús, bandicuts, ualabíes y bilbis recorren la tierra. La región de Shark Bay también incluye Monkey Mia, un parque de conservación marina famoso por la experiencia de observar delfines en libertad. Allí, los visitantes pueden contemplar desde la arena cómo los guardaparques dan a los juguetones delfines mulares una parte de su ración diaria.

Uno de los símbolos más famosos de Kimberley es la impresionante cordillera Bungle Bungle. Rodeadas de sabanas cubiertas de hierba, estas emblemáticas cúpulas de arenisca con franjas negras y naranjas se elevan hasta unos asombrosos 300 metros. Contempla desde el aire estos fascinantes montículos en un vuelo panorámico o súmate a una excursión guiada en vehículo todoterreno para descubrir los Bungle y su antiguo entorno. Cuando hayas terminado de admirar estas deslumbrantes formaciones con forma de colmena, explora el resto del Parque Nacional de Purnululu, una región declarada Patrimonio de la Humanidad, y recorre a pie la espectacular Cathedral Gorge o Echidna Chasm antes de acampar bajo las estrellas.

¡Cualquier destino que Sir David Attenborough haya descrito como «una de las mayores maravillas naturales del mundo» merece estar en tu lista de lugares pendientes! Horizontal Falls es un fenómeno natural insólito, situado en las aguas turquesas de Talbot Bay: hay que verlo para creerlo. Este singular efecto de cascada horizontal se debe a una corriente de marea que avanza a gran velocidad y hace pasar enormes volúmenes de agua por dos estrechos desfiladeros a un ritmo vertiginoso. La mejor forma de contemplar las cascadas es desde el aire, en avión, o a bordo de una lancha motora que atraviesa las aguas embravecidas.

Durante la marea baja en la bahía de Roebuck, en Broome, quedan al descubierto varios kilómetros de bancos de lodo. Cuando la luna llena brilla en una noche despejada, su reflejo sobre las marismas crea una impresionante escalera de luz que se extiende desde la orilla hasta el horizonte. Este fenómeno natural solo se produce entre dos y tres días al mes, de marzo a octubre. Durante este acontecimiento tan fugaz, también encontrarás los mercados Staircase to the Moon en Town Beach, en Broome. Visita el mercado para descubrir productos locales, artículos hechos a mano y una gran variedad de comida internacional, mientras disfrutas de la música de artistas locales.

Vive tu propia aventura al estilo de Jurassic Park en Gantheaume Point (Minyirr), donde descubrirás huellas reales de dinosaurios. Estos fósiles de 125 millones de años se conservan en la roca del arrecife, por lo que solo son visibles durante la marea baja desde lo alto del acantilado. Después de saciar tu curiosidad paleontológica, explora el impresionante entorno costero y admira el contraste entre los acantilados de un rojo oxidado y el resplandeciente azul del océano Índico. Gantheaume Point, situado a 10 minutos en coche del centro de Broome, también alberga un imponente faro de acero y una hermosa playa.

Con sus acantilados de pindan, bosques abiertos, arroyos entre manglares, playas de arena blanca y aguas cristalinas, la península de Dampier es una de las regiones más salvajes y fascinantes de Australia. Los pueblos locales Bardi y Nyul Nyul llevan miles de años protegiendo estas tierras y estarán encantados de compartir sus métodos de caza, recolección y pesca, sus relatos y sus conocimientos de medicina tradicional. Durante una visita cultural por la península de Dampier, podrás probar alimentos autóctonos, practicar esnórquel, acampar bajo las estrellas mientras escuchas historias del Tiempo del Sueño o, simplemente, disfrutar de la refrescante sensación de aislamiento.

Si buscas una experiencia imprescindible, de esas que hay que vivir al menos una vez, y que te lleve al corazón del interior de Australia, la Gibb River Road es justo lo que buscas. En este emocionante recorrido de 600 km de Derby a Kununurra, descubrirás todos los colores de Kimberley: desde los cielos nocturnos de un azul negruzco salpicados de estrellas hasta la vibrante tierra roja de sus paisajes salvajes y los espectaculares atardeceres rosas, morados y naranjas. Este viaje único en la vida te llevará por parques nacionales, impresionantes cordilleras y extensas llanuras. Pasarás junto a fauna autóctona, cascadas centelleantes, manantiales de agua dulce y antiguos desfiladeros mientras descubres el verdadero significado de la palabra «outback».