Le guide Luxury Escapes de Rotorua

Le plus raffiné des cafés, restaurants et bars d’Eat Streat, la rue piétonne de Rotorua — oui, c’est bien ainsi que cela s’écrit —, Atticus Finch propose une carte cosmopolite de petites assiettes à partager, aux influences du monde entier. Installez-vous en terrasse et observez le défilé des clients qui flânent, avec la certitude d’avoir déjà fait le bon choix pour votre repas. Goûtez aux gambas grillées au miso, accompagnées d’une mayonnaise au kimchi et d’un riesling Peregrine bien vif, ou optez pour le quasi d’agneau aux épices du Moyen-Orient, sublimé par les notes de fruits rouges et de poivre d’un pinot noir Mt Difficulty.

Au Ciabatta Café & Bakery, aucun pain ne ressemble à un autre, mais tous sont tout aussi délicieux. Véritable institution à Rotorua, cette boulangerie au décor rétro et branché propose un menu éclectique qui met l’eau à la bouche : bretzels moelleux brun acajou, ciabatta à la suisse et un éblouissant assortiment de douceurs. Nous vous recommandons de goûter l’emblématique sandwich bacon-œuf du café, servi dans une délicieuse focaccia au parmesan et à l’ail, puis garni d’aïoli et de sauce barbecue. De quoi fidéliser les habitués, qui y reviennent encore et encore.

Apprécié des vététistes de Rotorua — repérez les vélos aux roues à crampons garés devant —, Brew est le lieu de rendez-vous des amateurs de houblon autour des bières de Croucher Brewing. Les grandes tables conviviales en terrasse sont idéales pour rencontrer les habitants, tandis que l’intérieur est plus cosy et paisible. Choisissez un assortiment dégustation de quatre bières parmi les pressions qui changent régulièrement — avec les créations de Croucher et des bières invitées venues des quatre coins du pays — et commandez parmi les grands classiques de pub. Pour commencer, l’association d’un burger au poulet au babeurre et de l’Enduro Pale Ale, houblonnée en Nouvelle-Zélande, est tout indiquée.

Ne vous fiez pas à la petite véranda située à l’entrée d’Abracadabra. Poursuivez votre exploration au-delà du comptoir et de la cuisine pour découvrir une vaste terrasse extérieure, qui se transforme également en un beer garden très prisé en fin de journée. Œufs brouillés au dukkah, petits pains garnis au jacquier barbecue et fajitas au poulet figurent au menu, qui vous emmène avec assurance du Maroc au Mexique. La polyvalence est le maître mot chez Abracadabra, qui passe d’un café décontracté, idéal pour le brunch et le déjeuner, à l’ambiance plus animée d’un bar à vin le soir.

À seulement cinq minutes en voiture du centre de Rotorua, le Factory Smokehouse & Grill vaut assurément le détour. L’établissement met un point d’honneur à s’approvisionner auprès de producteurs locaux. Le bœuf est nourri exclusivement à l’herbe, tous les produits sont issus d’élevages en plein air et le souci du détail se retrouve jusque dans les pâtes maison et les infusions de rhum saisonnières préparées sur place. Venez avec de l’appétit : les burgers sont si généreux qu’ils semblent défier la gravité. Vous pourrez aussi déguster les bières artisanales de Croucher Brewing, basée à Rotorua. Gardez une petite place pour la mousse au Nutella, aux noisettes et au chocolat blanc.

Comme dans de nombreuses régions de Nouvelle-Zélande, l’immigration en provenance d’autres pays a contribué à la diversité culturelle de Rotorua. Le marché nocturne hebdomadaire du jeudi est l’endroit idéal pour rencontrer certains des nouveaux arrivants de la ville. Pour l’occasion, la rue Tutanekai est fermée à la circulation : prenez le temps de flâner et de goûter des empanadas argentines, des takoyaki japonais et des raviolis du Sichuan. Au programme également : une bande-son éclectique assurée par des artistes de rue itinérants, ainsi que des stands proposant de l’artisanat local et des souvenirs.

Situé à l’extrémité nord-ouest du lac Rotoiti, à environ 20 km du centre de Rotorua, l’Okere Falls Store compte parmi les meilleurs cafés régionaux de Nouvelle-Zélande. Un réfrigérateur rempli de bières artisanales locales promet de bons moments décontractés dans le jardin, tandis que la terrasse ensoleillée offre une superbe vue sur le lac. Sa carte variée est très appréciée de la communauté des amateurs de rafting en rivière de Rotorua, notamment pour ses en-cas généreux comme le sandwich toasté « kimcheese ». En été, les smoothies aux fruits de saison sont également très prisés. Faites le plein de cadeaux gourmands et de souvenirs à base de produits gastronomiques locaux à l’épicerie fine du magasin.

Le nom et le logo de ce café familial situé au cœur de Rotorua en disent long. Ses propriétaires, Steven et Dana Greer, sont passionnés de chasse, et leur généreux burger de cerf est célèbre dans le monde entier (à Rotorua). Outre quelques plats de gibier issus de producteurs locaux, Scope propose aussi de copieux petits-déjeuners, parfaits pour se donner de l’énergie avant une journée d’exploration, des suggestions du midi qui changent au fil des saisons et des douceurs tout juste sorties du four, souvent en rupture de stock dès le milieu de la matinée. Arrivez un peu plus tôt pour accompagner votre café d’un muffin à la pêche et au chocolat blanc ou d’un scone à la poire et au bleu.

Les lacs et les rivières de Rotorua et du plateau Central environnant sont réputés dans le monde entier pour la pêche à la truite. Pour maximiser vos chances de capturer une truite brune ou arc-en-ciel, faites appel à un guide local chevronné, surtout si vous souhaitez accéder aux cours d’eau et aux vasques les plus reculés de l’arrière-pays, que l’on atteint plus facilement lors d’une excursion de pêche en hélicoptère. Dans ces lieux isolés, l’eau est généralement aussi limpide que du gin ou de la vodka. La possibilité d’y capturer un poisson primé incite de nombreux pêcheurs internationaux à revenir régulièrement à Rotorua.

Découvrez Rotorua avec les expériences soigneusement sélectionnées par Luxury Escapes. Nous avons réuni un éventail d’activités culturelles, de sensations fortes, d’escapades gourmandes et d’options de luxe pour vous aider à explorer votre destination. Ces expériences sont réservables lors de l’achat de votre prochain séjour. Il vous suffit de sélectionner vos dates de voyage et le nombre de voyageurs pour l’un des forfaits, puis de personnaliser votre séjour en choisissant parmi les expériences proposées.

Façonnés par une immense éruption volcanique en 1886, les paysages spectaculaires autour du mont Tarawera se découvrent idéalement en hélicoptère. Au départ du front de lac de Rotorua, ces excursions panoramiques à haute altitude survolent Waimangu Volcanic Valley, le lac Tarawera et Wai-O-Tapu Thermal Wonderland. Elles offrent une merveilleuse façon de découvrir comment le passé volcanique tumultueux de la région a donné naissance à un paysage où se mêlent forêts indigènes luxuriantes, lacs couleur cobalt et teintes irréelles orange et vert citron fluo des bassins géothermiques. Vous pourrez également profiter d’une courte randonnée guidée sur le sommet fracturé du mont Tarawera, éventré par la plus grande éruption qu’ait connue la Nouvelle-Zélande au cours des derniers siècles.

Depuis des siècles, les voyageurs profitent des légendaires eaux thermales de Rotorua, et rien de tel qu’une visite au Polynesian Spa, un établissement ultra-luxueux, pour en faire vous-même l’expérience. Offrez-vous un moment de détente dans l’une des 28 piscines minérales, notamment des bains bienfaisants pour la peau, des lagons perchés sur un toit et de superbes onsens au bord du lac. Une fois séché, rendez-vous au 88RA Café du Polynesian Spa pour savourer un smoothie revigorant et l’une des meilleures glaces de Rotorua.