Petite ville au caractère bien trempé, Broome est l’endroit idéal pour découvrir en douceur les couleurs et les saveurs de votre séjour dans le Kimberley. Commencez la journée par un délicieux petit-déjeuner à la carte au Kimberly Sands, avant de partir observer les baleines, rechercher des empreintes de dinosaures ou admirer le récif de Montgomery qui « émerge » de la mer. Pensez à prévoir une journée (ou trois !) pour visiter James Price Point ou Cape Leveque et contempler les terres rouge vif de pindan et l’océan turquoise qui caractérisent la région. Selon vos envies, vous pourrez admirer le coucher de soleil sur Cable Beach depuis le dos d’un chameau, ou en sirotant une bière tropicale à la brasserie Matso’s. Pour découvrir la région sous un angle spectaculaire et inédit, survolez le phénomène naturel des marées des Horizontal Falls lors d’un vol panoramique, ou rejoignez le Space Gandalf de Broome (alias Greg Quicke) pour sa visite de la Voie lactée consacrée à l’« astronomie pratique ».

Faciles à visiter à la journée depuis Broome (ou à découvrir dès l’un de vos premiers arrêts sur la GRR si vous voyagez en voiture), ces gorges extraordinaires sont distantes de moins de 40 km et se prêtent parfaitement à une excursion d’une journée entière. Windjana Gorge (Bandilngan) se compose d’une succession de bassins profonds, bordés de parois calcaires hautes de 300 m, vestiges d’une barrière de corail vieille de 350 millions d’années, à l’époque où le Kimberley se trouvait sous une mer tropicale. Plusieurs belles randonnées permettent de parcourir la gorge, mais son principal attrait est l’incroyable concentration de crocodiles d’eau douce. Des dizaines se prélassent au soleil sur le sable pendant la journée ; revenez au coucher du soleil pour les voir bondir hors de l’eau afin d’attraper des chauves-souris. Tunnel Creek (Dimalurru) offre une expérience très différente. Cette gorge en forme de tunnel, longue de 750 m, invite les visiteurs à patauger dans des bassins et à découvrir l’histoire de Jandamarra, un combattant aborigène de la résistance qui s’était réfugié dans la gorge et fut tué à l’entrée du tunnel en 1897. Pour en profiter au mieux, partez avec un propriétaire traditionnel et découvrez des sites d’art rupestre exclusifs.

Avec ses cascades et ses vasques réparties sur quatre niveaux, les chutes Mitchell (Punamii-Uunpuu) sont réputées être les plus belles du Kimberley. Elles comptent aussi parmi les plus isolées et les plus difficiles d’accès par la route : c’est pourquoi beaucoup choisissent de les admirer depuis les airs, à l’occasion d’un vol panoramique. Des vols en hélicoptère et en petit avion partent de différents endroits du Kimberley, notamment de Broome, Kununurra et Drysdale River Station. Les découvrir depuis les airs offre non seulement des vues spectaculaires, mais permet aussi de les admirer à la fin de la saison des pluies, lorsque les routes d’accès sont impraticables et que les chutes sont à leur débit maximal. Pour ceux qui souhaitent randonner dans la région lors de leur visite, le sentier Punamii-Uunpuu, qui relie le sommet des chutes au camping, mène à deux autres cascades (Little Mertens Falls et Mertens Gorge), à de magnifiques lieux de baignade et à d’incroyables peintures rupestres aborigènes.

À El Questro, domaine grandiose de 700 000 acres, il est facile de se perdre — au sens propre comme au figuré — au milieu des gorges, des rivières, des sources thermales et des cascades. La propriété abrite une abondante flore et faune locales, dont des oiseaux rares comme le diamant de Gould et le guêpier arc-en-ciel. Plusieurs randonnées incontournables se font en autonomie, notamment l’Emma Gorge Trail et l’El Questro Gorge Trail. Ces deux itinéraires longent des lits de ruisseaux rocailleux et mènent à d’incroyables bassins alimentés par des cascades. Pour ceux qui souhaitent reposer leurs jambes fatiguées, rien de tel qu’un bain matinal dans les sources thermales naturelles de Zebedee Falls, où l’eau affiche une température idéale de 28 à 32 °C toute l’année. El Questro propose un large choix d’hébergements ultra-luxueux et plusieurs restaurants, ainsi que des excursions et activités variées : croisière dans Chamberlain Gorge avec vin pétillant et plateau de fruits locaux, ou randonnée à cheval jusqu’à des points d’eau isolés. Les sentiers de randonnée sont également accessibles aux visiteurs qui ne séjournent pas sur place (des frais s’appliquent). À noter : la propriété est ouverte uniquement pendant la saison sèche, d’avril à octobre.

Après plusieurs jours (voire plusieurs semaines !) sur la Gibb, Kununurra vous semblera être une grande métropole. Profitez du confort des Freshwater Apartments Kununurra le temps de vous réhabituer aux routes goudronnées et à la couverture téléphonique. Les visiteurs sont souvent surpris par les charmes naturels de cette ville isolée, entourée de terres agricoles verdoyantes et de cours d’eau. Kununurra est un excellent point de départ pour partir à l’aventure, mais offre aussi de nombreuses occasions de se détendre : embarquez pour une croisière sur l’Ord River, dégustez du barramundi local avec vue sur l’eau au restaurant PumpHouse, savourez un dîner gastronomique cuit au four de camp avec vue sur le lac Argyle, ou goûtez au rhum australien à la distillerie Hoochery. Pour découvrir la culture aborigène Miriwoong, l’excellent Waringarri Arts Centre propose toute une gamme de visites et d’expériences, notamment la possibilité de goûter des spécialités du bush et d’assister à une représentation de didgeridoo au coucher du soleil dans le parc national voisin de Mirima. N’oubliez pas de vérifier si votre séjour coïncide avec l’Ord Valley Muster, une célébration de l’art, de la culture et de la musique locales.

Si vous êtes arrivé dans l’East Kimberley, le parc national de Purnululu, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO et célèbre pour les dômes rayés en forme de ruche de la chaîne des Bungle Bungle, est une étape incontournable. Des tours orange et noires s’élèvent abruptement au-dessus des plaines sablonneuses, composant un paysage spectaculaire que l’on apprécie particulièrement lors de la randonnée jusqu’à l’imposante Cathedral Gorge. Un vol panoramique au-dessus de la chaîne offre aux visiteurs une perspective exceptionnelle sur ces formations et révèle des vallées verdoyantes cachées ainsi que des bassins nichés entre les dômes. Des excursions en avion et en hélicoptère partent de Kununurra ; certaines proposent également d’atterrir pour explorer les lieux. Les peuples Gija et Jaru, gardiens aborigènes de Purnululu, organisent des visites pour faire découvrir leur lien avec la chaîne. Vous pourrez notamment vous rendre à Cathedral Gorge avec un guide qui chantera des chants traditionnels transmis depuis des milliers d’années : une expérience véritablement inoubliable. Des tentes de glamping, des emplacements avec branchement électrique et des éco-chalets sont proposés par Bungle Bungle Wilderness Lodge, Bungle Bungle Caravan Park et Bungle Bungle Savannah Lodge, qui servent également de généreux repas typiques de l’outback dans un cadre illuminé par les étoiles.